A propos de la fibrillation auriculaire
Environ 2,7 millions de personnes aux États-Unis vivent avec une fibrillation auriculaire, et certaines peuvent ne pas être conscientes que leur cœur bat irrégulièrement. Au début, lorsqu’une personne commence à développer l’Afib, la fibrillation peut aller et venir. Mais avec le temps, les battements irréguliers du cœur sont susceptibles de devenir plus fréquents. 30 % des personnes atteintes d’Afib ne ressentent aucun symptôme, mais certaines personnes disent ressentir des palpitations cardiaques, des vertiges, de la fatigue, un essoufflement et une gêne thoracique.
L’activité électrique du cœur permet aux chambres supérieures du cœur (les oreillettes) de battre en synchronisation avec les chambres inférieures (les ventricules), et le sang circule de manière constante et régulière dans le cœur et dans le corps. Lorsque l’arythmie (rythme cardiaque irrégulier) se développe, les impulsions électriques sont chaotiques et le sang n’est pas toujours pompé efficacement des oreillettes vers les ventricules. Si le sang commence à s’accumuler dans les oreillettes, il peut coaguler, et les caillots peuvent se déplacer vers le cerveau, provoquant des accidents vasculaires cérébraux.
Un test d’Afib peut détecter la présence d’Afib, mais il n’est pas toujours possible d’en déterminer la cause. Il y a quelques conditions connues pour causer l’Afib. Des dommages structurels au cœur peuvent provoquer une fibrillation auriculaire. Les autres causes possibles sont les crises cardiaques ou les maladies cardiaques, l’hypertension artérielle, les déséquilibres métaboliques, les stimulants tels que la caféine, les malformations cardiaques congénitales et l’apnée du sommeil. Si vous présentez l’un de ces facteurs de risque, vous devriez envisager de passer un test Afib.
Il est important que les personnes atteintes de fibrillation auriculaire discutent régulièrement de la gestion de leur état avec leur médecin. Il est plus que probable qu’il discutera avec vous de l’importance de suivre un mode de vie sain pour le cœur, ce qui inclut un régime pauvre en sodium et en graisses et riche en légumes à feuilles et en viande maigre. On vous demandera peut-être aussi de faire de l’exercice modéré, de maintenir un poids santé et de gérer votre niveau de stress. Si vous fumez, il est très important d’arrêter dès que possible. Votre médecin peut vous aider avec les outils qui sont maintenant disponibles pour aider les gens à arrêter de fumer, y compris les médicaments et même les applications qui peuvent être téléchargées sur un smartphone. En outre, il est important de contrôler votre tension artérielle et de maintenir votre taux de cholestérol aussi bas que possible pour réussir à gérer votre Afib. Si vous êtes diabétique, suivez scrupuleusement les instructions de votre médecin, en particulier votre régime médicamenteux.
La fibrillation auriculaire peut avoir plusieurs complications graves, la plus courante étant l’accident vasculaire cérébral. L’afib fait que le cœur ne se vide pas complètement de son sang, et que celui-ci peut s’accumuler et former des caillots. Ces caillots peuvent se déplacer vers le cerveau et ralentir ou arrêter la circulation sanguine vers le cerveau, provoquant un accident vasculaire cérébral. Comme indiqué ci-dessus, les personnes atteintes d’afib sont 5 fois plus susceptibles de subir un accident vasculaire cérébral.1 Les autres complications comprennent l’insuffisance cardiaque et la crise cardiaque. Certaines études ont indiqué que l’Afib peut également entraîner un déclin cognitif en raison de la diminution du flux sanguin vers le cerveau.