Comment structurer une chanson : Partie 1

La structure est une façon de décrire comment quelque chose est assemblé. Tout a une structure, depuis un arbre : racines, tronc branches, feuilles, jusqu’à une maison : fondations, murs, toit. Tous les films romantiques hollywoodiens que vous avez vus suivent une structure : le garçon rencontre la fille, le garçon perd la fille, le garçon retrouve la fille. Dans les films, on appelle cela l’action montante, le point culminant et le dénouement. Tous les styles de musique ont également une structure. Si vous écoutez ‘You Can’t Hurry Love’ de Diana Ross & The Supremes suivie de ‘Yeah’ de Usher, vous remarquerez que, bien que près de quatre décennies séparent ces chansons, elles utilisent toutes deux la même structure familière. Si vous souhaitez en savoir plus sur le chant et l’écriture de chansons, nous pouvons vous aider. Nous enseignons à la fois le chant et l’écriture de chansons à Los Angeles et à Londres. De plus, bénéficiez de 25% de réduction sur les cours à LA en vous inscrivant avant la fin de notre dernière offre le 15 juin avec le code : LA25.

(Partie 2 disponible ici)

Chaque chanson commence par une courte introduction, puis un couplet rapidement suivi d’un refrain et ainsi de suite. Nous, dans le public, ne sommes pas conscients de cette manipulation, mais chaque auteur-compositeur/arrangeur/producteur est conscient de la construction d’une chanson, et sa structure devrait être apparente pour toute personne impliquée dans la fabrication de la musique à la première écoute.

Pourquoi avons-nous besoin de structure ?

J’aime penser que l’écriture de chansons est un art où les règles ne devraient pas exister, et souvent les auteurs-compositeurs à succès ont tendance à les briser, parfois accidentellement. Mais pour être en mesure d’enfreindre les règles avec succès, il vaut la peine de jeter un coup d’œil aux qualités qui tendent à faire une chanson réussie et au rôle que la structure de la chanson doit y jouer. Une chanson typique qui passe régulièrement à la radio va :

  • Maintenir un équilibre entre prévisibilité et surprise :
    un auditeur peut se lasser si votre chanson est trop prévisible ou trop complexe.
  • Être mémorisée par l’auditeur :
    les mélodies, les paroles, les accroches sont les principaux éléments que l’auditeur est susceptible de retenir.
  • Tenir l’attention de l’auditeur :
    vous utiliserez pour cela un mélange d’outils tels que la répétition, le placement des accroches, la dynamique et la structure.

La plupart des chansons pop font environ 80 mesures et sont divisées en différentes sections, chacune d’entre elles faisant généralement 8 ou des multiples de 8 mesures. Ces sections sont généralement étiquetées par ordre alphabétique ou reçoivent des noms (comme ‘couplet 1′) pour des raisons de commodité.

Nommer des sections similaires rend la structure facile à voir. Quand un groupe se réunit pour jammer, ils improvisent généralement et le chef de groupe (cela peut être le chanteur, ou peut-être le guitariste, souvent juste le joueur avec le plus gros ego) dira « Jouons la section A trois fois, allons dans la section B une fois, revenons à la section A une fois puis terminons avec la section C une fois ». Vous pourriez écrire cela comme AAABAC, ainsi vous saviez ce que vous deviez faire ensuite.

Enfin, une fois que les mélodies et/ou les mots sont établis par le processus de jam, ces sections de la chanson peuvent commencer à s’établir comme Verset, Pont, Chœur, Middle 8, et Tag

A propos des sections

La plupart des structures de chansons sont souvent basées sur des sections de 8 mesures mises ensemble dans une séquence. De nombreuses chansons pop sont formées de ces différentes sections, Verse, Chorus, Middle 8, etc. Mais qu’entendons-nous par là ?

Qu’est-ce qu’un couplet ?

La fonction principale d’un couplet dans une chanson est de raconter une histoire ou de décrire une situation. C’est généralement là que l’on nous présente les personnages de la chanson et le cadre dans lequel les événements ou les émotions sont décrits. Bien que l’air puisse rester le même, chaque couplet comporte généralement des mots différents. Un bon couplet transmet extrêmement bien le but et le cadre des paroles, par exemple ‘Laura’ des Scissor Sisters et ‘Common People’ de Pulp.

Dans de nombreuses chansons, chaque couplet fait avancer l’histoire, et le refrain est souvent constitué des mêmes mots répétés. Les couplets sont généralement de 8 ou 16 mesures (mais ce n’est pas une règle). Une pratique relativement courante consiste à avoir les deux premiers couplets plus longs que le dernier. Par exemple 16 mesures pour les couplets 1 et 2 et 8 mesures pour le couplet 3.

Qu’est-ce qu’un refrain?

On considère généralement le refrain comme le sommet musical d’une chanson, l' »accroche » d’une chanson ou la partie la plus importante. Malheureusement, aucune de ces hypothèses n’est totalement correcte. Pour être précis, le refrain est en fait la section de la chanson où le public se joint pour chanter avec l’interprète principal.

Pour que le public puisse chanter avec lui, les refrains sont généralement identiques au niveau des paroles. Il est ainsi beaucoup plus facile pour le public de savoir ce qu’il doit chanter ; il serait impossible de chanter avec lui si les paroles de chaque refrain étaient différentes ! Les refrains contiennent également le point lyrique principal de la chanson, et constituent souvent la base du titre de la chanson:
« Billy Jean’s not my lover » – « I don’t feel like dancing » – « We are family ». C’est la répétition des idées musicales et lyriques dans le refrain qui contribue à rendre la chanson mémorable.

Les refrains ont généralement une longueur de 8 mesures, bien qu’il s’agisse là encore d’une ligne directrice générale. Là encore, une pratique relativement courante serait d’avoir le premier refrain de 8 mesures et d’avoir les refrains suivants comme ce qui est parfois appelé « Double refrain » – le refrain répété deux fois. En outre, de nombreuses chansons se terminent avec le refrain répété encore et encore, avec un fade-out (le chant de volume diminue progressivement).

Qu’est-ce qu’un Middle Eight ?

C’est le bit au milieu ! On l’appelle le 8 du milieu parce que souvent cette section fait 8 mesures, mais en réalité, elle peut être de n’importe quelle longueur. Le but de cette section est d’ajouter du nouveau contenu dans la dernière partie d’une chanson pour revitaliser une chanson qui devient un peu ennuyeuse. Elle rompt également la répétition de couplet – préchorus – refrain – couplet – préchorus – refrain, qui peut devenir un peu monotone.

Souvent, le texte de cette partie de la chanson comprend une certaine « révélation », un nouveau contenu qui peut introduire un angle différent sur le texte qui maintient notre intérêt. Un Middle 8 n’a pas nécessairement besoin d’avoir des paroles, il pourrait tout aussi bien être un solo instrumental. L’aspect le plus important de cette section est qu’elle introduit un nouveau contenu dans la dernière partie d’une chanson.

Qu’est-ce qu’un pont ou un préchœur ?

Ne pas confondre avec le middle 8 (parfois aussi appelé pont aux États-Unis). C’est le passage après le couplet qui nous amène au refrain. Cette section peut également être appelée « pré-chorus » (surtout aux États-Unis), ou « roll-up », ou parfois même « canal ».

Parfois, une chanson peut sembler un peu « blocky » si les couplets se déversent directement dans les refrains. Blocky signifie que la chanson donne l’impression d’avoir été composée par étapes, plutôt que comme une composition continue. Le changement d’humeur ou de préoccupation lyrique peut souvent faire sortir l’auditeur du flux logique de la chanson s’il a l’impression que l’auteur se précipite vers un refrain. C’est là que les préchorus interviennent.

Le pont ou préchorus est la section après le couplet qui nous prépare au refrain. Lyriquement, le pont reste souvent le même pour chaque occurrence et construit un sentiment d’anticipation pour le refrain en augmentant le suspense ou la tension de diverses manières.

Qu’est-ce qu’un Tag?

Un Tag est un texte mémorable qui est répété tout au long de la chanson, généralement après (ou parfois dans) le refrain. Il est inclus pour rendre la chanson plus accrocheuse ; facile à retenir. Bien qu’ils ne fassent pas strictement partie de la structure d’une chanson en soi, vous entendrez souvent les auteurs-compositeurs (en particulier les auteurs-compositeurs américains) parler de tags lorsqu’ils font référence aux lignes lyriques particulièrement mémorables ou clés d’une chanson. L’attribut crucial d’une balise est qu’elle est répétée plusieurs fois dans la chanson, et 9 fois sur 10, ce sera aussi le titre de la chanson.

La semaine prochaine, dans la partie 2 de Comment structurer une chanson, nous verrons comment assembler ces blocs ou sections.

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