Une tranche sauvage de l’histoire de l’Oregon est de retour sous les projecteurs après environ 30 ans. C’est grâce au documentaire Netflix « Wild Wild Country ».
La série raconte une histoire plus étrange que la fiction. La série documentaire met en lumière le début des années 80, lorsque le gourou nommé Bhagwan et des milliers de ses Rajneeshees ont construit une ville dans le désert de l’Oregon.
Leur commune de Rajneesh s’est finalement effondrée, se terminant par une chasse à l’homme mondiale, des complots de meurtre et l’empoisonnement massif d’une ville de l’Oregon.
Mais qu’est-il arrivé aux Rajneesh ? Sont-ils toujours là ?
La journaliste Bonnie Silkman deFOX 12 est retournée à Antelope pour le découvrir.
Antelope endormie
La ville tranquille est nichée au fond du pays du bétail, avec une population de 50 habitants et une taille de moins d’un mile carré.
Au milieu des habitations délabrées et des rues silencieuses, il y a un vieux musée de fortune. À l’intérieur, nous avons découvert des vestiges du Rajneesh qui prennent la poussière.
« C’était un sentiment troublant, un peu comme si vous vous réveilliez au milieu d’un film de science-fiction », a déclaré John Silvertooth, dans sa salopette caractéristique.
Silvertooth est l’ancien maire d’Antelope, et la récente vedette du documentaire Netflix.
« C’était comme si vous étiez assis chez vous et que des gens venaient prendre possession de votre maison et mettaient leur nom sur la porte d’entrée », a déclaré Silvertooth.
Dans les années 1980, Silvertooth a dit qu’une mer de rouge a envahi sa petite ville.
« Un culte de lavage de cerveau », a-t-il dit.
À environ 20 miles d’Antelope, Bhagwan et le Rajneesh, allaient construire une ville utopique. Le groupe a transformé un ranch vide en une commune massive. Leur propriété s’étendait sur 64 000 acres, soit le double de la taille de Salem.
En 1981, « Rajneeshpuram » est devenue une ville.
« Ce n’est que plus tard que les gens ont commencé à s’alarmer », a déclaré Silvertooth.
Peu de temps après, Silvertooth dit que les colons, également connus sous le nom de Sannyasins, ont déménagé à Antelope et ont pris le contrôle du conseil municipal.
« C’est un peu comme s’ils avaient déjà lancé 999 bombes et maintenant ils en ont lancé un millier », a déclaré Silvertooth.
Ils ont finalement voté pour changer le nom de la ville en Rajneesh.
Le documentaire renouvelle l’intérêt
Maintenant, environ 30 ans plus tard, l’émission Netflix suscite un regain d’intérêt. Silvertooth a déclaré que de nombreux touristes curieux ont régulièrement afflué en ville.
« Il n’y a pas grand-chose à voir ou à faire pour eux mais, ils veulent tous voir la scène du crime », a déclaré Silvertooth.
L’une de ces scènes emblématiques est l’école de la ville.
« Les enseignants et les élèves étaient tous en rouge. Les enfants du quartier ne voulaient pas y aller. Après le départ du Rajneesh, l’école n’a jamais repris », a déclaré Silvertooth.
À l’école, nous avons trouvé un curieux curieux curieux, Jim Kummer.
« J’ai pensé que nous allions passer et voir ce qui reste de la ville. J’aimerais aller voir l’ancienne commune, où étaient les Rajneesh », a déclaré Kummer.
La propriété où la commune a été construite est à 40 minutes à l’est. Là où se trouvait le Rajneeshpuram, vous trouverez maintenant Young Life, un camp d’été chrétien.
Près de trois décennies plus tard, sur la même propriété, les racines religieuses demeurent.
« Young Life va être occupé cet été, je ne sais pas s’ils l’ont encore compris. Je pense que c’est en train de leur apparaître », a déclaré Silvertooth.
Sur la propriété de Young Life, FOX 12 a repéré plusieurs bâtiments de Rajneesh qui sont encore debout. La piste d’atterrissage de l’aéroport de Bhagwan est également toujours là.
« C’est l’une des choses les plus bizarres, et elle est arrivée à une fin brusque et criante. Les gens étaient si heureux d’en finir », a déclaré Silvertooth.
Avec les bâtiments toujours là, beaucoup se demandent si le Rajneesh l’est aussi.
FOX 12 a trouvé une femme locale qui a vécu là pendant des mois, et se considère toujours comme un Sannyasin.
« Mon nom est Roshani Shay Curtis », dit-elle.
Les croyances du Rajneesh continuent
En tant que professeur de sciences politiques, le Dr. Roshani Curtis, de Milwaukie, a déclaré avoir visité pour la première fois le ranch de Rajneesh au début des années 1980, uniquement pour observer.
« Nous sommes vraiment partis étudier la création et l’incorporation d’une nouvelle ville à partir de zéro », a déclaré Curtis.
Curtis a déclaré qu’elle n’avait aucune idée que ses études deviendraient bientôt son mode de vie.
« Ces gens se sentaient comme une famille pour moi. C’est le jour où je suis devenu un Sannyasin. C’est la nuit où mon fils est devenu un Sannyasin », a déclaré Curtis, alors qu’elle feuilletait de vieilles photographies.
« J’étais très, très triste quand l’expérience du ranch a échoué », a déclaré Curtis.
À ce jour, Curtis dit qu’elle répond encore aux questions sur les idées fausses.
« L’étiquette, « secte sexuelle », est un peu folle », a déclaré Curtis.
Curtis porte toujours son collier traditionnel Mala, avec le visage de Bhagwan toujours proche.
« Ma grande prise du ranch étaient la méditation et la valeur de la célébration », a déclaré Curtis.
Sa possession la plus précieuse cependant, sont les robes et le chapeau du Bhagwan lui-même. Curtis a dit que c’était un cadeau.
« Il y a probablement cent ou deux cents Sannyasins qui vivent encore dans l’Oregon, mais comme vous pouvez vous y attendre, ils sont assez privés à ce sujet », a déclaré Curtis.
Curtis elle-même était hésitante pour notre interview, elle a dit que le documentaire Netflix révélateur a envoyé des ondes à travers le Rajneesh.
« Il y avait beaucoup de choc et beaucoup de chagrin dans la communauté des Sannyasins », a déclaré Curtis.
Une communauté qui est encore ici, dans l’Oregon, si vous regardez de près.
« C’est une façon d’être spirituel, un mouvement, qui va durer très, très longtemps », a déclaré Curtis.
Curtis a dit que des dizaines de milliers de Sannyasins sont toujours là. En fait, il y a un centre de méditation actif à Seattle. L’organisateur du centre a vécu sur le ranch pendant quatre ans.
En ce qui concerne le Bhagwan lui-même, après avoir plaidé coupable à Portland de fraude à l’immigration, il a été expulsé vers l’Inde, où il serait mort d’une insuffisance cardiaque à 58 ans.