3 hlavní vylepšení solárních panelů:
1. Lepší solární články – Klíčovou součástí každého solárního panelu je solární článek. Solární články se nacházejí uvnitř panelů a přeměňují sluneční paprsky na elektřinu. Současné solární články mají bohužel přibližně 15% účinnost, což znamená, že 85 % slunečního záření, které na panely dopadá, není přeměněno na energii. Za účelem zvýšení účinnosti článků v roce 2020 vědci experimentují s novými technologiemi, včetně nanočástic citlivých na světlo a arsenidu galia.
2. Lepší a levnější solární panely – Se zdokonalováním solárních článků hledají výrobci způsoby, jak zvýšit životnost solárních panelů a zároveň snížit jejich celkovou cenu. Namísto použití tradičních křemíkových polovodičů se výrobci snaží do solárních článků zabudovat chlorid hořečnatý, nestabilnější sloučeninu prvku. Protože chlorid hořečnatý je hojným zdrojem získávaným z moře, je levný a netoxický.
3. Lepší skladování energie – Vzhledem k tomu, že solární panely jsou stále výkonnější a účinnější než kdy dříve, hledají vědci lepší způsob skladování nevyužité elektřiny. Na trhu sice existují baterie, ale jsou drahé, neefektivní a mají krátkou životnost. V roce 2020 probíhá několik projektů, jejichž cílem je objevit lepší způsoby skladování dodatečné energie, například technologii skladování energie z roztavené soli a solární panely se zabudovanými bateriemi.