Comment fonctionnent vos reins

Rénaux & COVID-19

Découvrez ici comment les reins et les patients atteints de maladies rénales sont affectés.

Pourquoi les reins sont-ils si importants ?

La plupart des gens savent qu’une des principales fonctions des reins est d’éliminer les déchets et l’excès de liquide du corps. Ces déchets et cet excès de liquide sont éliminés par l’urine. La production d’urine implique des étapes très complexes d’excrétion et de réabsorption. Ce processus est nécessaire pour maintenir un équilibre stable des substances chimiques du corps.

La régulation critique de la teneur en sel, en potassium et en acide du corps est effectuée par les reins. Les reins produisent également des hormones qui affectent la fonction d’autres organes. Par exemple, une hormone produite par les reins stimule la production de globules rouges. D’autres hormones produites par les reins permettent de réguler la pression sanguine et de contrôler le métabolisme du calcium.

Les reins sont de puissantes usines chimiques qui remplissent les fonctions suivantes :

• éliminer les déchets de l’organisme
• éliminer les médicaments de l’organisme
• équilibrer les fluides de l’organisme
• libérer des hormones qui régulent la pression artérielle
• produire une forme active de vitamine D qui favorise la solidité, os forts et sains
• contrôle la production de globules rouges

Vous trouverez ci-dessous plus d’informations sur les reins et le rôle vital qu’ils jouent dans le fonctionnement de votre corps.

• Où se trouvent les reins et comment fonctionnent-ils ?
• Causes des maladies rénales
• Diagnostic des maladies rénales
• Traitement des maladies rénales
• Traitement de l’insuffisance rénale
• Quels sont les signes avant-coureurs des maladies rénales ?

Où sont les reins et comment fonctionnent-ils ?

Il y a deux reins, chacun de la taille d’un poing, situés de chaque côté de la colonne vertébrale au niveau le plus bas de la cage thoracique. Chaque rein contient jusqu’à un million d’unités fonctionnelles appelées néphrons. Un néphron est constitué d’une unité de filtrage composée de minuscules vaisseaux sanguins appelés glomérules, attachés à un tubule. Lorsque le sang pénètre dans le glomérule, il est filtré et le liquide restant passe ensuite dans le tubule. Dans le tubule, des produits chimiques et de l’eau sont ajoutés ou retirés de ce fluide filtré en fonction des besoins de l’organisme, le produit final étant l’urine que nous excrétons.

Les reins effectuent leur travail vital de filtrage et de retour dans la circulation sanguine d’environ 200 quarts de fluide toutes les 24 heures. Environ deux quarts sont éliminés du corps sous forme d’urine, et environ 198 quarts sont récupérés. L’urine que nous excrétons a été stockée dans la vessie pendant 1 à 8 heures.

Quelles sont certaines des causes de la maladie rénale chronique ?

La maladie rénale chronique est définie comme la présence d’un certain type d’anomalie rénale, ou « marqueur », comme la présence de protéines dans l’urine et la diminution de la fonction rénale pendant trois mois ou plus.

Les causes de la maladie rénale chronique sont nombreuses. Les reins peuvent être affectés par des maladies telles que le diabète et l’hypertension artérielle. Certaines affections rénales sont héréditaires (se transmettent dans les familles).

D’autres sont congénitales, c’est-à-dire que les individus peuvent naître avec une anomalie qui peut affecter leurs reins. Voici quelques-uns des types et des causes les plus courants de lésions rénales.

Le diabète est une maladie dans laquelle votre corps ne fabrique pas assez d’insuline ou ne peut pas utiliser correctement les quantités normales d’insuline. Il en résulte un taux de sucre élevé dans le sang, qui peut causer des problèmes dans de nombreuses parties de votre corps. Le diabète est la principale cause de maladie rénale.

L’hypertension artérielle (également connue sous le nom d’hypertension) est une autre cause fréquente de maladie rénale et d’autres complications telles que les crises cardiaques et les accidents vasculaires cérébraux. L’hypertension artérielle se produit lorsque la force du sang contre les parois de vos artères augmente. Lorsque l’hypertension est contrôlée, le risque de complications telles que la maladie rénale chronique est diminué.

La glomérulonéphrite est une maladie qui provoque une inflammation des minuscules unités de filtrage du rein appelées glomérules. La glomérulonéphrite peut survenir soudainement, par exemple après une angine à streptocoques, et la personne peut se rétablir.Cependant, la maladie peut se développer lentement sur plusieurs années et elle peut entraîner une perte progressive de la fonction rénale.

La maladie rénale polykystique est la maladie rénale héréditaire la plus fréquente. Elle se caractérise par la formation de kystes rénaux qui grossissent avec le temps et peuvent provoquer de graves lésions rénales, voire une insuffisance rénale. D’autres maladies héréditaires qui affectent les reins comprennent le syndrome d’Alport,l’hyperoxalurie primaire et la cystinurie.

Les calculs rénaux sont très fréquents, et lorsqu’ils passent, ils peuvent provoquer de fortes douleurs dans le dos et sur le côté. Il existe de nombreuses causes possibles de calculs rénaux, notamment un trouble héréditaire qui entraîne une absorption trop importante de calcium dans les aliments et des infections ou obstructions des voies urinaires. Parfois, des médicaments et un régime alimentaire peuvent aider à prévenir la formation récurrente de calculs. Dans les cas où les calculs sont trop gros pour être éliminés, des traitements peuvent être effectués pour enlever les calculs ou les décomposer en petits morceaux qui peuvent être éliminés du corps.

Les infections urinaires se produisent lorsque des germes pénètrent dans les voies urinaires et provoquent des symptômes tels que des douleurs et/ou des brûlures pendant la miction et un besoin plus fréquent d’uriner. Ces infections touchent le plus souvent la vessie, mais elles se propagent parfois aux reins et peuvent provoquer de la fièvre et des douleurs dans le dos.

Les maladies congénitales peuvent également affecter les reins. Elles impliquent généralement un problème qui se produit dans les voies urinaires lorsque le bébé se développe dans l’utérus de sa mère. L’une des plus courantes se produit lorsqu’un mécanisme ressemblant à une valve entre la vessie et l’uretère (tube urinaire) ne fonctionne pas correctement et permet à l’urine de remonter (reflux) vers les reins, provoquant des infections et de possibles lésions rénales.

Les médicaments et les toxines peuvent également causer des problèmes rénaux. L’utilisation d’une grande quantité d’analgésiques en vente libre pendant une longue période peut être nocive pour les reins. Certains autres médicaments, les toxines, les pesticides et les drogues « de la rue » comme l’héroïne et le crack peuvent également causer des dommages aux reins

Comment la maladie rénale chronique est-elle détectée ?

La détection précoce et le traitement de la maladie rénale chronique sont les clés pour empêcher la maladie rénale de progresser vers l’insuffisance rénale. Certains tests simples peuvent être effectués pour détecter une maladie rénale précoce. Ce sont :

1. Un test de détection des protéines dans l’urine. Le rapport albumine/créatinine (ACR), estime la quantité d’une albumine qui se trouve dans votre urine. Une quantité excessive de protéines dans l’urine peut signifier que les unités de filtrage de vos reins ont été endommagées par une maladie. Un résultat positif pourrait être dû à la fièvre ou à un exercice physique intense, c’est pourquoi votre médecin voudra confirmer votre test sur plusieurs semaines.
2. Un test pour la créatinine sanguine. Votre médecin doit utiliser vos résultats, ainsi que votre âge, votre race, votre sexe et d’autres facteurs, pour calculer votre taux de filtration glomérulaire (TFG). Votre DFG indique le niveau de votre fonction rénale. Pour accéder au calculateur de DFG, cliquez ici.

Il est particulièrement important que les personnes qui présentent un risque accru de maladie rénale chronique passent ces tests. Vous pouvez présenter un risque accru de maladie rénale si vous :

• êtes plus âgé
• avez du diabète
• fait de l’hypertension artérielle
• avez un membre de votre famille qui souffre d’une maladie rénale chronique
• êtes un afro-américain, un hispano-américain, un asiatique et un insulaire du Pacifique ou un amérindien.

Si vous faites partie de l’un de ces groupes ou si vous pensez avoir un risque accru de maladie rénale, demandez à votre médecin de vous faire tester.

Les maladies rénales peuvent-elles être traitées avec succès ?

De nombreuses maladies rénales peuvent être traitées avec succès. Le contrôle attentif de maladies comme le diabète et l’hypertension artérielle peut aider à prévenir les maladies rénales ou à empêcher qu’elles ne s’aggravent. Les calculs rénaux et les infections des voies urinaires peuvent généralement être traités avec succès. Malheureusement, les causes exactes de certaines maladies rénales sont encore inconnues, et il n’existe pas encore de traitement spécifique pour ces maladies. Parfois, une maladie rénale chronique peut évoluer vers une insuffisance rénale, nécessitant une dialyse ou une transplantation rénale. Le traitement de l’hypertension artérielle par des médicaments spéciaux appelés inhibiteurs de l’enzyme de conversion de l’angiotensine (ECA) permet souvent de ralentir la progression de la maladie rénale chronique. De nombreuses recherches sont menées pour trouver des traitements plus efficaces pour toutes les affections qui peuvent provoquer une maladie rénale chronique.

Comment traite-t-on l’insuffisance rénale ?

L’insuffisance rénale peut être traitée par hémodialyse, dialyse péritonéale ou transplantation rénale. Le traitement par hémodialyse (le rein artificiel) peut être effectué dans une unité de dialyse ou à domicile. Les traitements d’hémodialyse sont généralement effectués trois fois par semaine. La dialyse péritonéale est généralement effectuée quotidiennement à domicile. La dialyse péritonéale à cycle continu nécessite l’utilisation d’une machine, alors que la dialyse péritonéale continue ambulatoire n’en nécessite pas. Un spécialiste du rein peut expliquer les différentes approches et aider les patients individuels à faire les meilleurs choix de traitement pour eux-mêmes et leur famille.

Les greffes de rein ont des taux de réussite élevés. Le rein peut provenir d’une personne décédée ou d’un donneur vivant qui peut être un parent, un ami ou éventuellement un étranger, qui fait don d’un rein à toute personne ayant besoin d’une greffe.

Quels sont les signes avant-coureurs d’une maladie rénale ?

La maladie rénale affecte généralement les deux reins. Si la capacité des reins à filtrer le sang est sérieusement endommagée par la maladie, les déchets et l’excès de liquide peuvent s’accumuler dans le corps. Bien que de nombreuses formes de maladies rénales ne produisent pas de symptômes avant un stade avancé de la maladie, il existe six signes avant-coureurs d’une maladie rénale :

1. Tension artérielle élevée.
2. Sang et/ou protéines dans les urines.
3. Examen sanguin de la créatinine et de l’azote uréique du sang (BUN), en dehors de la plage normale. L’azote uréique sanguin et la créatinine sont des déchets qui s’accumulent dans votre sang lorsque votre fonction rénale est réduite.
4. Un débit de filtration glomérulaire (DFG) inférieur à 60. Le DFG est une mesure de la fonction rénale.
5. Miction plus fréquente, en particulier la nuit ; miction difficile ou douloureuse.
6. Poches autour des yeux, gonflement des mains et des pieds.