BOSTON — Avant même que Chaim Bloom ne soit officiellement embauché comme chef du baseball des Red Sox lundi, il a eu son mot à dire dans la construction de la structure du front office de l’équipe.
Lors de ses entretiens avec les propriétaires des Red Sox la semaine dernière, Bloom a travaillé avec ses futurs patrons d’alors pour nommer son principal lieutenant. Il a fait pression pour quelqu’un qu’il avait toujours respecté en tant qu’adversaire, aidant l’assistant de longue date Brian O’Halloran à être promu au titre de directeur général.
L’ancien stagiaire connu autour de Fenway Park comme « BOH » a émergé comme le numéro 2 de Bloom au cours du processus d’entretien. Après des jours de débat, l’équipe a opté pour le titre de GM, faisant de lui le premier cadre à avoir cette étiquette à Boston depuis que Mike Hazen a quitté l’organisation en novembre 2016.
« Je connais BOH depuis longtemps, bien que bien sûr pas aussi longtemps que vous tous », a déclaré Bloom lors de sa conférence de presse d’introduction lundi. « En tant qu’adversaire, j’ai toujours respecté la façon dont il se comporte. Il est intelligent, minutieux, calme et compétent. Si vous pensez que les personnes présentes dans cette salle sont partiales, allez voir ce que ses homologues pensent de lui. Il est sans aucun doute l’un des cadres les plus respectés et les plus dignes de confiance dans le jeu aujourd’hui. »
O’Halloran, qui a rejoint les Red Sox en tant qu’assistant des opérations de baseball en 2002, a été l’un des principaux négociateurs de l’équipe ces dernières années. Dans ce rôle, il a fréquemment croisé le chemin de Bloom, qui a travaillé pour les Rays dans une variété de rôles pendant 15 ans.
« J’avais été, de loin, et le connaissant à un certain degré, un grand fan », a déclaré Bloom lundi. « En en apprenant davantage sur l’organisation et en lui parlant, mon impression déjà forte sur lui s’est considérablement renforcée. Je me suis rendu compte de l’importance qu’il revêt au sein de cette organisation et de la façon dont il dirige le groupe des opérations de baseball tel qu’il est. J’ai également réalisé que nous avions beaucoup d’alignement philosophique sur les différentes façons dont nous pensions le jeu et la construction de l’organisation. »
Les conversations entre Bloom et O’Halloran au cours du processus d’entretien ont impressionné Bloom davantage, ce qui a conduit à la décision de l’équipe de promouvoir O’Halloran. Auparavant, le principal candidat pour une promotion était supposé être son collègue assistant GM Eddie Romero, qui était considéré comme l’un des favoris pour remplacer l’ancien président des opérations de baseball Dave Dombrowski.
Bloom aura le dernier mot dans les mouvements de l’équipe, lui donnant plus de pouvoir qu’il n’en avait dans son partenariat avec le directeur général des Rays Erik Neander au cours des dernières années. Mais O’Halloran aura sûrement un siège très vocal à la table.
« Il dirige de manière désintéressée et sans ego et le bien des Red Sox est sa plus grande priorité », a déclaré Bloom. « À cet égard et à tant d’autres, il est un modèle pour beaucoup ici. Le fait que je puisse désormais travailler en étroite collaboration avec lui est un privilège. Je suis enthousiaste pour notre partenariat.
« Cela m’a semblé être un ajustement incroyable. Il a une chance d’être un très bon partenariat. »