Les lampes de culture fluorescentes peuvent être une option d’éclairage peu coûteuse pour une petite exploitation agricole, mais toutes les lampes fluorescentes ne sont pas les mêmes. Si vous n’utilisez pas le bon type, vous n’aurez pas assez de lumière pour cultiver.
Quand devriez-vous utiliser des lampes de culture fluorescentes?
La plupart des exploitations à grande échelle et commerciales utilisent des lampes à DEL parce qu’elles durent plus longtemps et émettent plus de lumière. Les ampoules fluorescentes sont également plus fragiles, ce qui signifie qu’un agriculteur peut encourir des coûts de main-d’œuvre supplémentaires pour les entretenir, et cela peut ne pas valoir le temps ou l’argent.
Cependant, le petit agriculteur ou l’agriculteur amateur peut trouver que les lampes fluorescentes sont un choix économique, en particulier pour les plantes à faible luminosité ou les plantes à un stade de développement à faible luminosité.
A mesure que vous augmentez la taille, assurez-vous que les fluorescents sont toujours rentables.
« Si vous faites une opération commerciale, j’examinerais les aspects économiques de très, très près avant de m’engager dans le fluorescent », dit le Dr Nate Storey.
Pour prendre la meilleure décision économique concernant l’éclairage de votre ferme, comparez à la fois les dépenses d’investissement et les dépenses opérationnelles de vos options d’éclairage au fil du temps. (N’oubliez pas de prendre en compte les coûts de remplacement et d’élimination de la chaleur ! Les barres lumineuses à DEL sont une autre option à considérer.
Choisissez un fluorescent à haut rendement
Toutes les lampes fluorescentes fonctionnent de façon similaire :
- Un courant électrique chauffe le gaz à l’intérieur du tube, qui émet une lumière ultraviolette.
- Pendant ce temps, un revêtement de phosphore à l’intérieur du tube transforme cette lumière ultraviolette en lumière visible.
- Un ballast à l’arrière convertit le courant électrique entrant en une forme utilisable.
Vous verrez plusieurs chiffres sur un tube fluorescent qui vous donnent des informations sur son fonctionnement et vous aident à éviter les lumières trop faibles.
Les lampes tubulaires ont un indice « T » qui vous indique le diamètre du tube. Les lumières T12 ont cette désignation parce qu’elles ont un diamètre de 12/8 de pouce ou 1,5 pouce. Ces tubes étaient couramment utilisés dans les applications d’éclairage intérieur, mais ils ne sont tout simplement pas très lumineux, même avec un revêtement pour les rendre à spectre complet.
Les lumières T5 sont plus étroites que les T12, avec un diamètre de 5/8 de pouce. Recherchez une ampoule T5 avec un classement supplémentaire « HO », qui signifie « haut rendement ». Cela signifie que le ballast a été ajusté pour les rendre encore plus brillantes – et pour la culture, plus efficaces.
« C’est la lumière préférée que nous utilisons. C’est une lumière à très haut rendement. Si vous mettez une T5 à côté d’une T12 et que vous les allumez, vous verrez absolument la différence « , déclare le Dr Nate Storey.
Lorsque vous achetez une lampe de culture à spectre complet, vous devez également regarder l’indice Kelvin, qui indique la chaleur de la lumière. Les lumières fluorescentes, en général, ont tendance à être plus bleues, mais recherchez une lumière allant de 5 600 à 6 400 Kelvin, ce qui sera indiqué sur l’ampoule. À l’extrémité inférieure de ce spectre, la lumière plus bleue vous donnera une croissance plus trapue, tandis que la cote supérieure est excellente pour tout type de végétation.
Les lampes fluorescentes seront également accompagnées d’un indice de puissance pour vous dire combien d’électricité l’ampoule utilise, généralement 54 watts.
Alors, quand devriez-vous utiliser une ampoule T12 ?
Ne le faites pas, à moins que vous en trouviez une à bas prix et que vous ne l’utilisiez que pour de très petits semis.
A la place, les lampes T5 à haut rendement et à spectre complet sont les meilleures, même pour les semis. Ils conduiront la croissance du stade de semis jusqu’à l’établissement des racines et jusqu’à ce que les plantes soient prêtes à être transplantées, auquel moment vous voudrez peut-être les mettre sous plus de lumière. Vous pourriez même être en mesure de rééquiper vos lampes fluorescentes avec des ampoules LED le moment venu.
Certains agriculteurs utilisent des lampes fluorescentes à haut rendement même pour les cultures végétatives à pleine croissance. Cependant, si vous cultivez des plantes en train de fructifier ou de fleurir, les LED sont meilleures.
Combien de lumière fluorescente est suffisante ?
Lorsque vous installez des lumières fluorescentes, vous devrez mesurer vous-même la couverture à l’aide d’un photomètre. Il existe des centaines de fabricants de lampes fluorescentes et trop de variables entre les lampes elles-mêmes et leurs installations pour savoir quel type de couverture vous obtiendrez avant de les aligner. Assurez-vous que votre couverture est uniforme et que vos plantes reçoivent suffisamment de lumière.
Une recommandation très générale pour la lumière est de 250+ PAR pour les cultures matures. Cela peut être mesuré avec un PAR-mètre.
En savoir plus sur l’éclairage des cultures intérieures
Consultez le guide de l’éclairage intérieur de l’agriculteur moderne. Ce guide vous donnera des informations directement des agriculteurs sur la façon de prendre les meilleures décisions en matière d’éclairage. Vous apprendrez les bases des plantes et de leurs besoins en éclairage, comment mesurer la lumière, les types de lumières, comment les LED fonctionnent et comment comparer les types de LED. 