Legendární baletka Anna Pavlova

Ruská primabalerína Anna Pavlova je jednou z nejslavnějších baletních tanečnic své doby. Navzdory problémům, s nimiž se potýkala, když vyrůstala jako baletka, je dokázala překonat a vyšvihnout se na vrchol. Pavlova byla jednou z hlavních umělkyň Císařského ruského baletu a vytvořila roli Umírající labutě.

Anna Pavlovna Pavlova se narodila 12. února 1881 Ljubov Feodorovně a neznámému otci (oba nebyli manželé). Spekuluje se, že jejím otcem byl Lazar Poljakov. Ve třech letech ji údajně adoptoval Matěj Pavlov, když se oženil s její matkou.

Když bylo Pavlovové devět let, zúčastnila se konkurzu do Císařské baletní školy poté, co viděla představení Šípkové Růženky v Císařském Mariinském divadle. Původně nebyla do školy přijata kvůli svému věku a působila nemocně. V deseti letech ji škola nakonec přijala. Vůbec prvním představením Pavlovové byl Un conte de fées neboli Pohádka Mariuse Petipy.

Balet však pro Pavlovovou nebyl snadnou záležitostí. Měla silně klenutá chodidla, příliš tenké kotníky a příliš dlouhé nohy, zvláště na baletku své doby. Ostatní studenti jí dávali přezdívky jako La petite sauvage, v překladu „malá divoška“. Pavlovová se však nikdy nevzdala. Trénovala ještě usilovněji a chodila na hodiny navíc. V osmnácti letech absolvovala Císařskou baletní školu a byla přijata do Císařského baletu. Zatímco většina začínala v Corps de ballet, Pavlovová začínala jako koryfejka, což je vyšší hodnost,

Při svém prvním představení Les Dryades prétenduesm neboli Falešné dryády po nástupu do Císařského baletu sklidila od kritiků velké uznání. Častokrát se jí však podlamovala kolena a na představeních měla špatnou účast. Pavlovová byla velmi náruživá umělkyně, jednou při předvádění otoček spadla do promotérského boxu. Nadále vystupovala v baletech jako Spící krasavice, Faraonova dcera, La Camargo a mnoha dalších. Přesto jí slabé kotníky činily v některých rolích potíže.

Petipa upřednostňoval Pavlovovou, když nadále stoupala po baletních příčkách. Dal jí roli Paquity v baletu Paquita, princezny Aspicie ve Faraonově dceři a mnoho dalších hlavních rolí ve slavných baletech. V roce 1906 získala Pavlovová po svém výkonu v baletu Giselle hodnost primabaleríny. Předtím byla v roce 1902 povýšena na danseuse a o tři roky později na première danseuse.

V roce 1901 připravovala Pavlovovou další ruská primabalerína Mathilde Kschessinska na roli Niké v baletu La Bayadère. Kschessinská byla těhotná a doufala, že Pavlova v roli selže. Divákům se však Pavlovové výkon v baletu líbil.

Aby si Pavlova ulehčila práci s malými prsty a slabými kotníky, přidala si do svých pointe bot tvrdé dřevo jako oporu. Většina dnešních pointe bot má dřevo, ale v době Pavlovové měly být baletky schopné udržet svou váhu bez opory. Ačkoli to některé baletky dělaly, mnohé to považovaly za podvod.

Michel Fokine pro Pavlovovou nastudoval choreografii Umírající labuť, která se tančí na Le cygne z Karnevalu zvířat Camilla Saint-Saënse. Dnes je známá především jako původce této role. Pavlova pro sebe vytvořila také mnoho sól, například Vážku.

Když byl Ballets Russes nově založen, Pavlova krátce spolupracovala s jeho zakladatelem Sergejem Ďagilevem. Pavlova měla tančit v Ptáku Ohnivákovi Michaila Fokina hlavní roli, ale hudba byla na její vkus příliš náročná. Dávala přednost melodičtější a klasičtější hudbě k tanci. Místo ní dostala roli jiná ruská primabalerína, Tamara Karsavina. Obě mezi sebou dlouho soupeřily.

Pavlova začala cestovat po světě a vystupovat se souborem, který sama vytvořila. Předváděla především sóla a skladby, které si sama choreograficky připravila, a části Petipových děl.

V roce 1912 Pavlova na delší dobu opustila Rusko a rozhodla se přestěhovat do Londýna v Anglii. Dům, ve kterém žila, Ivy House, stojí dodnes a dokonce je v něm umístěna socha Pavlovové. Pracovala na rozvoji baletu v Anglii. Alicia Markova byla Pavlovovou velmi ovlivněna.

Několik let v letech 1914-1917 vystupovala Pavlova ve Spojených státech spolu s dalšími ruskými tanečníky, s nimiž předtím spolupracovala.

Victor Dandré a Anna Pavlova byli manželé, doba jejich sňatku však není známa. Dandré se o ní zmínil ve svém životopise, ačkoli o jejich manželství není mnoho známo. Byl manažerem Pavlovové. Když Dandré v roce 1944 zemřel, byl jeho popel uložen pod popelem jeho ženy. Ve svém životopise poznamenal, že Pavlova byla velkou milovnicí zvířat.