Pokud chcete udělat hned první den v aukční síni Barrett-Jackson velký dojem, můžete do její kanceláře ve Scottsdale v Arizoně přijet v červeném AMC Javelin AMX z roku 1971. Bylo jich vyrobeno pouhých 2054 a mnoho z nich už zmizelo, takže i tato aukční síň ho vidí jen zřídka.
Julia Bergerová však k tomu, aby udělala silný dojem, vůz nepotřebovala. Práce nové kurátorky pro Barrett-Jackson je jejím prvním zaměstnáním po absolvování McPherson College v Kansasu, která jako jediná škola nabízí čtyřletý bakalářský obor technologie restaurování automobilů. Bude také spravovat osobní sbírku Craiga Jacksona.
Bergerův AMX byl z velké části originální exemplář a také skutečný nález ze stodoly. Byl také jedním ze 745 vozů vybavených osmiválcem 401 cm3 a balíčkem Go Package, který představoval rozsáhlou škálu výkonnostních a kosmetických vylepšení.
Po koupi vzácného Javelinu v roce 2016 jej Berger začlenil do svého vzdělávání. Vylepšila pohonné ústrojí, hnací ústrojí a odpružení, protože se o těchto tématech učila v McPhersonu.
„Mnoho členů komunity AMC nebylo spokojeno s tím, co jsem s autem udělala, ale já jsem chtěla postavit opravdu dobrého řidiče, něco jedinečného,“ říká.
Nebojte se, milovníci AMC, Bergerová nevyhodila osmiválec AMC za výměnu za Chevy LS. (Více o tom za chvíli.)
AMC vstupuje do boje o pony-car
AMC představilo pro rok 1968 pony car Javelin a jeho dvoumístnou odnož AMX s krátkým rozvorem. Základ obou vycházel z amerického kompaktu Rambler.
Srdcem příběhu výkonných vozů Javelin/AMX byl osmiválec nové generace AMC představený v roce 1966. Jednalo se o dobře dýchající tenkostěnnou konstrukci, která vážila asi 550 kg, podobně jako malý blok Chevroletu. Motor AMC V-8 byl navržen tak, aby současně nahrazoval motory small-block a big-block a měl prostor pro výrazný růst nad rámec původního zdvihového objemu 290 cm3. Motor byl brzy nabízen ve verzích 343 a 390 cm3, které měly být nahrazeny nástupci s delším zdvihem 360 a 401.
Místo specifického výkonného modelu Javelin nabízel AMC volitelný Go Package, který v kombinaci s osmiválci se čtyřmi karburátory přidával četná vylepšení podvozku a stylingu.
Konstruktérský tým pod vedením Dicka Teaguea, omezený malými rozpočty na vývoj produktů AMC, dokázal v roce 1971 provést poměrně pozoruhodné osvěžení. Přeneseny byly pouze ližiny dveří, čelní sklo, zadní nárazník a lišta a víko palubní desky. Styl přední části připomínal modely Shelby Mustang z let 1969-70 a blatníky zvýrazněné hrboly dodávaly Javelinu ’71 agresivnější postoj.
Přepracovaný Javelin pro rok 1971 narostl o palec na rozvoru (na 110) a o tři palce na šířce (na 75,2). Výhodou byl prostornější interiér s užitečnějším zadním sedadlem.
Po prodeji pouhých 19 134 kusů AMX za tři roky AMC upustilo od dvoumístného modelu a pro rok 1971 přesunulo jeho označení na sportovní stupňovitou variantu Javelin. Model Javelin AMX z roku 71 se základní cenou 3432 USD byl standardně dodáván s dvouválcovým motorem 360 o výkonu 245 koní (brutto) a třístupňovou manuální převodovkou. Čtyřválcová verze s výkonem 285 koní byla za příplatek 49 dolarů a nabízela volitelnou čtyřstupňovou převodovku. Odpružení bylo oproti standardnímu Javelinu přitvrzeno a AMX jezdil na 14palcových ocelových kolech s drážkami a skrovnými pneumatikami E70-14.
401 důvodů k modernizaci
AMC ukázala, že její výkonnostní tesáky jsou stále ostré s novou 401 cm3 verzí osmiválce pro rok 1971. Jednalo se v podstatě o zdvihový objem 390 a stejně jako tento motor používal kovaný klikový hřídel a ojnice. První motory z roku 1971 s kompresí 10,2:1 dosahovaly výkonu 335 k a točivého momentu 435 N.m (brutto), zatímco pozdější změna hlavy válců mírně snížila kompresi na 9,5, čímž se odečetlo 5 k a 5 N.m. V roce 1972 byly hodnoty netto 255 k a 345 lb-ft. Pro srovnání, velkoobjemový motor 402 (alias 396) nabízený v modelu Camaro SS dosahoval čistého výkonu 240 k a 345 lb-ft.
Samotný motor 401, který se v modelu Javelin dodával pouze se čtyřválcem a dvojitým výfukem, byl za cenu 137 USD výhodný. To je jeden z důvodů, proč alabamské ministerstvo veřejné bezpečnosti objednalo v letech 1971-72 asi 130 takto vybavených Javelinů pro státní silniční hlídku.
Pro civilisty byla žhavou výbavou sada 401 Go Package za 499 dolarů, která zahrnovala motor plus odpružení Handling Suspension (silné pružiny a tlumiče a silnější přední protiprokluzový stabilizátor), laminátovou kapotu s přívodem vzduchu do kapoty, výkonný chladicí systém, diferenciál Twin-Grip, výkonné přední kotoučové brzdy, 15palcová kola Rally a pneumatiky Polyglas E60-15 se zvýšenými bílými písmeny. Model 401 nabízel čtyřstupňovou manuální převodovku nebo automat Borg-Warner Shift-Command. (Model Javelin přešel v roce 1972 na automat Chrysler TorqueFlite.)
U kapotového sání vzduchu se při poklesu podtlaku při prudké akceleraci spustil spínač, který otevřel širokou klapku vzadu a nasál vzduch z oblasti vysokého tlaku u paty čelního skla. Paket Go Package stál se čtyřválcem 360 410 dolarů a zahrnoval dvojitý výfuk, který se pro tento motor běžně dodával na přání.
Amx se od standardního Javelinu odlišoval zapuštěnou mřížkou chladiče s velkými kulatými parkovacími světly. Někteří silniční testeři a majitelé zjistili, že mřížka byla volně připevněna. Spoiler v zadní části střechy a další na víku palubní desky, plus výrazný T-pruh na kapotě a začerněný zadní panel karoserie umocňovaly image muscle car. Uvnitř se na palubní desce AMX s falešným motorem nacházely přístroje Rally Pac s rychloměrem na 140 km/h a kombinací hodin a otáčkoměru, které někteří nazývali „tick-tock“ tachometr.
Running with the big dogs
3400 kg vážící Javelin AMX byl na svou dobu úctyhodně rychlý. Při testování modelu Go Package 401 zaznamenal Sports Car Graphic zrychlení z 0 na 100 za 6,5 sekundy a čtvrt míle za 14,3 při rychlosti 98,8 mph. Pro srovnání, Camaro Z/28 a Mustang Boss 351 s výkonnými maloblokovými osmiválci s vyššími nároky na údržbu byly o několik málo tisícin rychlejší. AMX by mohl být rychlejší, kdyby ho nebrzdil pekelný náskok kol, který zaznamenali testující.
Javelin se ze soupeře v závodech SCCA Trans Am stal v letech 1971 a 1972 šampionem, ovšem až poté, co Ford a Chevy stáhly tovární podporu. Skvělý Mark Donohue získal v roce 1971 sedm vítězství. Vůz zůstal nízkoobjemovým modelem, kterého se v letech 1971-74 prodalo 25 000-30 000 kusů ročně. Po roce 1971 se však podíl AMX zvýšil: 3785 v roce 1972, 5707 za rok 1973 a 4980 v roce 1974. Z celkového počtu 16 526 vozů mělo 3776 paket 401 Go Package.
Slabší dvoulitr 304 se stal pro AMX standardem v roce 1972, ačkoli většina zákazníků přešla na jeden z 360-ti. Pro rok 1974 bylo odstraněno funkční sání pod kapotou a při prodloužení výroby do listopadu dostaly některé vozy AMX ocelovou kapotu.
Od Mercedesu k muscle caru
Berger se nevydal koupit muscle car. Když padla nabídka na koupi mercedesu z 80. let, podívala se na Javelin z roku 71, který vlastnil bývalý kamarád její nevlastní matky ze střední školy. Auto stálo 23 let ve stodole ve Virginii.
To, co viděla, byl původní model Go Package 401 s pevnou karoserií, na které byl vidět jen náznak rzi ve čtvrtích. Přebarvení z počátku 80. let na původní červenou barvu Matador vypadalo stále dobře a interiér byl také nově čalouněný.
„Viděla jsem Trans Am Javeliny na fotografiích, ale nikdy jsem neviděla žádný z nich naživo,“ vzpomíná Bergerová. „Stačilo ho rychle umýt, aby z něj zmizely roky prachu, a věděl jsem, že je to auto pro mě. Líbil se mi ten jedinečný design.“
Motor AMX však nebyl v chodu. S pomocí svého přítele ho Berger rozebral a rychle zjistil problémy.
„Našli jsme nesouhlasící písty a vypadalo to, že někdo vzal kladivo na vačkový hřídel,“ říká. „Woodruffův klíč byl celý ohnutý. Dalo by se říct, že měl trochu proměnné časování ventilů.“
Z původního vozu se stal bojovník na silnici
Berger byl pro tuto výzvu připraven. Vyrůstala mezi motocykly, s otcem, který miloval Ducati. Její zájem o auta přišel později a na střední škole navštěvovala kurzy karosářství a autotechniky. Na škole McPherson se zaměřila na správu sbírek a léta trávila prací pro soukromé sbírky.
Rozhodla se pro kompletní přestavbu vozu 401, při které použila písty z náhradních dílů, aby dosáhla komprese 10,5:1. Vůz se jí podařilo přestavět na novou verzi. Čtyřválcový karburátor Motorcraft nahradila sestava Holley Dominator EFI.
Namísto přestavby původního automatu nainstaloval Berger převodovku General Motors 4L80E a zadní část nahradil 8,8palcovou jednotkou Ford. Pomocí frézky a soustruhu svého přítele si postavila vlastní olejovou vanu.
„Práce mi pomohla poznat co nejvíce o tom, co do auta patří,“ říká.
Pro modernější jízdní vlastnosti Berger Javelin snížil pomocí vinutých pružin QA1 vpředu a dvojitě nastavitelných tlumičů vzadu. Ty nebyly pro Javelin vyrobeny, takže musela vpředu trochu opracovat a zadní tlumiče musela přemístit, aby vše fungovalo. Svému Javelinu dala sadu pneumatik American Racing Torque Thrust, 15 × 8 palců s gumami 225/60R15 vpředu a 15 × 10 palců s pneumatikami 295/50R15 vzadu.
Bergerová dokončila svůj Javelin AMX včas, aby se mohla 4. května zúčastnit 20. ročníku výstavy automobilů a motocyklů C.A.R.S. (College Automotive Restoration Students) na McPherson College.
Nyní ji láká Arizona a nová vzrušující kariéra.
„Nedokážu si představit, že bych chodila do práce a nebyla u aut nebo nemluvila o autech,“ říká. „Kancelářská práce nebyla pro mě.“
