Ils nous avaient dit que nous allions sur deux groupes après le Grateful Dead. Il fait : « Eh bien mec, tu ferais mieux de te mettre à l’aise parce qu’apparemment, on ne passe pas avant une heure du matin. C’est le bordel ici. Et au fait, est-ce que tu voudrais prendre un peu de ça ? » C’était de la mescaline. Et j’ai dit, « Voyons voir, il est 12h30 de l’après-midi. A deux heures du matin, j’irai bien. » J’avais l’habitude de prendre beaucoup de LSD et de mescaline, donc je connaissais le timing. Après 8 ou 10 heures, vous êtes dans ce qu’on appelle l’état amibe. Vos pensées deviennent très galactiques et universelles et microscopiques.
Deux heures après l’avoir pris, j’avais un visage qui me disait : « Tu dois y aller tout de suite, sinon tu ne vas pas jouer. » À ce moment-là, j’étais vraiment, vraiment sur le coup, vous savez ? Je m’accrochais à ma foi, et à ce que ma mère m’avait appris. Je demandais, encore et encore, « Aide-moi à rester en accord et à l’heure ».
Je suppose qu’en 1969, la mescaline de Jerry Garcia était assez puissante.
Oh, elle l’était. J’avais été dosé par eux un an auparavant. Il m’a fallu deux à trois jours pour me coordonner après celle-là. J’avais été baptisé dans l’expansion de la conscience, je l’appellerai, donc ça ne m’a pas effrayé.
Nous savions déjà qu’ils avaient la réputation de doser d’autres groupes et comme nous faisions leur première partie à Las Vegas, je me suis assuré de laver soigneusement cette canette de Coca-Cola que j’allais boire. Mais ce que je ne savais pas, c’est qu’ils savaient comment mettre une seringue dans la canette de soda. Nous avons donc joué notre set et sommes partis, et sur le chemin de l’aéroport à l’avion, le hall était de plus en plus long. Les couleurs dans le tapis et dans le mur ont commencé à suinter comme de la lave. J’ai dit, « Uh oh, ils m’ont eu. » Quand je me suis assis dans l’avion, j’ai regardé par le hublot alors que nous décollions, et les lumières de Vegas ressemblaient à des hiéroglyphes aztèques. Je me suis dit : « Ça va être intense ».
Lorsque vous étiez sur scène à Woodstock, aviez-vous des hallucinations ?
Oh totalement. Vous pouvez le dire par mon langage corporel. Je lutte avec la guitare – pas une lutte conflictuelle, mais comme un surfeur, une lutte pour maintenir et entretenir un équilibre. C’est la clé de tout dans la vie. Que vous soyez hétéro ou sous mescaline, maintenez votre calme et votre équilibre.