En tant que propriétaire de chevaux, c’est presque inévitable : Vous devrez administrer un certain format de tranquillisants, de sédatifs ou d’anxiolytiques aux chevaux dont vous avez la charge.
Bien que les termes « tranquillisant » et « sédatif » soient souvent utilisés de manière interchangeable, il s’agit en fait de médicaments différents. Ces deux médicaments diffèrent des anxiolytiques et des suppléments calmants, également.
Un sédatif est un médicament qui réduit l’excitation ou l’irritabilité, explique le Dr Jeremy Shaba, stagiaire en soins sur le terrain à l’Institut médical équin Hagyard. Les sédatifs endorment les chevaux et sont généralement utilisés pour de courtes procédures vétérinaires. Les sédatifs courants comprennent la xylazine (Rompun), la détomidine (Dormosedan) et la romifidine (SediVet). Tous ces médicaments ont une courte durée d’action et procurent un certain soulagement de la douleur avec leur sédation.
Les chevaux auxquels on a administré des sédatifs sont généralement inconscients de leur environnement, mais les sédatifs n’empêcheront pas toutes les réactions équines, comme les coups de pied et les morsures – ils peuvent même augmenter ce risque.
Un tranquillisant est un médicament qui diminue l’anxiété sans provoquer de sédation ou de somnolence excessive. Les tranquillisants ne procurent aucun soulagement de la douleur, et stabilisent l’humeur, réduisent l’anxiété et contrôlent l’agressivité. Les chevaux auxquels on a administré des tranquillisants sont généralement conscients de leur environnement, mais semblent plus calmes.
Il existe deux catégories de tranquillisants : les majeurs et les mineurs. Les tranquillisants majeurs induisent une relaxation et sont des médicaments antipsychotiques ; chez l’homme, ils sont utilisés pour les maladies mentales majeures. L’acépromazine (à action brève), la fluphénazine (à action prolongée) et la réserpine (à action prolongée) sont des exemples de tranquillisants majeurs. L’acépromazine, ou « as » comme l’appellent de nombreux cavaliers, permet de contrôler les animaux frêles ; la fluphénazine et la réserpine sont utilisées lorsqu’une relaxation à long terme est nécessaire (comme pour un cheval au repos en box pour une blessure).
Les tranquillisants mineurs sont plus fréquemment utilisés pour combattre l’anxiété. Les exemples de tranquillisants mineurs comprennent le diazépam (Valium), qui est fréquemment utilisé chez les poulains pour faciliter les procédures vétérinaires, et l’alprazolam (Xanax), qui est utilisé de manière anecdotique et peu fréquente chez les chevaux pour l’anxiété.
Les tranquillisants majeurs et mineurs ont des effets secondaires allant de légers à majeurs, et doivent être utilisés avec prudence sous la direction d’un vétérinaire.
La plupart des médicaments anti-anxiété, y compris la clomipramine (Clomicalm) et la fluoxétine (Prozac), agissent en modifiant la façon dont la sérotonine chimique est traitée dans le cerveau. La sérotonine procure un sentiment de confort et de bonheur. Chez le cheval, la plupart de ces médicaments sont utilisés avec plus ou moins de succès. Ils ont tous des effets secondaires importants et certains sont utilisés hors étiquette, ce qui signifie qu’ils ont été testés et approuvés pour une condition autre que l’anxiété ou ont été conçus pour une autre espèce.
De nombreux propriétaires de chevaux se tournent vers des suppléments calmants pour calmer leur tuyau. Disponibles en vente libre, les suppléments calmants comprennent généralement du magnésium, de la vitamine B1, de la racine de valériane et d’autres ingrédients naturels.
Le Dr. Shaba recommande que si votre cheval a un problème de comportement pour lequel vous envisagez de prendre des médicaments, d’abord
- Consultez votre vétérinaire pour une évaluation afin de vous assurer qu’un comportement n’est pas lié à un problème médical sous-jacent
- Travaillez avec votre entraîneur et votre vétérinaire pour trouver des stratégies pour résoudre un problème de comportement
- Utilisez l’intervention pharmacologique en dernier recours, une fois que toutes les autres options ont été épuisées.
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Correction : Une version antérieure de cette histoire indiquait par erreur que le Zylkene est un médicament anti-anxiété, comme indiqué sur Stable Management. Zylkene est classé comme un complément alimentaire. The Paulick Report regrette cette erreur.
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