Cinq ans après avoir eu un avortement, plus de 95 % des femmes dans une étude historique de l’UC San Francisco ont dit que c’était la bonne décision pour elles.
Les résultats, publiés dimanche 12 janvier 2020 dans Social Science & Medicine. 12 janvier 2020, dans Social Science & Medicine, surviennent alors que de nombreux États exigent des périodes d’attente et des conseils pour les femmes qui cherchent à avorter, en partant du principe qu’elles pourraient regretter de l’avoir fait.
Mais les chercheurs de l’Advancing New Standards in Reproductive Health (ANSIRH) de l’UCSF n’ont trouvé aucune preuve que les femmes aient commencé à regretter leurs décisions au fil des années. Au contraire, les femmes ont déclaré que leurs sentiments positifs et négatifs à l’égard de l’avortement avaient diminué avec le temps. Au bout de cinq ans, l’écrasante majorité (84 %) avait soit des sentiments positifs, soit aucun sentiment du tout.
Cela déboulonne l’idée que la plupart des femmes souffrent émotionnellement d’un avortement.
« Même si elles ont eu du mal à prendre la décision au départ, ou si elles pensaient que leur communauté n’approuverait pas, notre recherche montre que l’écrasante majorité des femmes qui obtiennent un avortement continuent de croire que c’était la bonne décision », a déclaré Corinne Rocca, PhD, MPH, professeur associé au département d’obstétrique, de gynécologie et de sciences de la reproduction de l’UCSF, et premier auteur de l’étude. « Les chercheurs ont analysé les données de l’étude Turnaway, un effort de cinq ans visant à comprendre les conséquences sanitaires et socio-économiques pour près de 1 000 femmes qui ont demandé un avortement dans 21 États du pays. L’analyse a porté sur 667 participantes qui avaient avorté au début de l’étude. Les femmes ont été interrogées une semaine après avoir demandé des soins et tous les six mois par la suite, pour un total de 11 fois.
Si les femmes n’ont pas déclaré regretter leur décision, beaucoup ont eu du mal au départ à la prendre. Un peu plus de la moitié ont déclaré que la décision d’interrompre leur grossesse était très difficile (27 %) ou assez difficile (27 %), tandis que le reste (46 %) a déclaré qu’elle n’était pas difficile. Environ 70 pour cent ont également déclaré avoir le sentiment d’être stigmatisées par leur communauté si les gens savaient qu’elles avaient demandé un avortement, 29 pour cent d’entre elles déclarant un faible niveau et 31 pour cent un niveau élevé de stigmatisation communautaire.
Les personnes qui ont eu du mal à prendre leur décision ou qui se sont senties stigmatisées étaient plus susceptibles de ressentir de la tristesse, de la culpabilité et de la colère peu de temps après avoir obtenu l’avortement. Avec le temps, cependant, le nombre de femmes rapportant ces émotions négatives a diminué de façon spectaculaire, en particulier au cours de la première année après leur avortement. Cela était également vrai pour celles qui avaient initialement lutté avec leur décision.
Et le soulagement était l’émotion la plus importante rapportée par tous les groupes à la fin de l’étude – tout comme à chaque moment de l’étude.
« Cette recherche va plus loin que les études précédentes, en ce sens qu’elle suit les femmes pendant plus longtemps, et a été menée sur un plus grand échantillon provenant de nombreuses cliniques différentes à travers les États-Unis, », a déclaré Julia Steinberg, PhD, professeur adjoint au département des sciences de la famille à l’Université du Maryland, College Park, qui a écrit un commentaire d’accompagnement sur l’étude dans Social Science & Medicine. « Elle montre que les femmes restent certaines de leur décision de se faire avorter au fil du temps. Ces résultats réfutent clairement les affirmations selon lesquelles le regret est probable après un avortement. »
Auteurs : Corinne Rocca, PhD, MPH, Diana Foster, PhD, Heather Gould, MPH, et Katrina Kimport, PhD, de l’UCSF ; et Goleen Samari, PhD, MPH, de la Mailman School of Public Health de l’Université Columbia.
Financement : L’étude a été soutenue par des subventions de recherche ou institutionnelles de la Fondation Wallace Alexander Gerbode, de la Fondation David et Lucile Packard, de la Fondation William et Flora Hewlett et d’une fondation anonyme.
Disclosions : Les chercheurs n’avaient aucun intérêt concurrent à divulguer.
A propos d’ANSIRH : Advancing New Standards in Reproductive Health (ANSIRH), basé à l’Université de Californie, San Francisco, mène des recherches scientifiques rigoureuses sur des questions complexes liées à la santé reproductive aux États-Unis et à l’international. L’ANSIRH fournit des preuves indispensables aux débats politiques actifs et aux batailles juridiques autour des questions de santé reproductive. Veuillez consulter le site www.ansirh.org.
A propos de l’UCSF : L’Université de Californie, San Francisco (UCSF) se concentre exclusivement sur les sciences de la santé et se consacre à la promotion de la santé dans le monde entier par le biais de la recherche biomédicale de pointe, de l’enseignement de niveau supérieur dans les sciences de la vie et les professions de la santé, et de l’excellence des soins aux patients. UCSF Health, qui sert de principal centre médical universitaire de l’UCSF, comprend des hôpitaux spécialisés de premier ordre et d’autres programmes cliniques, et a des affiliations dans toute la région de la baie.