La Constitution a divisé le gouvernement en trois pouvoirs : législatif, exécutif et judiciaire. C’était une décision importante parce qu’elle donnait des pouvoirs spécifiques à chaque branche et mettait en place quelque chose appelé freins et contrepoids. Comme l’expression le laisse entendre, le but des freins et contrepoids était de s’assurer qu’aucune branche ne pourrait contrôler trop de pouvoir, et cela a créé une séparation des pouvoirs. Voici quelques exemples de la façon dont les différentes branches travaillent ensemble:
- La branche législative fait des lois, mais le président de la branche exécutive peut opposer son veto à ces lois avec un Veto présidentiel.
- La branche législative fait des lois, mais la branche judiciaire peut déclarer ces lois inconstitutionnelles.
- La branche exécutive, à travers les agences fédérales, a la responsabilité de l’application et de l’administration quotidiennes des lois fédérales. Ces départements et agences fédéraux ont des missions et des responsabilités qui varient considérablement, de la protection de l’environnement à la protection des frontières de la Nation.
- Le président de la branche exécutive peut opposer son veto à une loi, mais la branche législative peut passer outre ce veto avec suffisamment de votes.
- Le pouvoir législatif a le pouvoir d’approuver les nominations présidentielles, de contrôler le budget, et peut mettre en accusation le président et le démettre de ses fonctions.
- Le pouvoir exécutif peut déclarer des ordres exécutifs, qui sont comme des proclamations qui ont force de loi, mais le pouvoir judiciaire peut déclarer ces actes inconstitutionnels.
- La branche judiciaire interprète les lois, mais le président nomme les juges de la Cour suprême, les juges des cours d’appel et les juges des tribunaux de district qui font les évaluations.
- La branche judiciaire interprète les lois, mais le Sénat de la branche législative confirme les nominations du président pour les postes judiciaires, et le Congrès peut mettre en accusation n’importe lequel de ces juges et les démettre de leurs fonctions.
Voir notre infographie « Branches du gouvernement » pour trouver les freins et contrepoids que vous voyez illustrés.