PozadíEdit
Hynde, původem z Akronu v Ohiu, se v roce 1973 přestěhoval do Londýna, kde pracoval v hudebním týdeníku NME a v obchodě s oblečením Malcolma McLarena a Vivienne Westwoodové. Spolupracovala s ranými verzemi skupin Clash a Damned a hrála v krátce působících kapelách Masters of the Backside (1976) a The Moors Murderers (sestava z roku 1978). The Pretenders vznikli v roce 1978 poté, co Dave Hill z Anchor Records slyšel několik demosnímků Hyndeovy hudby. Zařídil zkušebnu v Denmark Street, kde tříčlenná kapela ve složení Hynde, Mal Hart na baskytaru (hrál s Hynde a Stevem Strangem v Moors Murderers) a Phil Taylor z Motörhead na bicí zahrála výběr Hyndeho původních písní. Dave Hill byl ohromen a domluvil si den ve Studiu 51, aby nahrál další demo. Přestože bylo hrubé, měl pocit, že viděl a slyšel dostatečný „hvězdný potenciál“, aby Hynde navrhl založit trvalejší kapelu, která by nahrávala pro jeho nový label Real Records. Hynde pak založil kapelu ve složení Pete Farndon na baskytaru, James Honeyman-Scott na kytaru a Gerry Mcilduff na bicí. Tato kapela, tehdy ještě bez názvu, nahrála v červenci 1978 ve studiu Regents Park Studio pět skladeb, včetně písně „Stop Your Sobbing“. Krátce poté Gerryho Mcilduffa u bicích nahradil Martin Chambers. Hynde pojmenovala skupinu „The Pretenders“ podle písně The Platters „The Great Pretender“, která byla oblíbenou písní jednoho z jejích bývalých přítelů.
Původní skupina (1978-1982)Edit
První singl skupiny, coververze písně Kinks „Stop Your Sobbing“ (produkovaná Nickem Lowem a nahraná na červencových sessions v Regents Park), vyšel v lednu 1979 a získal si pozornost kritiky. Následoval singl „Kid“ v červnu 1979. V lednu 1980 se kapela dostala na první místo ve Velké Británii s písní „Brass in Pocket“, která byla úspěšná i v USA, kde se dostala na 14. místo v žebříčku Billboard Hot 100.
Jejich debutové album s vlastním názvem vyšlo v lednu 1980 a bylo úspěšné ve Spojeném království i ve Spojených státech jak z hlediska kritiky, tak z hlediska komerčního. Je považováno za jedno z nejlepších debutových alb všech dob a časopisy VH1 (č. 52) a Rolling Stone (č. 155) jej označily za jedno z nejlepších alb všech dob.
Během března 1981 vyšlo EP Extended Play, které obsahovalo úspěšné britské a americké skladby „Message of Love“ a „Talk of the Town“, „Porcelain“, „Cuban Slide“ a živou verzi skladby „Precious“, nahranou v Central Parku.
Druhé řadové album Pretenders II vyšlo během srpna 1981. Pretenders II obsahovalo singly Extended Play, úspěšný videoklip MTV „Day After Day“ a populární rádiové skladby z alba „The Adultress“, „Birds of Paradise“, „Bad Boys Get Spanked“ a „The English Roses“.
18. září 1981 byli Pretenders hudebním hostem v americké noční komediální show Fridays. Skupina zahrála písně „The Adultress“, „Message of Love“ a „Louie, Louie“. Hostem pořadu byl toho večera Andy Kaufman. Na podzim 1981 skupina The Pretenders zrušila své turné po USA a Kanadě, protože Chambers si pořezal ruku a zranění bylo tak vážné, že nemohl několik týdnů hrát. Kapela se rozhodla turné raději odložit, než aby Chamberse nahradila.
Vzhledem ke stupňujícímu se zneužívání drog byl Farndon po schůzce Hynde, Honeyman-Scott a Chamberse 14. června 1982 z kapely propuštěn. O dva dny později, 16. června 1982, zemřel Honeyman-Scott na selhání srdce v důsledku nesnášenlivosti kokainu. Farndon byl právě uprostřed zakládání nové kapely, když ho 14. dubna 1983 našla jeho manželka mrtvého. Poté, co si Farndon vzal heroin a omdlel, se utopil ve vaně, takže v Pretenders zůstali jen dva žijící členové.
Přeskupení (1983-1989)Edit
Hynde a Chambers po Honeyman-Scottově smrti pokračovali v činnosti skupiny. Během července 1982 byl sestaven provizorní tým ve složení Hynde, Chambers, kytarista Rockpile Billy Bremner a baskytarista Big Country Tony Butler, který nahrál singl „Back on the Chain Gang“. Píseň vyšla v říjnu a stala se jejich největším úspěchem v USA, kde se tři týdny po sobě udržela na 5. místě. B-strana singlu, „My City Was Gone“, byla (s výjimkou krátkého období v devadesátých letech) znělkou pořadu The Rush Limbaugh Show od jeho vzniku.
Hynde poté sestavil stálější sestavu kapely, ponechal Chamberse a přidal Robbieho McIntoshe na kytaru a Malcolma Fostera na basu. „Middle of the Road“ byl první singl této sestavy, který vyšel v USA v listopadu 1983 a dostal se tam do první dvacítky. Americká strana B, „2000 Miles“, byla vydána jako singl ve Velké Británii. Třetí album Pretenders, Learning to Crawl (s novou sestavou s Fosterem a McIntoshem), vyšlo v lednu 1984. Kromě tří posledních singlů album obsahovalo coververzi písně „Thin Line Between Love and Hate“ od The Persuaders, na které hrál Paul Carrack na klávesy. Pro další část turné se k živé kapele připojil Rupert Black, který hrál na klávesy.
V červenci 1985 skupina (včetně Blacka) vystoupila na Live Aid. Brzy poté, co začalo nahrávání dalšího alba a byla dokončena jedna skladba, Hynde prohlásil, že Chambers už nehraje dobře, a propustil ho. Foster, znechucen ztrátou spoluhráče, odešel („Celý můj argument byl, že Martin Chambers je rytmická sekce Pretenders a je úplně jedno, kdo hraje na basu. Tak jsem prostě řekl, že už se na tom nechci podílet.“). Hynde a McIntosh nahráli zbytek alba na různých sezeních v New Yorku a Stockholmu s různými session muzikanty. Ke konci sezení Hynde najala dva z hostujících hráčů – baskytaristu T. M. Stevense a bývalého bubeníka skupiny Haircut One Hundred Blaira Cunninghama – jako novou rytmickou sekci Pretenders. Album Get Close vyšlo v roce 1986; disk obsahoval singly „Don’t Get Me Wrong“ z filmu Gung Ho, který se dostal do Top 10 (k čemuž přispěla i populární videoklipová pocta televiznímu seriálu The Avengers), a „Hymn to Her“, úspěšný na 8. místě ve Velké Británii. V USA se jak „Don’t Get Me Wrong“, tak „My Baby“ dostaly na první místo Billboards Mainstream Rock chart.
Pro turné Get Close byl do koncertní sestavy přidán Bernie Worrell na klávesy. Během turné měla Hynde pocit, že se zvuk kapely odklonil od jejích novovlnných rockových kořenů. Věřila, že nyní stojí v čele nové kapely, která „není Pretenders“. V polovině turné přistoupila k drastickému opatření: Stevens a Worrell byli propuštěni, na baskytaru se vrátil Malcolm Foster a na klávesy Rupert Black.
Po skončení turné Get Close v roce 1987 odešel McIntosh z Pretenders a nahradil ho bývalý kytarista Smiths Johnny Marr. Skupina pokračovala v turné, po kterém Foster odešel ke skupině Simple Minds a Cunningham se vrátil k práci na session. Později v roce 1987 vyšla kompilace Pretenders – The Singles, která obsahovala všech patnáct britských a amerických singlů z posledních deseti let; obsahovala i duet Hynde s UB40 na coververzi písně Sonny and Cher „I Got You Babe“.
Marr se objevil na singlu Pretenders z počátku roku 1989 „Windows of the World“ b/w „1969“. Na tomto singlu kapelu tvořili Hynde, Marr, baskytarista James Eller a bubeník James „J.F.T.“ Hood. Po hádkách s Hynde Marr odešel, přešel k The The a vzal s sebou Ellera. Vyčerpaná otřesy posledních let se kapela na většinu let 1989 a 1990 odmlčela.
90. létaEdit
V roce 1990 Hynde najala session hráče (včetně někdejších Pretenders Bremnera a Cunninghama a baskytaristy Johna Mckenzieho) a nahrála nové album Pretenders, Packed! Hynde byla jedinou osobou, která byla na albu kdekoli vyobrazena, a byla jediným oficiálním členem kapely. V Kanadě byl hlavní singl „Never Do That“ úspěšný v Top 40, kde se umístil na 26. místě, ale jinde se mu dařilo méně.
V roce 1993 se Hynde spojila s bývalým kytaristou skupiny Katydids Adamem Seymourem a vytvořili novou verzi Pretenders. Tým Hynde a Seymoura pak v tomto roce najal řadu session hudebníků, kteří nahráli album Last of the Independents, včetně bývalého baskytaristy Smiths Andyho Rourka, bývalého baskytaristy Primitives Andyho Hobsona a bývalého Pretendera a bubeníka/skladatele/producenta Jamese Hooda, který dříve působil v kapelách The Impossible Dreamers a Moodswings. Na konci natáčení alba (a na následném turné) však oficiální sestavu kapely tvořili Hynde, Seymour, Hobson a navrátivší se bubeník Martin Chambers. Tato sestava vydržela beze změn více než deset let.
Když album Last of the Independents vyšlo v roce 1994, získalo v USA zlatou desku. Hlavní singl „Night In My Veins“ zaznamenal v USA menší úspěch, ve Velké Británii se umístil v polovině žebříčku a v Kanadě v první desítce. Druhým singlem byla ústřední balada alba „I’ll Stand by You“; tato skladba se dočkala značného ohlasu a byla úspěšná v top 10 ve Velké Británii a v top 20 v USA (16. místo v Billboard Hot 100) a v Kanadě.
Dne 10. dubna 1999 vedla Hynde vzpomínkový koncert „Here, There and Everywhere – A Concert for Linda“ za svou zesnulou blízkou přítelkyni Lindu McCartney v Royal Albert Hall v Londýně, který uspořádaly Hynde a Carla Lane. The Pretenders byli doprovodnou kapelou všech umělců.
Viva el Amor vyšlo během roku 1999, stejně jako jejich spolupráce s Tomem Jonesem na albu Reload.
2000Edit
The Pretenders se spojili s Emmylou Harris na albu Return of the Grievous Angel: A Tribute to Gram Parsons, ve které zahráli píseň „She“. V roce 2000 následovala kompilace Greatest Hits. Během roku 2002 vyšla u Artemis Records deska Loose Screw, první nahrávka Pretenders, kterou vydala jiná společnost než WEA. Rolling Stone si všiml její „rafinovanosti, stylových melodií a vokálního ohňostroje“, zatímco Blender ji označil za „slizký, chraplavý pop se záblesky geniality“.
V březnu 2005 byli Pretenders uvedeni do Rock and Rollové síně slávy. Na slavnostním uvedení skupina zahrála skladby „Precious“ a „Message of Love“. Během své děkovné řeči Hynde jmenovala a poděkovala všem náhradním členům skupiny a poté řekla:
„Vím, že Pretenders posledních dvacet let vypadali jako tributní kapela…. A my vzdáváme hold Jamesi Honeymanu-Scottovi a Petu Farndonovi, bez nichž bychom tu nebyli. A na druhou stranu, bez nás by tu možná byli oni, ale tak už to v rock’n’rollu chodí.“
Po uvedení do Síně slávy pokračovali Pretenders v koncertování jako čtyřčlenný tým (Hynde, Seymour, Hobson a Chambers). Během roku 2005 odešel baskytarista Hobson a nahradil ho Nick Wilkinson, což znamenalo první změnu v sestavě kapely po třinácti letech. V témže roce vydalo Rhino Records čtyřdiskový a DVD box set Pirate Radio, který zahrnoval celou kariéru skupiny. V témže roce vyšly také dvoudiskové remasterované verze prvních dvou alb s bonusovými skladbami. Během roku 2007 vydalo Rhino remastery obou alb Learning to Crawl a Get Close opět s bonusovými skladbami. Nedlouho poté odešel kytarista Seymour a nahradil ho James Walbourne.
Album The Pretenders Break Up the Concrete vyšlo 7. října 2008 u společnosti Shangri-La Music. Bylo to první album skupiny v Top 40 v USA po dvaadvaceti letech a její dosud poslední. Mezi skladby patří „Boots of Chinese Plastic“, „Don’t Cut Your Hair“, „Love’s a Mystery“, „The Last Ride“ a „Almost Perfect“.
2010sEdit
V září 2012 se skupina Pretenders znovu seskupila (Hynde, Chambers, Heywood, Walbourne, Wilkinson) jako součást zábavné sestavy pro Velkou cenu Singapuru 2012. Na podzim 2012 se k nim připojil klávesista/akustický kytarista Carwyn Ellis. Dne 6. září 2016 Stevie Nicks oznámila, že skupina Pretenders s ní absolvuje turné po 27 městech v posledních třech měsících roku 2016. Koncertní kapelu tvořili stejně jako dříve Hynde, Chambers, Heywood, Walbourne a Wilkinson. The Pretenders vydali 21. října 2016 své desáté studiové album Alone. Stejně jako na albu Packed! byl však Hynde jediným Pretenderem na albu, na kterém jinak hráli výhradně session muzikanti. V květnu 2017 Ellis obnovil turné s Pretenders, kteří s Nicks absolvovali turné po Austrálii a Novém Zélandu. V říjnu 2017 se Pretenders objevili v pořadu Austin City Limits.
2020sEdit
Původně měla kapela vydat své jedenácté studiové album Hate for Sale 1. května 2020 a pilotní singl „The Buzz“ byl vydán 17. března 2020. Dne 24. března však bylo vydání alba odloženo na 17. července.
Pět měsíců trvající severoamerické turné se skupinou Journey mělo původně začít 15. května 2020. Kvůli pandemii COVID-19 bylo turné zrušeno.