Combien de temps faut-il pour tomber enceinte ?

Lorsque Caitlin Boudreau et son mari ont décidé de fonder une famille, il semblait que tout le monde s’attendait – sauf elle. En regardant les ventres grossir, elle a ressenti un sentiment de malheur, se demandant combien de temps il lui faudrait pour tomber enceinte. « J’étais désespérée et je pensais que cela n’arriverait jamais », se souvient-elle.

Après trois mois d’essais, Boudreau, qui vit à Victoria et avait 31 ans à l’époque, a commencé à utiliser une application de fertilité et un kit de prédiction de l’ovulation pour l’aider à déterminer le moment idéal pour faire un bébé, mais les mois ont passé et elle n’était toujours pas enceinte. Après presque un an d’essais, elle commençait à penser à consulter son médecin pour un test de fertilité lorsqu’elle a fait un test de grossesse et a vu les deux lignes roses qu’elle attendait. « J’étais super heureuse et très soulagée que tout se passe bien », dit-elle. « J’ai réalisé que cela prend un temps différent pour chacun. »

Alors, combien de temps faut-il pour tomber enceinte ? « Certaines femmes tombent enceintes plus facilement que d’autres », explique Albert Yuzpe, endocrinologue de la reproduction, cofondateur et codirecteur du Centre de fertilité Olive à Vancouver. Mais il existe des statistiques reconnues sur le temps que cela prend généralement. Les femmes âgées de 25 à 35 ans qui ont régulièrement des rapports sexuels non protégés ont environ 20 % de chances de tomber enceinte à chaque cycle, explique Albert Yuzpe. Après avoir fêté votre 35e anniversaire, vos chances diminuent régulièrement. Par exemple, à 40 ans, vous n’avez qu’environ 8 % de chances de tomber enceinte chaque mois. À 42 ans, elle tombe à deux ou quatre pour cent.

Quel est le temps moyen nécessaire pour tomber enceinte selon l’âge ? Si vous prenez des femmes de moins de 37 ans sans problème de fertilité connu qui sont tombées enceintes, environ 45 % d’entre elles auront conçu dans les trois mois, 60 à 65 % dans les six mois, 85 % dans l’année et 93 % dans les 18 mois. Sept pour cent des femmes qui ne sont pas enceintes à 18 mois et dont l’évaluation de la fertilité est normale tomberont enceintes d’elles-mêmes avec le temps – les autres auront besoin d’une assistance médicale pour concevoir, dit Yuzpe.

« La majorité des femmes vont tomber enceintes sans difficulté et dans un délai raisonnable », dit Yuzpe. « En même temps, nous savons qu’un couple sur six à un sur sept aura des difficultés à concevoir. Vous ne voulez pas continuer trop longtemps avant de chercher de l’aide. » Si vous avez moins de 35 ans et que vous n’avez pas conçu dans les 12 mois, Yuzpe recommande de consulter votre médecin ; si vous avez plus de 35 ans, ou si vous avez un problème gynécologique sous-jacent tel que l’endométriose ou le syndrome des ovaires polykystiques – même des règles irrégulières – vous devriez demander conseil après six mois d’essai ou même plus tôt. Si vous décidez de consulter un expert en fertilité, il commencera probablement par tester les spermatozoïdes de l’homme et examinera les niveaux d’hormones de la femme, pour savoir si elle ovule ou non. Le médecin vérifiera également ses ovaires, ses trompes de Fallope et son utérus.

Teresa Caulfield et son mari, tous deux âgés de 41 ans, essaient d’avoir leur deuxième enfant depuis plus d’un an, sans l’aide d’un médecin, après deux fausses couches en 2015. « Je me sens découragée », dit cette maman de Mill Bay, en Colombie-Britannique, d’un petit Isaac de trois ans. « Nous voulons définitivement en avoir un deuxième, mais je ne veux pas non plus essayer trop longtemps, car je sais qu’il y a plus de complications en vieillissant. C’est aussi fatigant et émouvant. J’espère que cela se reproduira, mais je suis d’accord si ce n’est pas le cas parce que nous avons un petit gars parfait. »

Bien que Yuzpe souligne que le risque de fausse couche et d’anomalies chromosomiques commence à augmenter à 35 ans et augmente fortement pour les femmes de 40 ans et plus, de nombreuses femmes de cet âge conçoivent naturellement et ont ensuite des bébés en bonne santé. « On ne peut jamais dire qu’une femme de 45 ans ne va pas tomber enceinte par elle-même, même si ses chances sont de deux pour cent », dit-il. « C’est comme dire que si vous achetez un billet de loterie, personne ne va gagner. Quelqu’un gagne. »

Le fils de Caulfield, Isaac, a été conçu après qu’elle ait subi une ligature tubaire inversée. Après avoir attendu la période de récupération de six semaines, elle est tombée enceinte du premier coup. « C’était assez choquant que je sois tombée enceinte tout de suite », se souvient-elle, ajoutant que même ses médecins étaient surpris.

Alors que de nombreuses femmes s’inquiètent du fait que l’arrêt de la pilule puisse retarder leur retour à la fertilité, un examen complet des études menées par des chercheurs de l’hôpital de l’Université de Pennsylvanie a révélé que tout retard est temporaire et limité aux premiers mois d’essai. Les femmes qui arrêtent de prendre la pilule ont presque autant de chances de tomber enceintes dans l’année qui suit que les femmes qui ont utilisé un stérilet, un préservatif ou même une méthode de planification familiale naturelle. La piqûre de Depo-Provera, cependant, peut retarder la conception jusqu’à 10 mois.

Lorsque Boudreau et son mari ont décidé de retirer le gardien de but et d’essayer pour leur deuxième, ils ont appris que le passé n’est pas un prédicteur de l’avenir. « J’avais cet écart d’âge idéal de deux ans et demi à trois ans, alors nous avons commencé à essayer un peu tôt parce que je pensais que cela pourrait prendre plus de temps », dit-elle. Mais cette fois, Boudreau était enceinte dès le premier essai. « Nous étions tous les deux très, très choqués ». Aujourd’hui, Boudreau et son mari ont heureusement les mains pleines avec deux garçons qui, à quatre ans et presque deux ans, ont seulement deux ans et deux mois d’écart.

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