SUR CETTE PAGE : Vous trouverez des informations de base sur cette maladie et les parties du corps qu’elle peut affecter. Il s’agit de la première page du Guide du cancer du pancréas de Cancer.Net. Utilisez le menu pour voir les autres pages. Considérez ce menu comme une feuille de route pour ce guide complet.
Le cancer du pancréas est une maladie dans laquelle les cellules saines du pancréas cessent de fonctionner correctement et se développent de manière incontrôlée. Ces cellules cancéreuses peuvent s’accumuler et former une masse appelée tumeur. Une tumeur cancéreuse est maligne, ce qui signifie qu’elle peut se développer et se propager à d’autres parties du corps. En se développant, une tumeur pancréatique peut affecter la fonction du pancréas, se développer dans les vaisseaux sanguins et les organes voisins, et finalement se propager à d’autres parties du corps par un processus appelé métastase.
A propos du pancréas
Le pancréas est une glande en forme de poire située dans l’abdomen entre l’estomac et la colonne vertébrale. Il est constitué de 2 composants majeurs :
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Le composant exocrine est constitué de canaux et de petits sacs appelés acini à l’extrémité des canaux. Cette partie du pancréas fabrique des protéines spécialisées appelées enzymes qui sont libérées dans l’intestin grêle pour aider l’organisme à digérer et à décomposer les aliments, en particulier les graisses.
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La composante endocrine est constituée de cellules agglutinées à différents endroits de cette partie du pancréas, appelées îlots de Langerhans. Ces cellules fabriquent des hormones spécifiques, dont la plus importante est l’insuline. L’insuline est la substance qui aide à contrôler la quantité de sucre dans le sang. Cette partie du pancréas fabrique également d’autres hormones, comme le glucagon, la somatostatine, le polypeptide pancréatique (PP) et le peptide intestinal vasoactif (VIP). Chacune de ces hormones joue un rôle important dans la régulation du métabolisme de l’organisme.
Types de cancer du pancréas
Il existe plusieurs types de cancer du pancréas, selon que le cancer a débuté dans la composante exocrine ou endocrine. Rarement, d’autres types de cancer peuvent commencer dans le pancréas, comme le lymphome et le sarcome.
Tumeurs exocrines. Il s’agit du type le plus courant de cancer du pancréas. Le type le plus courant de tumeur exocrine est l’adénocarcinome. Ces tumeurs commencent généralement dans les canaux du pancréas, on parle alors d’adénocarcinome canalaire. Beaucoup plus rarement, si la tumeur commence dans les acini, on parle d’adénocarcinome acinaire.
Un diagnostic de plus en plus fréquent est appelé néoplasme mucineux papillaire intraductal (NMPI). Un NIPM est une tumeur qui se développe dans les canaux du pancréas et qui produit un liquide épais appelé mucine. Le NIPM n’est pas cancéreux à son début mais peut le devenir s’il n’est pas traité. Parfois, un IPMN s’est déjà aggravé et est devenu un cancer au moment où il est diagnostiqué.
Les types beaucoup plus rares de tumeurs pancréatiques exocrines comprennent : le carcinome à cellules acineuses, le carcinome adénosquameux, le carcinome colloïde, la tumeur à cellules géantes, le carcinome hépatoïde, les néoplasmes kystiques mucineux, le pancréatoblastome, le cystadénome séreux, le carcinome à cellules en anneau de signet, les tumeurs solides et pseudo-papillaires, le carcinome épidermoïde et le carcinome indifférencié.
Tumeurs endocrines. Elles sont également appelées tumeurs neuroendocrines pancréatiques (PNET) ou tumeurs des îlots de Langerhans. Elles sont beaucoup moins fréquentes que les tumeurs exocrines, représentant environ 7% de tous les cancers du pancréas. Une tumeur neuroendocrine pancréatique peut être fonctionnelle ou non fonctionnelle. Une tumeur fonctionnelle produit des hormones. Une tumeur non fonctionnelle ne produit pas d’hormones. Une tumeur neuroendocrine fonctionnelle est nommée en fonction de l’hormone que les cellules produisent normalement. Il s’agit notamment de :
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Insulinoma
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Glucagonoma
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Gastrinoma
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Somatostatinoma
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VIPomes
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PPomes
Pour en savoir plus sur les tumeurs qui commencent dans la composante endocrine du pancréas, lisez le guide séparé de ce site sur les tumeurs neuroendocrines du pancréas.
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- Fiche d’information sur les réponses de l’ASCO : Lisez une fiche d’information de 2 pages qui offre une introduction au cancer du pancréas. Cette fiche d’information gratuite est disponible au format PDF, elle est donc facile à imprimer.
- Vidéo d’éducation des patients de Cancer.Net : Regardez une courte vidéo dirigée par un expert de l’ASCO en matière de cancer du pancréas qui fournit des informations de base et des domaines de recherche.
- Cancer.Net En Español : Lisez sur le cancer du pancréas en espagnol. Infórmase sobre cáncer pancreático en español.
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