Cayenne pour les chiens : Ils ne sont pas trop chauds !

La cayenne ou le piment – l’épice qui donne à la nourriture mexicaine et sichuanaise sa chaleur – est une plante médicinale importante. Non seulement c’est l’herbe de l’année 2016, mais elle est bonne pour les chiens !

Depuis 1985, l’International Herb Association annonce son herbe de l’année pendant la Semaine nationale des herbes médicinales, qui se déroule cette année du 1er au 7 mai. L’IHA vient de publier Capsicum : Herb of the Year 2016, un livre qui passe en revue les piments, leurs conditions de culture et leurs utilisations, et l’organisation aide les jardineries et les herboristeries à promouvoir sa plante vedette.

Les piments de Cayenne (Capsicum annuum) et les autres membres de la famille Capsicum sont connus sous le nom de piments, chili, chille ou piments. Ils appartiennent à la famille des morelles, qui comprend les pommes de terre, les tomates, les aubergines, les poivrons, le paprika, le piment, les tomatilles et le tabac.

Natifs de l’Amérique centrale et de l’Amérique du Sud, où ils sont cultivés depuis plus de 6 000 ans, les poivrons Capsicum ont été apportés en Europe par Christophe Colomb, dont le médecin a reconnu leurs bienfaits médicinaux. Les explorateurs portugais ont poursuivi la tendance, et bientôt les piments étaient cultivés dans le monde entier. Les variétés populaires d’aujourd’hui comprennent (du plus doux au plus fort) les piments Anaheim, jalapeno, serrano, cayenne, tabasco, thaï, habanero et fantôme.

Riche en vitamines C et A, la cayenne fournit également des vitamines B3 (niacine), B2 (riboflavine) et B6 (pyridoxine), les minéraux fer, cuivre et potassium, ainsi que des flavonoïdes et d’autres micronutriments.

L’ingrédient unique de Cayenne est le composé alcaloïde capsaïcine (prononcé cap-SAY-sin), qui donne aux piments leur chaleur.

Qu’est-ce qui est chaud ? En 1912, Wilbur Scoville, un pharmacien américain, a créé un test pour mesurer la chaleur des piments. Aujourd’hui appelée échelle de Scoville, ses notes SHU (Scoville Heat Unit) vont de zéro (poivrons) à 30 000 à 50 000 (cayenne), 100 000 à 300 000 (habanero et piments Scotch bonnet), et jusqu’à 2 millions pour les piments les plus forts du monde. Aujourd’hui, leur chaleur est mesurée par chromatographie liquide à haute performance, ou HPLC, mais les unités de chaleur Scoville restent populaires.

Médicalement, les piments sont ajoutés aux formules à base de plantes en petites quantités comme catalyseur, une substance qui provoque ou accélère une réaction chimique sans être elle-même affectée. Dans les suppléments oraux ou lorsqu’il est ajouté aux aliments, le piment de Cayenne accélère les réactions dans les systèmes digestif et circulatoire. En application locale, c’est un rubéfiant, ce qui signifie qu’il augmente la circulation vers la peau, les nerfs et les articulations, en ouvrant les capillaires sous-cutanés et en agissant comme un analgésique. Partout où elle est appliquée, la cayenne améliore la capacité du corps à absorber les nutriments, à combattre les infections, à soulager la douleur et à réduire l’inflammation.

Les chiens peuvent-ils manger de la cayenne ?

Le mot clé dans toute application de plantes médicinales est la modération. C’est particulièrement important avec la cayenne, car une trop grande quantité appliquée topiquement peut endommager la peau ou, lorsqu’elle est avalée, causer de graves douleurs digestives.

La cayenne a fait les manchettes à Seattle il y a trois ans lorsqu’un gestionnaire immobilier a saupoudré du poivre de Cayenne autour de son complexe d’appartements, dans l’espoir de repousser les chiens résidents dont les propriétaires laissaient leurs déchets derrière eux. Au moins un chien a été blessé, ce qui a suscité des demandes d’action en justice. Le procureur du comté n’a pas retenu de charges pour cruauté envers les animaux, car si l’exposition au poivre de Cayenne peut être douloureuse, elle n’est pas mortelle et ne cause pas de dommages durables. Le chien a reçu un traitement vétérinaire et s’est rétabli, le gestionnaire immobilier s’est excusé et les propriétaires d’animaux ont accepté de nettoyer après leurs chiens.

La capsaïcine est le principal ingrédient des sprays d’autodéfense conçus pour repousser les chiens, ours, coyotes et autres animaux agressifs. Une recherche sur Internet permet de trouver une variété de sprays et des témoignages sur leur efficacité. Les sprays au poivre commerciaux utilisent de l’oléorésine de capsicum ou de l’oléorésine de chili, un extrait de poivre extrêmement fort. Les sprays au poivre sont considérés comme des armes s’ils sont utilisés contre des humains, et les réglementations concernant leur légalité varient selon les États en fonction de la puissance et de la taille des produits. Dans certains cas, comme lorsqu’ils sont mal utilisés par les forces de l’ordre, les sprays au poivre ont été mortels.

Bien que le goût du poivre ne dissuade pas toujours les chiens, des sprays moins concentrés peuvent empêcher Fido de lécher et de mâcher les oreillers, les plantes, les chaussures ou les meubles. Un spray répulsif populaire à faire soi-même, posté sur VetInfo.com, combine 1 part de poudre de cayenne avec 10 parts d’eau dans un flacon pulvérisateur. « Secouez le mélange pour combiner uniformément les deux », indique la page d’instructions. « Vaporisez juste quelques pulvérisations du mélange sur les surfaces du meuble que vous souhaitez protéger et dans la zone qui l’entoure. »

La cayenne est également recommandée comme répulsif pour les insectes, les fourmis et les rongeurs dans le jardin.

Comme la cayenne irrite les muqueuses, veillez à éviter les yeux, le nez, les organes génitaux et le rectum de votre chien chaque fois que vous pulvérisez ou appliquez cette herbe.

La cayenne aide la santé cardiaque et la digestion des chiens

La cayenne peut-elle arrêter une crise cardiaque ? Pendant des centaines d’années, les herboristes ont fait cette affirmation, et il semble qu’elle soit vraie. Le Dr John Christopher, un herboriste américain du 20e siècle, a utilisé la cayenne si souvent à cette fin que lui et ses disciples ont fait de la cayenne un traitement de routine pour les maladies cardiaques.

Comme Candace Hunter et Sue Sierralupé l’ont écrit dans leur livre Chili Pepper : Naturally Hot Herbal Medicine, « Les piments peuvent aider à arrêter une crise en cours. Nous avons des données historiques qui suggèrent qu’une bonne dose de poudre de piment avalée au milieu d’une crise cardiaque peut arrêter la crise, bien que nous n’ayons pas actuellement d’études scientifiques pour le confirmer. Ce que nous savons, c’est que les piments peuvent aider le corps à guérir par la suite. Les patients ayant subi une chirurgie cardiaque et qui souffrent d’une faible circulation, d’un manque d’énergie et d’apathie sont renforcés et revigorés par une dose quotidienne de piment de Cayenne sous forme de gélules. »

Selon Randy Kidd, DVM, PhD, dans son article « Promoting Canine Cardiovascular Health » (WDJ février 2005), « le piment de Cayenne est probablement le plus utile des stimulants systémiques, régulant le flux sanguin et égalisant et renforçant le cœur, les artères, les capillaires et les nerfs. La cayenne est un tonique général et est spécifique pour les systèmes circulatoire et digestif. Elle a la capacité d’équilibrer la pression artérielle, la corrigeant à une gamme normale. »

Comme l’explique le Dr Kidd, la cayenne peut être utilisée chaque fois qu’un animal est affaibli, chaque fois que la circulation est stagnante ou qu’il y a une congestion dans le corps, et chaque fois qu’il y a un manque d’énergie ou de vitalité. La cayenne est également une herbe porteuse exceptionnelle, aidant au transport d’autres herbes et médicaments vers diverses parties du corps, en particulier vers le cœur, l’estomac et le cerveau.

La maladie cardiaque canine peut causer de la léthargie, de la faiblesse, des vomissements, une toux chronique, un essoufflement, une boiterie et un pouls rapide, tous ces symptômes pouvant s’améliorer lorsqu’on ajoute de la cayenne à la nourriture du chien. L’effet réchauffant de la cayenne se propage dans tout le corps, même aux extrémités de l’animal, réchauffant les pattes froides du chien et améliorant la santé des veines et des capillaires.

Dans le tube digestif, la cayenne améliore l’absorption des nutriments par le corps tout en réduisant les gaz, les flatulences, la diarrhée, la constipation et d’autres symptômes inconfortables. Il y a des années, les médecins avertissaient les patients souffrant d’ulcères humains d’éviter les aliments chauds et épicés, mais des recherches plus récentes montrent que les piments peuvent en fait aider à guérir les ulcères.

Le poivre de Cayenne est disponible en capsules, en teintures (extraits liquides) et sous forme de poudre culinaire familière. Commencez par une petite quantité, comme une pincée de poudre ou une goutte de teinture cachée dans la nourriture de votre chien ou dans une capsule qui peut être cachée dans la nourriture ; les capsules de gélatine en deux parties sont vendues dans les marchés d’aliments naturels et en ligne. Pour aider à prévenir les inconforts digestifs, donnez la cayenne avec un repas complet, et non à jeun.

Au fil des jours ou des semaines, augmentez progressivement la dose en fonction du poids et de la tolérance de votre chien. Si vous achetez des gélules de cayenne, recherchez des produits avec un indice d’unité de chaleur Scoville de 30 000 à 40 000, ou essayez Nature’s Way Capsicool cayenne à chaleur contrôlée ou Solaray’s Cool Cayenne, tous deux annoncés comme doux pour l’estomac. Si la dose recommandée pour les humains adultes est de 2 capsules par jour, travaillez jusqu’à 1 capsule pour les chiens pesant 50 à 60 livres, ou, à l’aide de capsules de gel vides en 2 parties, donnez une demi-capsule aux chiens pesant 25 à 30 livres ou un quart de capsule aux chiens pesant 10 à 15 livres.

Des mesures approximatives devraient bien fonctionner parce que les réponses individuelles varient et que la sensibilité au cayenne diminue avec l’exposition quotidienne. Si votre chien montre des signes d’inconfort, réduisez simplement la quantité.

Vous n’aurez peut-être pas à cacher la cayenne pour que votre chien l’avale, car certains chiens sont des têtes de piment ! Seamus, le Cairn Terrier de mon mari, est célèbre pour ses vocalisations enthousiastes lorsqu’on lui propose quelque chose contenant de la sauce piquante ou du poivre de Cayenne.

Traitement topique au poivre de Cayenne pour les chiens

Cela peut sembler contre-intuitif, mais le poivre de Cayenne peut être un traitement de premier secours efficace pour les coupures, les éraflures, les morsures, les ongles qui saignent, les lacérations de la bouche et d’autres blessures. C’est un styptique naturel, qui arrête le saignement au contact, et un analgésique, qui arrête la douleur.

Lorsqu’elle était enfant, une amie a été mordue à la jambe par le cheval de sa grand-mère. « Ma grand-mère m’a ramenée à la maison, raconte-t-elle, a rempli sa main de poudre de cayenne et l’a maintenue contre la blessure. Cela m’a fait mal pendant une seconde ou deux, puis ça a cessé de saigner et de faire mal. La morsure ne s’est jamais infectée, et elle a guéri en un temps record sans cicatrice. »

L’herboriste Alicia North de Cornwall, dans le Connecticut, a une histoire similaire. Il y a plusieurs années, sa cousine a coupé le bout de l’oreille de son terrier de 14 ans en lui taillant les poils. « Jack saignait depuis 10 minutes lorsqu’elle a appelé », raconte Alicia North, « et aucun des remèdes qu’elle avait essayés n’a fait de différence. Elle était affolée et sans voiture, alors elle voulait que je les emmène chez le vétérinaire. »

North a demandé à sa cousine si elle avait du poivre de Cayenne, puis lui a dit d’en appliquer sur la coupure de l’oreille de Jack. « Elle était sceptique et pensait que ça ne marcherait pas et avait peur que ça lui fasse mal », raconte North. « Je lui ai assuré que cela l’aiderait, alors elle a accepté à contrecœur et nous avons raccroché pour qu’elle puisse l’appliquer. Quelques instants plus tard, elle a rappelé en criant : « Ça a marché ! Je suis tellement soulagée ! J’ai cru qu’il allait se vider de son sang. Qui aurait pu savoir que les épices de mon armoire pouvaient servir à autre chose qu’à cuisiner ?’

« Bien sûr, je le savais », dit North, « et j’étais heureux qu’elle ait obtenu des résultats aussi instantanés ! »

Douleurs et maux

Certains des traitements les plus populaires pour les douleurs articulaires humaines et l’arthrite contiennent de la capsaïcine.

Comme l’explique l’Arthritis Foundation sur son site Web :

« Appliquée sous forme de crème topique, de gel ou de patch, la capsaïcine agit en diminuant la quantité d’un neurotransmetteur appelé substance P qui envoie des messages de douleur au cerveau. Au cours des deux premières semaines d’utilisation, elle peut provoquer une sensation de brûlure ou de picotement, car la substance P est libérée et finalement épuisée ; elle doit être utilisée régulièrement pour empêcher la substance P de se reconstituer. De nombreuses études ont montré que la capsaïcine réduit efficacement les douleurs liées à l’arthrose, à la polyarthrite rhumatoïde et à la fibromyalgie. Dans une étude allemande de 2010, les douleurs articulaires ont diminué de près de 50 % après trois semaines d’utilisation d’une crème à la capsaïcine à 0,05 %.

« La plupart des produits à base de capsaïcine – tels que Zostrix, Zostrix HP, Capzasin-P et autres – contiennent des concentrations de 0,025 à 0,075 %. Appliquez régulièrement trois fois par jour. »

Fabriquez votre propre liniment de cayenne

Les chiens peuvent bénéficier de résultats similaires avec des produits topiques contenant de la capsaïcine. Envisagez de fabriquer votre propre liniment pour réchauffer et détendre les articulations et les muscles, augmenter la circulation, soulager l’inflammation, améliorer la flexibilité et accélérer la guérison. Les recettes traditionnelles combinent des ingrédients réchauffant la peau et des herbes thérapeutiques avec du vinaigre de cidre.

Dans un bocal en verre, combinez :

1 pinte (2 tasses) de vinaigre de cidre de pomme

1 cuillère à café de poivre de Cayenne en poudre

4 cuillères à soupe de romarin séché (ou ¼ de tasse de romarin frais)

2 cuillères à soupe de feuille ou de racine de consoude séchée (ou 1/8 de tasse de consoude fraîche) coupée ou brisée en petits morceaux

Couvrez et laissez reposer à température ambiante, en secouant quotidiennement, pendant une semaine ou plus. Filtrez avant d’utiliser.

Massez ce liniment dans les muscles tendus, les contusions ou les articulations douloureuses, ou imbibez simplement un tissu ou un bandage et maintenez-le sur la zone affectée aussi longtemps que possible. Vous pouvez porter des gants en latex ou en vinyle pour l’appliquer. Gardez ce liniment loin des yeux et des muqueuses.

Le poivre de Cayenne peut être particulièrement utile dans le traitement de la douleur après une chirurgie, une amputation de la jambe ou des traumatismes similaires. Pris avec de la nourriture, le piment de Cayenne augmente la circulation et favorise la régénération des tissus, et en application topique, il aide à réduire la douleur et à stimuler la guérison. Selon certains rapports, des patients humains souffrant de douleurs de membres fantômes ont été aidés par le poivre de Cayenne, tout comme des patients humains et canins souffrant de lésions nerveuses causées par un accident ou une blessure.

Gardez vos propres poivrons!

Le poivre de Cayenne et d’autres poivrons font des plantes de jardin attrayantes et peuvent être des plantes d’intérieur colorées. La plupart des catalogues de graines proposent une variété de poivrons et la plupart des magasins de jardinage et des pépinières offrent de jeunes plants qui se transplantent facilement. Les poivrons préfèrent le plein soleil ou le soleil avec de l’ombre, et les températures nocturnes doivent rester supérieures à 55° F (13° C) pour que les plantes produisent des fruits.

Faites vos propres teintures de Cayenne

Vous pouvez fabriquer vos propres capsules de cayenne à dose personnalisée en remplissant partiellement des capsules de gélatine en deux parties avec de la poudre de cayenne. Les entreprises d’herboristerie vendent des kits de remplissage de capsules pour simplifier le processus.

Faites votre propre teinture de cayenne en remplissant un bocal en verre d’une pinte ou d’une tasse avec des piments de Cayenne frais lâchement emballés (pour de meilleurs résultats, coupez ou hachez les piments au fur et à mesure que vous remplissez le bocal) ou des piments secs écrasés ou cassés lâchement emballés, puis ajoutez de la vodka 80-proof ou un alcool distillé similaire pour remplir le bocal. Fermez le couvercle et laissez le bocal dans un endroit chaud mais ombragé, en le secouant tous les quelques jours pendant quatre à six semaines.

Lorsque vous êtes prêt à utiliser, filtrez la teinture à travers une étamine ou une mousseline et versez-la dans des flacons compte-gouttes. Toutes les fournitures dont vous avez besoin sont disponibles dans les marchés naturels, les herboristeries et en ligne. Les teintures alcoolisées se conservent pendant des années si elles sont stockées à l’abri de la chaleur et de la lumière.

Faire votre propre sauce piquante lactofermentée (AKA Sriracha)

En faisant une sauce piquante, vous et votre chien pouvez profiter davantage des bienfaits des piments – avec à peu près n’importe quoi ! Commencez par :

1 livre de piments Fresno ou d’autres piments forts frais

4 gousses d’ail

2 cuillères à café de sel

2 cuillères à soupe de miel ou de sirop d’érable

4 cuillères à soupe de petit-lait liquide (le liquide clair qui se sépare du yaourt à culture vivante lorsque vous le coupez avec une cuillère et le laissez au réfrigérateur).

Combinez ces ingrédients dans un robot culinaire ou un mélangeur, ou émincez les poivrons à la main et combinez-les avec les autres ingrédients. Versez le mélange de chili dans un bocal en verre, en laissant un espace de tête de 1 pouce, couvrez et laissez reposer à température ambiante pendant 3 à 5 jours (plus longtemps si la cuisine est fraîche, moins par temps chaud).

Transférez au réfrigérateur jusqu’à ce que vous soyez prêt à utiliser, puis placez une passoire à mailles fines au-dessus d’un bol de mélange et pressez le chili fermenté à travers elle, ou passez la sauce à travers un moulin à légumes. Versez la sauce filtrée dans un bocal ou une bouteille et conservez-la au réfrigérateur, où elle se conservera pendant des mois. Utilisez-la avec modération pour ajouter de la chaleur et du piquant à vos repas. Le goût est d’une complexité unique et plus savoureux que celui des sauces à base de vinaigre. Essayez d’ajouter une goutte ou deux à la nourriture de votre chien ou utilisez-la à la place de la teinture de poivre dans des capsules de gélatine en deux parties.

Homéopathie épicée : Essence florale de cayenne

Aucune discussion sur la cayenne ne serait complète sans mentionner son utilisation en homéopathie et dans les élixirs floraux. Les préparations homéopathiques sont tellement diluées qu’elles contiennent très peu de leur ingrédient d’origine, ce qui rend leur utilisation exceptionnellement sûre. L’homéopathie Capsicum annuum est souvent prescrite à la concentration 3x ou 6x pour les personnes ayant une mauvaise circulation ou souffrant de problèmes respiratoires ou digestifs. Les remèdes homéopathiques sont généralement administrés sous la langue entre les repas.

Les essences de fleurs sont fabriquées en plaçant des fleurs fraîchement cueillies dans des bols de cristal d’eau de source pure et en les laissant à la lumière directe du soleil pendant trois heures ou plus, après quoi les fleurs sont jetées et l’eau énergisée est conservée avec du brandy.

Selon la Flower Essence Society, « l’essence de fleur de cayenne est un merveilleux catalyseur chaque fois que nous sommes bloqués et que nous avons besoin d’allumer un feu pour traverser les obstacles… L’essence de cayenne peut enflammer une volonté léthargique, stimuler l’activité et le mouvement lorsque notre vie a stagné, pour traverser l’inertie et les obstacles difficiles. » Il est considéré comme un traitement pour l’apathie et la dépression.

Certains massothérapeutes et acupuncteurs canins incorporent des élixirs floraux dans leur travail pratique. L’application d’élixirs floraux sur un chakra ou un point d’acupression, puis la pression, le maintien, le massage ou le tapotement du point peuvent augmenter l’efficacité du traitement. Parce que la fréquence d’application rend les élixirs floraux efficaces, essayez d’appliquer une goutte d’élixir floral de cayenne sur la peau nue de votre chien (nez, coussinets, abdomen et intérieur des oreilles) au moins deux ou trois fois par jour.

CJ Puotinen, auteur de The Encyclopedia of Natural Pet Care et d’autres livres, est un collaborateur de longue date du WDJ. Elle vit dans le Montana.

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