Début de carrièreEdit
Alors qu’elle est encore au lycée (1957), elle chante également avec les Echoes, un groupe de doo-wop mixte. Elle a ensuite été invitée à rejoindre un groupe de filles peu connu appelé les Blossoms.
En 1962, les Blossoms ont été engagés pour chanter sur une session du producteur Phil Spector. Son groupe de filles, les Crystals, n’a pas pu se rendre à Los Angeles à temps pour la session, alors Wright a été payé 5 000 $ pour chanter sur « He’s a Rebel ». C’était la première fois que Wright participait à un enregistrement de Spector. Le single, crédité aux Crystals, a été publié à la hâte par Spector sur Philles Records afin de mettre sa version de la chanson de Gene Pitney sur le marché avant celle de Vikki Carr. La sortie fantôme de ce single a été une surprise totale pour les Crystals qui étaient un groupe d’harmonie féminin expérimenté et qui avait beaucoup voyagé, mais on leur a néanmoins demandé de jouer et de promouvoir le nouveau single à la télévision et en tournée comme si c’était le leur. Le single atteint la première place du Billboard Hot 100 en novembre 1962.
Après la sortie de « He’s a Rebel », Wright signe un contrat avec Spector, qui la rebaptise Darlene Love. Elle enregistre « He’s Sure the Boy I Love », qu’elle pensait voir sortir sous son nom, mais Spector l’attribue aux Crystals. Cynthia Weil, qui a coécrit la chanson avec son mari Barry Mann, ne savait pas que Love avait chanté sur ce titre : « Tout a été révélé plus tard. Je pense que c’était une chose terrible à lui faire. » Spector a demandé à Love de chanter « Da Doo Ron Ron » en studio, mais il a décidé de l’enregistrer avec un autre chanteur à la dernière minute.
Love a enregistré le titre « Christmas (Baby Please Come Home) » pour l’album compilation de vacances 1963, A Christmas Gift for You de Phil Spector. La chanson a été écrite par Jeff Barry et Ellie Greenwich, ainsi que Phil Spector, avec l’intention d’être chantée par Ronnie Spector des Ronettes. Selon Love, Ronnie Spector n’était pas capable de mettre autant d’émotion dans la chanson que nécessaire. Au lieu de cela, Love a été amené en studio pour enregistrer la chanson, qui est devenue un grand succès au fil du temps et l’un des airs caractéristiques de Love.
En tant que membre des Blossoms, Love a contribué aux chœurs derrière plusieurs des plus grands succès des années 1960, notamment « Be My Baby » des Ronettes, « Johnny Angel » de Shelley Fabares, « Monster Mash » de Bobby « Boris » Pickett, la version de « That’s Life » de Frank Sinatra et « Da Doo Ron Ron » des Crystals. Les Blossoms ont enregistré des singles, généralement avec peu de succès, sur Capitol 1957-58 , Challenge 1961-62, OKeh 1963, Reprise 1966-67, Ode 1967, MGM 1968, Bell 1969-70, et Lion 1972.)
En tant qu’artiste solo, Love a également contribué aux chœurs de la chanson « Baby, I Love You » des Ronettes. Elle faisait également partie d’un trio appelé Bob B. Soxx & the Blue Jeans, qui a enregistré la version de Spector de « Zip-a-Dee-Doo-Dah », une chanson oscarisée du film Song of the South de 1946 de Walt Disney, qui s’est hissée dans le Top 10 en 1963.
Les Blossoms décrochent un rôle hebdomadaire dans Shindig !, l’une des meilleures émissions musicales de l’époque. Ils apparaissent également sur les tubes de Johnny Rivers, notamment « Poor Side of Town » « Baby I Need Your Loving » et « The Tracks of My Tears ». Les Blossoms ont fait partie du très acclamé Elvis Presley’s ’68 Comeback Special, qui a été diffusé sur NBC. Darlene et les Blossoms ont fait les chœurs pour Sharon Marie (Esparza) (un numéro de Brian Wilson), ainsi que pour l’album solo de John Phillips, John, Wolfking of L.A., enregistré en 1969.
Dans les années 1970, Love a continué à travailler comme choriste, avant de faire une pause pour élever une famille. En 1973, elle a enregistré des voix en tant que pom-pom girl avec Michelle Phillips, pour le single de Cheech &Chong « Basketball Jones », qui a atteint la 15e place du Billboard Hot 100 singles chart.
Retour des années 1980Edit
Love est revenue à la musique au début des années 1980 et à un public appréciateur qu’elle pensait l’avoir oublié depuis longtemps. Elle s’était produite dans des salles comme le Roxy à Los Angeles, et c’est une conversation avec Steven Van Zandt qui a graissé la roue pour qu’elle aille à New York et commence à s’y produire en 1982, dans des endroits comme The Bottom Line. Elle a également chanté « OOO Wee Baby » dans le film The Idolmaker en 1980. En plus de se produire dans de petites salles, Love travaille comme femme de ménage à Beverly Hills. Un jour, alors qu’elle nettoyait l’une de ces maisons, elle a entendu sa chanson « Christmas (Baby Please Come Home) » à la radio. Elle y voit le signe qu’elle doit changer de vie et se remettre à chanter.
Au milieu des années 1980, elle se met en scène dans la comédie musicale Leader of the Pack, nommée aux Tony Awards, qui reprend les chansons emblématiques du rock’n’roll écrites par Ellie Greenwich, dont beaucoup sont destinées à la jeune Love. Le numéro phare de ce spectacle, « River Deep – Mountain High », avait été enregistré par Phil Spector avec Ike & Tina Turner. Leader of the Pack a commencé comme une revue au night-club de Greenwich Village The Bottom Line, tout comme le spectacle ultérieur sur la vie de Love, Portrait of a Singer, qui n’a jamais fait le déplacement vers les quartiers chics. Portrait comprend des reprises de « A Change Is Gonna Come » et « Don’t Make Me Over », ainsi que « River Deep, Mountain High » et des musiques originales de certains des auteurs instrumentaux des débuts du rock and roll, dont Barry Mann et Cynthia Weil. Love a contribué à une reprise de la chanson « Alley Oop » des Hollywood Argyles pour la bande originale du film Bachelor Party de 1984.
En 1986, la deuxième chance de Love est arrivée quand on lui a demandé de chanter « Christmas (Baby Please Come Home) » dans l’émission de Noël de David Letterman. Cela est devenu une tradition annuelle.
En 1987, Love a fait les chœurs pour la reprise de « Christmas (Baby Please Come Home) » par U2.
Plus tard dans sa carrièreEdit
En 1990, Love sort l’album Paint Another Picture, qui comprend une mise à jour de son ancien succès « He’s Sure the Man I Love », de Mann et Weill, ainsi qu’une ballade écrite spécialement pour elle, « I’ve Never Been the Same », de Judy Wieder. L’album n’est pas entré dans les charts américains. En 1990, Cher invite Love et sa sœur Edna Wright comme choristes pour la tournée Heart of Stone. Love a sorti un single mineur en 1992 avec « All Alone on Christmas », écrit et composé par Steven Van Zandt, que l’on retrouve sur la bande originale de Home Alone 2 : Lost in New York. La chanson a également été incluse dans le film britannique Love Actually. Love a également contribué à la voix de la bande originale du film Jingle All the Way.
En 1993, Love a poursuivi Spector pour des redevances non payées et a obtenu 250 000 $.
Love aux côtés de Rob Hoerburger, rédacteur et écrivain pour le New York Times a écrit son autobiographie intitulée My Name Is Love, publiée en 1998. Dans ces mémoires, Love parle de sa vie dans l’industrie musicale, de ses années de lutte et de ses projets actuels.
Love continue à faire un spectacle de Noël chaque année à New York, qui est toujours couronné par « Christmas (Baby Please Come Home) ». En 2007, elle sort It’s Christmas of Course, un album de reprises sur le thème de Noël, notamment « Happy Xmas (War is Over) de John Lennon et Yoko Ono et « Thanks for Christmas » de XTC. Love s’est produit avec Bruce Springsteen et le E-Street Band en novembre 2009 lors du concert du 25e anniversaire du Rock and Roll Hall of Fame au Madison Square Garden.
Love figure dans le film documentaire 20 Feet from Stardom (2013), dont la première a eu lieu au festival du film Sundance et qui a ensuite remporté l’Oscar du meilleur documentaire lors de la 86e cérémonie des Oscars. 20 Feet from Stardom a également remporté le Grammy Award 2015 du meilleur film musical, le prix étant remis aux artistes en vedette ainsi qu’à l’équipe de production.
Love a enregistré un duo, « He’s Sure the Boy I Love », avec Bette Midler sur l’album studio de cette dernière sorti en 2014 « It’s the Girls ! », une collection de chansons rendant hommage aux groupes de filles.
En août 2014, le réseau Oprah Winfrey Network (OWN) a annoncé qu’il produisait un biopic pour le grand écran basé sur la vie de Love, avec l’icône de la chanson Toni Braxton.
L’album le plus récent de Love, Introducing Darlene Love, est sorti le 18 septembre 2015 sur le label de Steve Van Zandt, Wicked Cool Records. Il y a 10 chansons sur cet album, dont des singles et des featuring de Van Zandt, deux nouvelles chansons de Bruce Springsteen, et des reprises de chansons de Joan Jett et d’Elvis Costello, entre autres. » Forbidden Nights « , le premier titre, est l’une des chansons les plus réussies de cet album. Il s’agit d’une chanson qu’Elvis Costello avait précédemment produite pour une comédie musicale inachevée à Broadway. En 2016, Love a commencé une tournée de son nouvel album à travers les États-Unis.
Darlene Love a enregistré son premier concert vidéo solo le 23 février 2010 au NJPAC. Darlene Love – The Concert of Love est sorti sous forme de CD et de DVD plus tard dans l’année. Le concert a également été diffusé sur certaines stations de la télévision publique.