L’empereur mauryen bouddhiste Ashoka est souvent crédité d’avoir fondé l’ancienne capitale du Cachemire, Shrinagari, aujourd’hui en ruines dans la périphérie du Srinagar moderne.
En 1349, Shah Mir devient le premier souverain musulman du Cachemire, inaugurant la dynastie Salatin-i-Kashmir ou Swati. Au cours des cinq siècles suivants, des monarques musulmans ont régné sur le Cachemire, notamment les Moghols, qui ont régné de 1526 à 1751, et l’Empire Durrani afghan, qui a régné de 1747 à 1820. Cette année-là, les Sikhs, sous la direction de Ranjit Singh, ont annexé le Cachemire. En 1846, après la défaite des Sikhs lors de la première guerre anglo-sikh et l’achat de la région aux Britanniques dans le cadre du traité d’Amritsar, le Raja de Jammu, Gulab Singh, est devenu le nouveau souverain du Cachemire. Le règne de ses descendants, sous la paramountcy (ou tutelle) de la Couronne britannique, a duré jusqu’en 1947, date à laquelle l’ancien État princier est devenu un territoire contesté.
En 1947, la loi sur l’indépendance de l’Inde a été adoptée divisant l’Inde britannique en deux États indépendants, le Pakistan et l’Inde. Selon cette loi, chacun des États princiers de l’Inde britannique serait libre de rejoindre l’Inde ou le Pakistan ou de rester indépendant. Le Maharaja du Cachemire choisit l’Inde, mais le Pakistan et de nombreux musulmans du Cachemire s’y opposent. Le Pakistan l’envahit, déclenchant une guerre avec l’Inde. La guerre a établi les frontières approximatives d’aujourd’hui, le Pakistan détenant environ un tiers du Cachemire et l’Inde le reste, avec la ligne de contrôle (LoC) établie par les Nations unies.
Depuis lors, il y a eu plusieurs autres guerres mais peu ou pas de changement ; les deux nations revendiquent toujours tout le Cachemire et la frontière entre les territoires qu’elles contrôlent réellement est toujours là où les cessez-le-feu l’ont laissée. L’Inde et la Chine se sont livrées une guerre en 1962, au cours de laquelle la Chine a pris le contrôle de l’Aksai Chin. La guerre indo-pakistanaise de 1965 s’est soldée par une impasse et un cessez-le-feu négocié par l’ONU. La guerre indo-pakistanaise de 1971 fait passer Turtuk et certaines régions baltes sous l’administration de l’Inde.
GéographieEdit
Le Cachemire est bordé au nord-est par la Chine (Xinjiang et Tibet), au nord-ouest par l’Afghanistan (couloir de Wakhan), à l’ouest par le Pakistan (Khyber Pakhtunkhwa et Pendjab) et au sud par l’Inde (Himachal Pradesh et Pendjab).
Bien que le Cachemire soit principalement montagneux, les caractéristiques géographiques de la région diffèrent considérablement d’une partie à l’autre, avec les plaines au sud et les hautes montagnes au nord.
La région est divisée entre trois pays dans un conflit territorial : Le Pakistan contrôle la partie nord-ouest (Gilgit-Baltistan et Azad Kashmir (« Cachemire libre »)), l’Inde contrôle la partie sud (Jammu et Cachemire et Ladakh), et la République populaire de Chine contrôle la partie nord-est (Aksai Chin et Trans-Karakoram Tract). L’Inde contrôle la majorité de la zone du glacier de Siachen, y compris les cols de la crête de Saltoro, tandis que le Pakistan contrôle le territoire inférieur situé juste au sud-ouest de la crête de Saltoro. Le Pakistan, l’Inde et la Chine maintiennent des forces militaires dans la région, et des querelles éclatent parfois.
Bien que ces régions soient en pratique administrées par leurs revendicateurs respectifs, ni l’Inde ni le Pakistan n’ont formellement reconnu l’adhésion des zones revendiquées par l’autre. L’Inde prétend que ces zones, y compris la zone « cédée » à la Chine par le Pakistan dans le Trans-Karakoram Tract en 1963, font partie de son territoire, tandis que le Pakistan revendique l’ensemble de la région à l’exclusion de l’Aksai Chin et du Trans-Karakoram Tract.
Wikivoyage ne prend parti dans aucun de ces litiges, mais se contente de reconnaître quel pays a le contrôle effectif de la zone est en question et comment cela se rapporte à des questions pratiques de voyage.