« Le racisme est encore profondément enraciné dans toute l’Amérique », a déclaré Martin Luther King Jr dans un discours de 1967. « Il est encore profondément enraciné dans le Nord, et il est encore profondément enraciné dans le Sud. »
Cinquante-trois ans après que King ait prononcé ces mots, les étudiants américains disent qu’ils sont encore confrontés à des stéréotypes raciaux dans leur vie quotidienne. Pour marquer aujourd’hui l’anniversaire de la naissance de King, les Student Reporting Labs de PBS NewsHour ont recueilli des témoignages sur le racisme dans le cadre de notre récent projet No Labels Attached sur les idées fausses et les stéréotypes.
Dans des entretiens avec leurs pairs, les étudiants journalistes ont constaté que les adolescents étaient aux prises avec une variété d’idées fausses sur la race, allant d’attitudes agaçantes à des points de vue profondément blessants.
« Je suis afro-américain et amérindien. Je reçois des insultes raciales de la part des élèves, des insultes raciales de la part des enseignants », a déclaré Angie de Clinton Township, Michigan. « J’ai été dévisagée, régulièrement, dans la rue par des piétons normaux… Ce sont des choses comme ça auxquelles j’ai eu affaire dans cette génération. »
« Mon frère a été arrêté par la police », a déclaré Khia de Greenville, en Caroline du Sud. « C’était juste quelques stéréotypes ». Elle a dit que l’agent pensait que son frère « avait de la drogue, il a vérifié son dossier – mon frère a un dossier vierge. »
Plusieurs étudiants américains d’origine asiatique ont dit aux étudiants reporters de la SRL qu’ils avaient rencontré des idées fausses racistes à l’école.
Les stéréotypes concernant la personnalité ou les loisirs des étudiants peuvent être frustrants ou aliénants. Karlene, une étudiante de Baton Rouge, en Louisiane, a déclaré que lorsque les gens apprennent qu’elle a des parents jamaïcains, ils « s’attendent à ce que je sois plus extravertie et bruyante »
Pour Austin de Wauwatosa, dans le Wisconsin, les gens jugent mal la musique qu’il aime. « Les gens vont penser que je suis assis là, que je fais exploser de la musique trap et que j’aime être fou avec », a-t-il dit. Il préfère « se détendre dans la pièce et brancher un bon album de Metallica ou Fleetwood Mac ». Le violoncelliste Ethan, de Zachary, en Louisiane, dit se sentir étranger aux événements de musique classique, où il est souvent le seul participant noir. « Je peux simplement entrer dans une pièce et je suis déjà perçu comme inférieur », a-t-il dit. « J’ai l’impression de ne pas être à ma place dans certains endroits à certains moments. »
Alors que les étudiants disent que l’Amérique doit encore réaliser la vision de King pour une société juste et équitable, ils suggèrent que la confiance personnelle et la gentillesse envers les autres peuvent aider à surmonter les idées fausses raciales omniprésentes. « Je ne pense pas que la couleur de ma peau soit ce qui me définit », a déclaré Raj, un étudiant de Fort Lauderdale, en Floride.
« Je pense qu’il est important d’apprendre à connaître une personne sous sa peau. Tout le monde mérite l’égalité et de faire partie de quelque chose et d’être respecté », a déclaré Angie de Clinton Township
« Je brise les stéréotypes que j’ai rencontrés en en riant, et en m’éloignant », a déclaré Khia à Greenville. Elle a ajouté : « Un stéréotype ne vous fait pas. C’est vous qui vous faites. »