J’avais un professeur de médecine qui disait : « C’est vraiment OK de se curer le nez, tant que personne ne vous voit et que vous vous lavez les mains après. » OK, mais qu’en est-il de se curer le nez et de le MANGER ? C’est ce que mon fils de 4 ans fait tous les jours, et je sais qu’il n’est pas le seul enfant à se curer le nez et à le manger. Une étude menée auprès d’adolescents a montré que la quasi-totalité d’entre eux admettaient se curer le nez, généralement environ 4 fois par jour. Vous savez que certains d’entre eux en mangent, et je doute sérieusement qu’ils se lavent les mains chaque fois qu’ils y vont. Y a-t-il un espoir que mon enfant grandisse sans se curer le nez ? Ou dois-je abandonner ce combat dès maintenant ?
Etant la maman pédiatre « montrez-moi les données » que je suis, j’ai fait des recherches dans la littérature sur le cure-nez et j’ai fait de mon mieux pour réformer mon bambin mangeur de crottes de nez. Voici ce que j’ai découvert – les réponses vont vous surprendre !
(Au fait, si vous avez un nourrisson dont le nez est plein de crottes de nez, consultez ce billet sur le dégagement du nez d’un bébé par ma collègue, le Dr Katie Bucklen. )
1) Se curer le nez et le manger pourrait même être bon pour vous. Divers scientifiques ont longtemps émis l’hypothèse que manger le mucus de son propre nez est une méthode efficace pour renforcer le système immunitaire. Les sécrétions nasales piègent les germes et autres toxines présents dans l’air afin qu’ils ne pénètrent pas dans nos poumons. Au lieu de cela, nous avalons la majeure partie de notre mucus nasal, même si nous ne nous curons pas le nez pour le manger. Dans le tube digestif, ces germes peuvent agir comme un vaccin, en apprenant à notre système immunitaire quels sont les agents pathogènes présents dans notre environnement. Notre système immunitaire peut alors être préparé à combattre les germes spécifiques que nous rencontrons régulièrement. Une trop grande propreté pourrait également être associée aux allergies.
Un professeur canadien de biochimie mène actuellement une étude pour vérifier cette hypothèse… mais il a apparemment du mal à trouver des volontaires.
Même si manger sa morve n’est pas si grave, les doigts sales des tout-petits sont un gros problème. Les doigts couverts de germes qui se curent le nez propagent des maladies infectieuses, notamment des virus comme la grippe et le rhume. Et les enfants doivent apprendre que se curer le nez n’est pas un comportement socialement acceptable. Alors, que peuvent faire les parents pour que leurs enfants perdent l’habitude de se curer le nez ? Continuez à lire.
2) Déterminez pourquoi votre enfant se cure le nez. Est-ce une habitude nerveuse ou y a-t-il quelque chose dans leur nez qui n’est tout simplement pas bien ? A-t-il un rhume ou des allergies ?
Si c’est une habitude nerveuse, essayez de la remplacer par une autre habitude nerveuse plus acceptable. Un professeur a donné à notre enfant une balle molle pour jouer avec pendant l’heure du conte. Le fait de garder ses mains occupées les a éloignées de son nez.
3) Ne comptez pas sur les mouchoirs en papier. La plupart du temps, les enfants se curent le nez parce que quelque chose à l’intérieur leur semble bizarre. Les mouchoirs en papier sont plutôt mauvais pour régler ce problème. Il est important d’apprendre aux enfants à se moucher et à utiliser des mouchoirs en papier, surtout s’ils ont un rhume ou des allergies, mais les mouchoirs en papier ne font généralement pas grand-chose pour régler le problème du picage de nez chronique. Et, de toute façon, votre enfant doit toujours se laver les mains ou utiliser un désinfectant pour les mains après avoir utilisé des mouchoirs.
Au lieu d’utiliser des mouchoirs, apprenez à votre enfant à se curer le nez dans un espace privé, comme la salle de bain, puis à se laver les mains. Comme l’a dit mon professeur d’école de médecine, se curer le nez est vraiment la meilleure façon de se nettoyer le nez, et c’est OK tant que personne d’autre ne vous voit et que vous vous lavez les mains après.
Si vous surprenez votre enfant en public un doigt dans le nez, envoyez-le directement au lavabo ou au désinfectant pour les mains. Nous avons travaillé avec les enseignants des écoles maternelles pour faire respecter cela.
4) Le désinfectant pour les mains est votre meilleur ami. De façon réaliste, le lavage adéquat des mains ne se fait généralement pas chaque fois qu’un bambin se cure le nez. Le désinfectant pour les mains est efficace pour tuer la grande majorité des virus du rhume et de la grippe. Nous en gardons une bouteille sur le comptoir de la cuisine. J’aime celui qui sent si bon que nos enfants aiment l’utiliser. Il a été démontré que l’utilisation régulière de désinfectant pour les mains dans les classes d’école réduit l’absentéisme.
5) Traiter les allergies. Que font les enfants quand ils ont une démangeaison au fond du nez ? Vous l’avez deviné : ils picorent. Les allergies sont un facteur important de démangeaisons nasales chroniques, mais elles sont très faciles à traiter.
Pour les allergies saisonnières qui causent des démangeaisons nasales/une congestion, je commence avec du Zyrtec ou du Claritin en vente libre, tous deux disponibles sous forme générique. (Demandez à quelqu’un à votre pharmacie de vous aider à trouver les formes génériques afin de ne pas payer trop cher). Si cela ne suffit pas, parlez à votre pédiatre des nombreuses autres options de traitement disponibles.
6) Traitez la déshydratation. Les crottes de nez desséchées nécessitent presque un curetage du nez. Ils ne sortent tout simplement pas avec des mouchoirs en papier. La meilleure façon de prévenir la sécheresse des voies nasales est une bonne hydratation. Les gouttes nasales salines et les humidificateurs d’air frais peuvent également aider.
7) Ne soyez pas punitif. La punition du picage de nez est généralement inefficace et n’entraîne que frustration et honte. Parfois, les parents (surtout moi !) sont tentés de punir nos enfants parce que nous sommes tellement frustrés par cette habitude dégoûtante. Essayez plutôt de trouver la racine du problème et de vous y attaquer.
Il existe quelques produits destinés à aider les enfants à arrêter de sucer leur pouce qui sont parfois utilisés par les parents pour arrêter de se curer le nez. Ce sont des substances non toxiques au goût dégoûtant que vous pouvez mettre sur les doigts de vos enfants de sorte que lorsqu’ils essaient de se curer le nez et de le manger, le goût est terrible. J’ai constaté qu’elles sont inefficaces. Ils s’enlèvent généralement dès que vous envoyez votre enfant se curer le nez vers l’évier. De plus, certains contiennent de l’extrait de piment fort, qui peut causer une sensation de brûlure très grave dans le nez de votre enfant.
8) Gardez les ongles courts. Les ongles non rognés sont un terrain propice aux germes et difficiles à garder propres. Ils favorisent également les saignements de nez.
9) Sachez comment gérer les saignements de nez. Se curer le nez est la cause la plus fréquente des saignements de nez. L’air sec et la sécheresse des voies nasales peuvent également inciter les enfants à se curer et provoquer des saignements de nez fréquents. Essayez de mettre un peu de vaseline dans le nez chaque jour pour le garder humide, et traitez la déshydratation comme indiqué ci-dessus. Si le nez de votre enfant commence à saigner, consultez ces conseils pour le faire cesser de l’hôpital St. Louis Chlidren’s.
Ayez de la patience ! Les enfants finissent par apprendre que se curer le nez est une activité socialement inacceptable. J’espère que d’ici à ce que mon tout-petit soit un adolescent, il se curera au moins le nez dans la salle de bain et se lavera les mains.
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