On a annoncé mercredi soir que le fondateur de Playboy, Hugh Hefner, est décédé à l’âge de 91 ans. À l’époque, il était marié à Crystal Harris, un mannequin de Playboy qu’il avait épousé en 2012. De plus, sur les quatre enfants qu’il a eus avec ses deux épouses, certains ont travaillé dans l’entreprise. Les deux premiers enfants de Hefner, Christie et David, sont nés dans les années 1950. Ses deux derniers, Marston et Cooper, sont nés dans les années 1990. Les quatre enfants survivent à leur père, dont l’héritage est aussi large que diversifié.
À différents moments de son histoire de plus de 60 ans, Playboy a été un magazine imprimé florissant, un site web, une chaîne de télévision, une marque, une chaîne de clubs haut de gamme et de multiples séries télévisées. Malgré de multiples procès, l’entreprise est restée emblématique depuis le premier jour. Le tout premier numéro est sorti dans les kiosques en 1953, soit près de 40 ans avant la naissance de son PDG actuel. Cooper, né en 1991, est peut-être le plus tristement célèbre de la progéniture Hefner. À 26 ans, ce diplômé du Chapman College est le directeur de la création en titre de Playboy Enterprise. Il a grandi au manoir Playboy avec son frère, Marston. Oui, il a grandi au manoir Playboy. Mais à l’entendre, ce n’était pas aussi lubrique qu’on pourrait le croire.
Malgré l’héritage du manoir, sa mère Kimberley Conrad n’organisait que des soirées cravate noire lorsqu’elle vivait dans la maison ; Kimberley, Cooper et Marston ont fini par emménager à côté. C’est alors que « Hef », comme le fondateur de Playboy était communément appelé, a demandé à la sécurité de « garder » les lieux, selon un article de Business Insider. Il organisait les fêtes pour lesquelles le manoir était connu et ne pouvait pas avoir des enfants qui se faufilaient pour voir ça, ce qui est compréhensible.
Le frère de Cooper, Marston, est né en 1990. Il semblerait que la vie de Marston soit marquée par plus de problèmes que celle de son frère. Comme l’explique Business Insider, Cooper est allé à l’université, a fondé une entreprise, est fiancé à une actrice de Harry Potter et reste un membre actif de la réserve militaire de l’État de Californie. Marston est moins présent sur la scène publique, et a également été condamné à un programme de 52 semaines de violence domestique pour avoir prétendument attaqué sa petite amie de l’époque, le mannequin Playboy Claire Sinclair, en 2012. (Marston a plaidé » non contestation » à une accusation de délit). Il est intéressant de noter qu’il partage le même anniversaire que son défunt père.
Les enfants aînés de Hef, Christie et David, sont nés de sa première femme. Mildred « Millie » Williams, qui survit également à Hef, a divorcé du mogul en 1959. Christie, née en 1952, est l’ancienne présidente et directrice générale de Playboy Enterprises. Elle a quitté l’entreprise en 2009, et son départ, de l’avis général, a été une surprise ; après tout, elle avait travaillé pour l’entreprise sans interruption depuis 1975 et avait annoncé qu’elle ne chercherait pas d’autre emploi. Toutefois, il semble utile de noter que 2009 est l’année où son demi-frère cadet Cooper a eu 18 ans et pouvait donc légalement reprendre l’entreprise. David Hefner, né trois ans après Christie, est le seul héritier Hefner entièrement retiré de l’entreprise familiale. Alors que sa sœur Christie dirigeait essentiellement l’entreprise, David s’est retiré en Californie du Nord. La dernière fois qu’on l’a connu, il travaillait comme programmeur informatique, et on dit qu’il visitait la maison Hefner « peu fréquemment ».
À l’heure actuelle, on ne sait pas comment la fortune de Hefner – qui dépasserait le demi-milliard de dollars – sera distribuée. Il laisse derrière lui trois conjoints, quatre enfants et une très grande maison dont l’entretien nécessite probablement une somme importante, même si elle a été achetée en 2016. Cooper restera probablement aux commandes de Playboy Enterprises, et il est possible que sa demi-sœur Christie – de près de 40 ans son aînée – revienne pour aider le millénaire à garder les choses en ordre. Et, dans le plus pur style Playboy, Hugh Hefner sera enterré directement à côté de Marilyn Monroe. Il a acheté l’étagère du mausolée à côté de la sienne en 1992, pour la modique somme de 75 000 dollars.