J’ai, comme beaucoup de gens me le disent, un « visage de bébé ». Toute ma vie, les gens ont toujours pensé que j’avais au moins trois à cinq ans de moins que je ne le suis. Je ne sais pas exactement ce qui me donne ce visage de bébé : mes joues rondes, peut-être, ou mes yeux circulaires caricaturaux. Peut-être les taches de rousseur qui parsèment mon nez et mes joues. Quoi qu’il en soit, à l’adolescence, je détestais ça. Je ne voulais rien de plus que de paraître 25. Les gens me disaient que lorsque je serais plus âgée, je serais reconnaissante d’avoir un visage aussi chérubin. Bien sûr, cela m’exaspérait au plus haut point. Mais il y a un an et demi, j’ai eu 22 ans, et ma perspective a changé. Pour la première fois, j’ai accepté l’idée que je serais fichée dans les bars jusqu’à 35 ans. Enfin, j’étais heureux d’avoir un visage de bébé.
Mais à peine m’étais-je habitué à mon visage juvénile qu’un professionnel de l’évaluation de l’âge a fait éclater ma bulle. Selon l’œil avisé du Dr Whitney Bowe, dermatologue certifiée, je n’aurais décidément pas l’air d’avoir 22 ans pour le reste de ma vie. En fait, mon processus de vieillissement avait déjà commencé. Bowe pouvait dire exactement comment mon visage allait continuer à vieillir. Elle pouvait même dire où et quand.
Émotions et vieillissement du visage
Aujourd’hui, j’ai 24 ans. Et selon Bowe, je vais commencer à montrer mon âge dans les trois ou quatre prochaines années, principalement grâce à une chose embêtante : mes expressions faciales.
Lorsque nous émettons, les muscles de notre visage se contractent, ce qui provoque des plis dans la peau. Au fil des années chargées en émotions, ce plissement répétitif laisse des rides derrière lui. Mais tout le monde ne se ride pas de la même façon. Selon Mme Bowe, il existe une méthode simple qui permet de dire exactement où les futures rides d’une personne apparaîtront, sans avoir besoin d’outils spéciaux ou d’expertise.
« Au cours d’une conversation, je peux dire en cinq minutes où quelqu’un est destiné à développer des rides », dit-elle. Comment ? Tout est basé sur le schéma d’expression d’une personne. En d’autres termes, la plupart d’entre nous ont tendance à adopter un type d’expression faciale par défaut, quoi qu’ils fassent, ce qui se révèle à un spectateur attentif en quelques minutes. « Les gens entrent dans l’une des trois catégories suivantes », explique M. Bowe. Les catégories sont…
Sourireurs
Ce mode d’expression semble certainement plus agréable que de froncer constamment les sourcils. Mais hélas, il conduit toujours à des rides. Bowe explique que les gens ont tendance à plisser les yeux lorsqu’ils sourient, donc si vous êtes un rieur par défaut, attendez-vous à développer des pattes d’oie dans la peau délicate autour des yeux. « Sourire peut également contribuer à créer des plis nasogéniens plus prononcés », dit Bowe, « ces grandes parenthèses de peau qui s’arquent vers le bas depuis les côtés de votre nez jusqu’aux coins de votre bouche. »
Frowners
Malheureusement, je fais carrément partie de cette catégorie. Même lorsque je ne suis pas contrariée – lorsque je suis simplement concentrée, ou même souriante – mon visage a tendance à se froisser en un profond froncement de sourcils.
Au fil des ans, le froncement répété des sourcils provoque cette paire de lignes verticales impies entre les sourcils. Bowe les appelle les « 11 en colère ». À 22 ans, Bowe a dit que mes rides de froncement étaient déjà visibles. (Pas vraiment une qualité de visage de bébé.)
Depuis que j’ai appris que je fronce les sourcils, je me surprends parfois à me renfrogner au milieu d’une conversation et je fais de mon mieux pour détendre mon visage. Bien que j’aie essayé de réduire ma mine renfrognée, à 24 ans, mes 11 de colère sont devenus un peu plus profonds. Dans 10 ans, c’est là qu’un dermatologue me suggérera invariablement d’avoir recours au Botox. (On ne sait pas encore si j’obtempérerai ou non.)
Lève-têtes
Vous avez déjà rencontré quelqu’un qui a toujours l’air surpris ? « Le relèvement du front, ou le fait d’avoir l’air surpris, entraîne des plis horizontaux sur le front », explique Bowe.
Autres schémas d’expression à surveiller
En plus de ces trois catégories, il existe quelques autres schémas d’expression. « Certaines personnes tirent les coins de leur bouche vers le bas à l’aide d’un muscle appelé le depressor anguli oris », explique Bowe. « Cela peut entraîner des lignes de marionnette » de chaque côté de la bouche. D’autres ont tendance à froncer le menton, ce qui « peut également créer un aspect vieilli en faisant ressembler le menton à une peau d’orange – nous l’appelons peau d’orange », dit Bowe.
Comment ralentir le vieillissement du visage
Alors, à part paralyser nos visages, que peut-on faire pour ralentir le processus de vieillissement ? « Les contractions musculaires répétées du visage entraînent l’apparition de rides », explique Mme Bowe, « mais d’autres facteurs comme les dommages causés par le soleil, le stress, les habitudes de vie et la génétique peuvent également intervenir. » En termes de prévention, ce sont les facteurs sur lesquels nous devrions nous concentrer.
Les dermatologues s’accordent à dire que le produit anti-âge le plus important pour les femmes de 20 ans est la crème solaire. « Vous pouvez commencer à voir les résultats de l’exposition au soleil dès la trentaine, alors assurez-vous d’appliquer un écran solaire tous les jours – même en hiver », dit Bowe. Bowe est également un grand défenseur de l’application de sérums antioxydants avant la crème solaire. « Les facteurs de stress environnementaux tels que les rayons UV, les rayons infrarouges et la pollution peuvent créer des radicaux libres, et l’écran solaire n’est tout simplement pas suffisant pour vous protéger de tous ces dommages. »
S’assurer de nettoyer votre peau tous les soirs et de l’hydrater avec des produits à base d’acide hyaluronique aide également à repousser les rides et les ridules, dit Bowe. « Il n’y a pas de mal non plus à commencer à appliquer un rétinol le soir avant de se coucher pour aider à éclaircir et à unifier le teint de la peau. »
Hé, tout pour aider à maintenir ce visage de bébé.
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