Dacă doriți să faceți o impresie bună în prima zi de lucru la Barrett-Jackson Auction Company, ați putea reuși dacă vă prezentați la biroul din Scottsdale, Arizona, într-un AMC Javelin AMX roșu Matador din 1971. Cu doar 2054 de exemplare fabricate, iar multe au dispărut, este o mașină pe care chiar și această casă de licitații o vede rar.
Julia Berger, totuși, nu a avut nevoie de mașină pentru a face o impresie puternică. A fi noul curator pentru Barrett-Jackson este primul ei loc de muncă după ce a absolvit McPherson College din Kansas, care este singura școală care oferă o diplomă de licență de patru ani în tehnologie de restaurare auto. Ea va gestiona, de asemenea, colecția personală a lui Craig Jackson.
Amx-ul lui Berger a fost un exemplar în mare parte original și, de asemenea, o adevărată descoperire de hambar. A fost, de asemenea, unul dintre cele 745 de exemplare echipate cu motorul V-8 de 401 centimetri cubi și cu pachetul Go, o gamă cuprinzătoare de îmbunătățiri de performanță și cosmetice.
După ce a cumpărat rarul Javelin în 2016, Berger l-a integrat în educația sa. Ea a îmbunătățit sistemul de propulsie, trenul de rulare și suspensia pe măsură ce a învățat despre aceste subiecte la McPherson.
„O mare parte din comunitatea AMC nu a fost mulțumită de ceea ce am făcut cu mașina, dar am vrut să construiesc un șofer foarte bun, ceva unic”, spune ea.
Nu vă temeți, maeștrilor AMC, Berger nu a aruncat V8-ul AMC pentru un schimb Chevy LS. (Mai multe despre asta într-un moment.)
AMC intră în luptă cu pony-car-urile
AMC a introdus pony-car-ul Javelin și derivatul său AMX cu ampatament scurt și două locuri pentru 1968. Bazele pentru ambele au pornit de la compacta Rambler American.
Inima poveștii de performanță a lui Javelin/AMX a fost noua generație AMC V-8 introdusă pentru 1966. Era un design cu respirație bună, cu pereți subțiri, care cântărea aproximativ 550 de lire sterline, similar cu un Chevy small-block. AMC V-8 a fost proiectat pentru a înlocui simultan motoarele small-block și big-block și avea loc să crească semnificativ dincolo de cilindreea inițială de 290 de centimetri cubi. Motorul a fost oferit în curând în versiuni de 343 și 390 de centimetri cubi, care aveau să fie înlocuite de succesorii de 360 și 401 cu o cursă mai lungă.
În loc de un model specific de performanță Javelin, AMC a oferit pachetul opțional Go Package, care a adăugat numeroase îmbunătățiri de șasiu și stil în combinație cu V8-urile cu carburator cu patru țevi.
Constrâns de bugetele mici de dezvoltare a produselor AMC, echipa de design condusă de Dick Teague a realizat o actualizare destul de remarcabilă pentru 1971. Doar pieile ușilor, parbrizul, bara de protecție spate și valțurile și capacul portbagajului au fost păstrate. Stilul frontal seamănă cu cel al Mustangurilor Shelby din 1969-70, iar aripile accentuate de cocoașe au dat lui Javelin ’71 o poziție mai agresivă.
Javelin reproiectat a crescut cu un inch în ampatament pentru 1971 (la 110) și cu trei inch în lățime (la 75,2). Partea bună a fost un interior mai spațios, cu un scaun din spate mai util.
După ce a vândut doar 19.134 de AMX-uri în trei ani, AMC a renunțat la modelul cu două locuri și pentru 1971 și-a mutat emblema pe o variantă sportivă de Javelin. Javelin AMX din ’71 Javelin, cu un preț de bază de 3432 de dolari, a venit standard cu motorul de 360 de cilindri cu două țevi, evaluat la 245 de cai putere (brut) și o transmisie manuală cu trei trepte. Versiunea cu patru cilindri, cu 285 CP, costa 49 de dolari în plus și oferea un upgrade opțional cu patru trepte. Suspensia era mai fermă față de Javelin-ul standard, iar AMX se deplasa pe jante de oțel de 14 inch cu fantă și anvelope zgârcite E70-14.
401 motive pentru a face upgrade
AMC a arătat că colții săi de performanță erau încă ascuțiți cu noua versiune de 401 centimetri cubi a V8-ului său pentru 1971. Acesta a fost, în esență, un 390 cu curse și, ca și acel motor, a folosit un arbore cotit și tije forjate. Motoarele timpurii din 1971, cu o compresie de 10,2:1, aveau o putere nominală de 335 CP și un cuplu de 435 lb-ft. (brut), în timp ce o modificare ulterioară a capului cilindrilor a scăzut ușor compresia la 9,5, scăzând 5 CP și 5 lb-ft. În 1972, valorile nete au devenit 255 CP și 345 lb-ft. În comparație, 402 big-block (a.k.a. 396) oferit în Camaro SS scotea 240 CP net și 345 lb-ft.
Comercializat de unul singur, 401, care în Javelin venea doar cu patru țevi și evacuare dublă, era o afacere la 137 de dolari. Acesta este unul dintre motivele pentru care Departamentul de Siguranță Publică din Alabama a comandat aproximativ 130 de Javelin-uri din 1971-72 echipate astfel pentru patrula rutieră a statului.
Pentru civili, configurația cea mai tare era pachetul 401 Go pentru 499 de dolari, care aducea motorul plus suspensia Handling Suspension (arcuri și amortizoare grele și o bară stabilizatoare frontală mai groasă), o capotă din fibră de sticlă cu inducție de aer în capotă, un sistem de răcire pentru sarcini grele, un diferențial Twin-Grip, frâne electrice cu discuri în față, jante Rally de 15 inch și anvelope cu litere albe ridicate Polyglas E60-15. Modelul 401 oferea cutie de viteze cu patru trepte sau cutie automată Borg-Warner Shift-Command. (Javelin a trecut la o automată Chrysler TorqueFlite pentru 1972.)
Cu inducția de aer din capotă, scăderea vacuumului la o accelerație puternică declanșa un comutator care deschidea o clapetă largă în spate pentru a trage aerul de admisie din zona de înaltă presiune de lângă baza parbrizului. Pachetul Go a costat 410 dolari cu 360 cu patru țevi și includea evacuare dublă, în mod normal o opțiune pentru acel motor.
Amx se deosebea de Javelin-ul standard cu o grilă cu ochiuri de plasă montată la nivel cu lămpi de parcare mari și rotunde. Unii testeri rutieri și proprietari au considerat că grila era slab atașată. Un spoiler în partea din spate a acoperișului și un altul pe capota portbagajului, plus banda distinctivă în formă de T pe capotă și panoul de caroserie din spate înnegrit au amplificat personalitatea de muscle car. În interior, tabloul de bord al AMX, cu motor fals, era prevăzut cu instrumente Rally Pac, cu un vitezometru de 140 de mile pe oră și o combinație ceas/tahometru pe care unii o numeau „tic-tac”.
Running with the big dogs
Amx-ul Javelin AMX de 3.400 de kilograme era respectabil de rapid pentru acea vreme. Testând un model Go Package 401, Sports Car Graphic a înregistrat 0-60 în 6,5 secunde și sfertul de milă în 14,3 la 98,8 mph. Prin comparație, Camaro Z/28 și Mustang Boss 351, cu V8-urile lor cu blocuri mici de înaltă performanță și care necesită mai multă întreținere, au fost cu câteva ticuri mai rapide. AMX ar fi putut fi mai rapid dacă nu ar fi fost îngreunat de saltul infernal al roților observat de testerii rutieri.
Javelin a trecut de la concurent în cursele SCCA Trans Am la campion în 1971 și 1972, desigur, după ce Ford și Chevy și-au retras sprijinul din fabrică. Marele Mark Donohue a obținut șapte victorii în 1971. Mașina a rămas un model de volum redus, cu 25.000-30.000 de exemplare vândute pe an între 1971 și 1974. Totuși, porțiunea AMX a crescut după 1971: 3785 în 1972, 5707 pentru 1973 și 4980 în 1974. Din totalul de 16.526, 3776 au avut pachetul 401 Go.
Cel cu două butoaie 304 cu ceai slab a devenit standard pentru AMX în 1972, deși majoritatea clienților au trecut la unul dintre cele 360. Inducția funcțională a capotei a fost eliminată pentru 1974, iar unele AMX-uri au primit o capotă din oțel atunci când producția a fost prelungită până în noiembrie.
De la Mercedes la muscle car
Berger nu și-a propus să cumpere un muscle car. Când o afacere de a cumpăra un Mercedes din anii ’80 a eșuat, s-a uitat la un Javelin din ’71 deținut de un vechi prieten de liceu al mamei sale vitrege. Mașina fusese parcată într-un hambar din Virginia timp de 23 de ani.
Ce a văzut ea a fost un model original Go Package 401, cu o caroserie solidă care prezenta doar o urmă de rugină în cartiere. O vopsire de la începutul anilor 1980 în culoarea originală Matador Red încă arăta bine, iar interiorul fusese și el retapițat.
„Văzusem Trans Am Javelins în fotografii, dar nu văzusem niciodată unul dintre acestea în persoană”, își amintește Berger. „Doar o spălare rapidă a îndepărtat anii de praf și am știut că era mașina potrivită pentru mine. Îmi place designul unic.”
Motorul lui AMX nu funcționa, totuși. Cu puțin ajutor din partea prietenului ei, Berger l-a demontat și a văzut rapid problemele.
„Am găsit pistoane nepotrivite și părea că cineva a dat cu ciocanul în arborele cu came”, spune ea. „Cheia Woodruff era îndoită de tot. Cred că se poate spune că avea un pic de distribuție variabilă a supapelor.”
De la stoc la războinic de șosea
Berger a fost pregătit pentru această provocare. Ea crescuse în preajma motocicletelor, cu un tată care iubea Ducatis. Interesul ei pentru mașini a venit mai târziu, iar în liceu a urmat cursuri de caroserie și tehnică auto. La McPherson, obiectivul ei a fost managementul colecțiilor și și-a petrecut verile lucrând pentru colecții private.
A decis să facă o reconstrucție completă a 401, folosind pistoane aftermarket pentru a obține o compresie de 10,5:1. O configurație Holley Dominator EFI a înlocuit carburatorul Motorcraft cu patru butoaie.
În loc să reconstruiască transmisia automată originală, Berger a instalat o transmisie General Motors 4L80E și a înlocuit partea din spate cu o unitate Ford de 8,8 inch. Folosind freza și strungul prietenului ei, ea și-a construit propria tavă de ulei.
„Efectuarea lucrărilor m-a ajutat să știu cât mai multe despre ceea ce a intrat în mașină”, spune ea.
Pentru o manevrabilitate mai modernă, Berger a coborât Javelin-ul folosind amortizoare QA1 în față și amortizoare dublu ajustabile în spate. Acestea nu au fost făcute pentru Javelin, așa că a trebuit să facă niște prelucrări în față și a trebuit să relocheze amortizoarele din spate pentru ca totul să funcționeze. Ea i-a dat Javelin-ului său un set de American Racing Torque Thrusts, 15×8 inci cu cauciuc 225/60R15 în față și 15×10 inci cu 295/50R15 în spate.
Berger și-a finalizat Javelin-ul AMX la timp pentru a participa la cea de-a 20-a expoziție anuală de mașini și motociclete a Colegiului McPherson College’s 20th Annual College Automotive Restoration Students (C.A.R.S.) pe 4 mai.
Acum, Arizona și o nouă carieră interesantă o cheamă.
„Nu mi-aș putea imagina să merg la un loc de muncă și să nu fiu în preajma mașinilor sau să nu vorbesc despre mașini”, spune ea. „O slujbă de birou nu era pentru mine.”
.