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par John White
décembre 2000
du numéro 30
Un chemin nous invite dans le jardin, nous donnant la liberté de nous promener et de profiter du résultat de notre travail. Sur un plan plus pratique, les chemins permettent un accès facile pour effectuer ces travaux. Les chemins définissent également le style d’un jardin, en créant une ambiance de formalité ou de décontraction, en encadrant les plantations et en établissant des points de vue.
Le chemin illustré ici, en gravier bordé d’une bordure en pavés, s’adapte à de nombreux styles de jardin et est relativement facile à construire et à entretenir. Ce style fonctionne bien dans un jardin géométrique formel, mais il peut également être conçu pour se promener avec le paysage. Le même style fonctionnerait même dans un cadre boisé si vous remplaciez les quelques pouces supérieurs de gravier par des copeaux d’écorce.
Pour construire ce type de chemin, vous commencez par creuser une tranchée peu profonde, la tapissant de tissu anti-mauvaises herbes, puis la remplissant d’un pouce de gravier. Vous posez ensuite des pavés sur le bord au dessus de la couche de base de gravier, en ajoutant ou en soustrayant du gravier en dessous jusqu’à ce que les pavés forment une ligne lisse et régulière. Une fois que les pierres ont l’air bien, vous tassez la terre derrière les pavés et remplissez le chemin avec du gravier supplémentaire jusqu’à ce que seulement quelques centimètres de la pierre dépassent du sol. Pour la stabilité, les pavés doivent être enterrés à environ trois quarts de leur profondeur.
Peu d’outils spéciaux sont nécessaires, juste un niveau de constructeur de 4 pieds, un ruban à mesurer, des piquets et de la ficelle. Une brouette robuste est indispensable pour déplacer le gravier, et une pelle pointue est le meilleur outil pour le creuser. Vous aurez également besoin d’un râteau à terre pour lisser le gravier et pour tasser et lisser le sol derrière les pavés. Construire un chemin demande beaucoup de travail ; obtenir de l’aide et se donner un rythme rendra le travail gérable et plus agréable.
Sélectionner les pierres et le gravier
Les pavés peuvent varier en taille, mais ceux que j’ai utilisés – 8 pouces de large, 11 pouces de long et 4 pouces d’épaisseur – sont d’une bonne taille pour les bordures. Lorsque vous achetez des pierres, regardez bien avant d’acheter. Les pavés doivent être très proches du rectangle et d’épaisseur égale. Si les pavés varient beaucoup, ils seront difficiles à emboîter et à former en une ligne lisse.
Le meilleur gravier pour recouvrir le chemin est appelé pierre de pois. Les pierres qui le composent sont de la taille d’un bonbon. La pierre de pois est le gravier le plus grossier qui peut facilement être pelleté et déplacé à la main, une considération importante lors de la mise en place des pavés. La grosseur du gravier donne également de la texture au chemin, favorise le drainage et décourage la croissance des mauvaises herbes. Si vous le souhaitez, les quelques centimètres supérieurs du matériau peuvent être différents de la fondation sous-jacente en pierre de taille. L’utilisation de copeaux de marbre blanc pour la couche supérieure créerait un aspect très différent de la pierre de pois plus sombre.
Puisque même un petit projet nécessitera plusieurs tonnes de gravier, essayez de le faire livrer à proximité du jardin. Dans la mesure du possible, déversez la pierre sur une surface pavée ou sur des feuilles de contreplaqué. J’ai appris à mes dépens que le fond d’un tas de gravier déversé sur le gazon s’emmêle dans la pelouse, rendant les derniers centimètres presque impossibles à ramasser. Le gravier que vous récupérez sera chargé de tiges et de saletés.
Concevoir un chemin
Seules quelques règles de base se rapportent à la conception d’un chemin de gravier, mais elles sont importantes. Les ignorer rendra la construction difficile et le chemin gênant pour la marche. Le chemin peut monter ou descendre une pente douce, avec une montée ou une descente pouvant aller jusqu’à 1 pouce par pied. Sur une pente plus raide, le gravier se déplacera et descendra progressivement. Les pentes plus raides sont mieux gérées soit en créant des pistes nivelées reliées par des marches, soit en zigzaguant sur la face de la pente.
Pour une marche facile, le chemin doit être de niveau d’un côté à l’autre. Pour que le sentier traverse un terrain en pente, refaites le contour de la pente pour créer une terrasse plane pour le sentier. Faites la terrasse assez large pour laisser 6 pouces de sol plat à l’extérieur des pavés avant de continuer à monter ou à descendre la colline.
Parce que les pavés ne peuvent pas être coupés à la taille, évitez les conceptions pour lesquelles les pierres doivent s’adapter exactement en place. Lorsque les pierres doivent s’ajuster contre un objet fixe, commencez par l’extrémité fixe et travaillez en vous éloignant de celle-ci.
Les chemins principaux doivent avoir une largeur d’au moins 3 pieds entre les bords extérieurs des pavés. Si vous voulez que les chemins puissent accueillir deux personnes côte à côte, faites-en un minimum de 4 pieds de large. Les chemins latéraux peuvent être un peu plus étroits, mais essayez de ne pas descendre en dessous de 30 pouces de large ou vous les trouverez restrictifs.
Si vous allez finir les extrémités des chemins avec des pavés posés en ligne droite, le chemin devra avoir un nombre pair de pierres de large, mais un chemin n’a pas besoin de se terminer en étant simplement équarri. Les pierres peuvent former un demi-cercle ou s’étendre en un cercle ou un carré plus grand, créant ainsi un accent dans la conception du jardin.
La pose du chemin
En gardant les règles de base à l’esprit, tracez le chemin avec des piquets et de la ficelle ou en posant des longueurs de lattes de bois (bandes de bois de 1 pouce sur 3 pouces) sur le sol. L’utilisation de lattes de bois est particulièrement efficace car elle vous donne une idée visuelle claire de l’aspect final du chemin. Pour un chemin sinueux, utilisez des longueurs de tuyau d’arrosage pour délimiter les bords du chemin.
Si vous constatez que le sol doit être remodelé pour que le chemin reste de niveau en travers et ne soit qu’en pente douce sur sa longueur, c’est le moment de faire votre gros travail de terrassement. Ce travail peut être lourd, mais ne lésinez pas sur cette étape. Obtenir un terrain correctement profilé rendra l’installation des pavés beaucoup plus facile, et le travail fini sera plus beau et plus confortable pour marcher.
Construire le chemin
Une fois que vous avez le terrain profilé et les bords du chemin tracés, martelez un ensemble de piquets à 8 pouces du bord du chemin, et faites passer une corde tendue d’un piquet à l’autre. Cela vous donnera un point de référence stable pour creuser, puisque les piquets ou les tuyaux intérieurs devront être retirés pour creuser la tranchée. Creusez environ un pouce de moins que la largeur des pavés, une tranchée de 7 pouces de profondeur conviendrait pour des pavés de 8 pouces de large (rappelez-vous que les pavés seront posés sur le bord, donc leur largeur devient leur hauteur). À cette profondeur, avec un pouce de gravier sous les pavés, la bordure finie sera de deux pouces plus haute que le sol. Déterminez la profondeur en posant une planche sur la largeur du chemin, puis en mesurant vers le bas.
Chemin, du début à la fin
Marquez le chemin avec des piquets et une ficelle placés à 8 pouces de distance pour vous donner de la place pour travailler. Creusez le chemin 1 pouce plus profond que la hauteur des pierres. Posez une toile anti-mauvaises herbes au fond de la tranchée et recouvrez-la d’un pouce de gravier (voir dessin A, ci-dessous). Placez les pierres (B), puis remblayez avec de la terre le long de l’extérieur. Remplissez le chemin avec plus de gravier (C) et ratissez-le de façon lisse.
La largeur de la tranchée devrait être de quelques pouces plus large de chaque côté que la largeur finale du chemin. Creuser les murs à 6 pouces des piquets placés à 8 pouces vous donnera la largeur supplémentaire dont vous avez besoin pour manipuler les pierres et vous assurer qu’il y a une couche complète de gravier sous elles. Lorsque vous creusez, mettez de côté les premiers centimètres de terre pour les utiliser plus tard comme remblai contre l’extérieur des pierres. Le reste de la terre que vous enlevez est un déchet. Il est généralement préférable de faire toute la tranchée en une seule fois ; après cela, les pavés et le gravier peuvent être installés une section à la fois.
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| A. Posez la toile anti-mauvaises herbes et 1 po de gravier. | |
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| B. Mettez les pierres en place, en vous assurant qu’elles sont régulières. | |
Une fois la tranchée creusée, tassez le sol ameubli pour éviter tout tassement ultérieur. Ensuite, posez la toile anti-mauvaises herbes, en vous assurant qu’elle couvre complètement la largeur de la tranchée. Ensuite, étalez une couche de gravier d’un centimètre d’épaisseur sur la toile et ratissez-la à niveau (voir section A). Maintenant, vous êtes enfin prêt à commencer à poser les pavés.
Commencez par placer quatre ou cinq pavés en ligne sur un côté du chemin. Lorsque vous placez chaque pierre, remuez-la et appuyez dessus. La pierre s’installera dans le gravier d’un pouce ou deux et deviendra assez fixe et stable.
Après avoir placé ce premier groupe de pierres, reculez et vérifiez leur alignement. Elles devraient être de hauteur égale, à quelques pouces au-dessus du niveau du sol, formant une ligne droite ou une courbe douce selon les besoins, à 8 pouces à l’intérieur des piquets extérieurs (voir section B).
Rajustez les pierres jusqu’à ce qu’elles aient l’air correct.
Continuez à poser des pierres d’un côté du chemin, en vérifiant l’alignement au fur et à mesure, jusqu’à ce que vous ayez parcouru 8 à 10 pieds ou que vous soyez arrivé à une intersection. Retournez maintenant au début du chemin et commencez à mettre en place les pierres de la bordure opposée. Utilisez un niveau pour vous assurer que les nouvelles pierres sont placées à la même hauteur que la bordure opposée. Utilisez un mètre ruban pour garder la largeur du chemin égale. Pour plus de commodité, vous pouvez couper une longueur de latte de la largeur du chemin pour l’utiliser comme jauge. Assurez-vous que les pierres de chaque côté restent égales les unes aux autres. Si une bordure est plus longue de quelques pouces que l’autre, vous aurez des problèmes aux intersections.
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| C. Remplissez le chemin de gravier et ratissez-le de façon lisse. | |
Parce que les pavés sont irréguliers, les mettre en place et leur donner un aspect correct est plus un art qu’une science. Faites confiance à votre œil et réajustez jusqu’à ce que tout semble correct. Pour les dispositions complexes, vous devriez avoir tous les pavés posés en place et ajustés avant de remblayer avec de la terre et du gravier.
Une fois que vous êtes satisfait de la disposition des pierres, remblayez la terre, en la tassant fermement derrière les pierres. Une fois le remblai en place, la seule étape restante est de remplir le chemin lui-même avec plus de gravier, en le ratissant ainsi que le sol à l’extérieur de la bordure pour égaliser l’exposition des pavés (voir section C).
Tout ce qui reste à faire après cela est d’aller vous chercher une boisson fraîche et un siège à l’ombre et d’admirer votre travail manuel.