Trouver les sources : « Caput » – actualités – journaux – livres – érudit – JSTOR (juillet 2017) (Learn how and when to remove this template message)
Caput, un mot latin signifiant littéralement « tête » et par métonymie « sommet », a été emprunté dans une variété de mots anglais, notamment capital, captain et decapitate. Le nom de famille Caputo, courant dans la région de la Campanie en Italie, provient de l’appellation utilisée par certains généraux de l’armée romaine. Une variante est apparue plus récemment dans le titre Capo (ou Caporegime), le chef de La Cosa Nostra. La langue française a converti « caput » en chef, chef, et chapitre, emprunté plus tard en anglais sous le nom de chapter.
Caput baroniae est le siège d’une baronnie féodale anglaise. Caput baronium est le siège d’une baronnie en Écosse. L’établissement central d’un domaine multiple anglo-saxon était appelé caput, diminutif de caput baroniae.
Caput est également utilisé pour le centre d’administration d’une centaine. Il peut également désigner un siège familial.
Caput était le nom du conseil ou de l’organe dirigeant de l’université de Cambridge avant la constitution de 1856 et reste l’organe président du Sénat de l’université de Dublin.
Caput est utilisé en médecine pour décrire toute protubérance ressemblant à une tête sur un organe ou une structure, comme le caput humeri.
En musique, caput peut désigner la Missa Caput ou le mélisme de plainsong sur lequel elle est basée.
Dans l’étude des araignées, le caput est la partie antérieure d’un céphalothorax.
Le mot allemand kaputt (« détruit »), d’où dérive le langage familier anglais « kaput » ou « caput », signifiant fait, ou terminé, n’est pas lié à ce mot. L’origine du mot allemand, et par conséquent des mots anglais, est un emprunt au français : être capot, lit. « être bonnet » ou fig. « être vaincu ».