Les sons ‘voiced th’ /ð/ et ‘unvoiced th’ /θ/ sont la seule paire de sons anglais qui partagent une orthographe unique et commune. Pour cette raison, les sons ‘th’ sont présentés ensemble dans cette leçon de prononciation ESL/ELL.
À l’exception du fait qu’ils sont voisés ou non, le /ð/ et le /θ/ sont presque identiques ; le bout de la langue est placé derrière les dents antérieures supérieures. La friction se produit entre la pointe de la langue et les dents antérieures supérieures. Une friction subtile peut également se produire entre le haut de l’avant de la langue et la crête de la dent. Les lèvres sont maintenues détendues pendant la production des deux sons ‘th’.’
Une méthode alternative pour produire les sons ‘th’ consiste à placer la pointe de la langue entre les dents antérieures supérieures et inférieures. Bien que cette méthode produise le son correct, elle crée souvent des difficultés de transition vers et depuis d’autres sons. Cela est dû au fait que la langue doit être beaucoup plus en avant lorsqu’elle se trouve entre les dents de devant par rapport à celle qui se trouve derrière les dents de devant supérieures.
Les sons ‘th’ sont des consonnes continues, ce qui signifie qu’elles doivent pouvoir être tenues pendant quelques secondes avec une prononciation régulière et lisse pendant toute la durée. Parce que les sons sont des fricatives, la majorité du son provient de la friction de l’air voyageant à travers une petite ouverture dans le tractus vocal.