Kimberly Denise Jones, est née le 11 juillet 1974, de parents Linwood Jones et Ruby Mae. Elle est d’origine amérindienne et afro-américaine. Du haut de ses 4 pieds 11 pouces, Kimberly Jones semble bien moins qu’une fille ordinaire du quartier, mais lorsque « Lil’ Kim » a été présentée au monde, elle est devenue connue pour ses tenues provocantes et exagérées, ses coiffures blondes glamour, son attitude pornographique, ses regards sexy et fous d’hommes, et un triomphe révolutionnaire qui a finalement assuré sa place comme l’une des rares rappeuses dans une industrie dominée par les hommes. Originaire de Brooklyn, New York, Kimberly est née dans un foyer brisé. À l’âge de 9 ans, ses parents avaient demandé le divorce, laissant son frère aîné Christopher et elle sous la garde de leur père. Enfant rebelle vivant sous les règles strictes de son père, Kimberly et son père se disputaient constamment, et elle a fini par s’enfuir de chez elle. Adolescente, elle a vécu avec des amis, des petits amis trafiquants de drogue et, parfois, dans la rue. Après avoir rencontré son mentor et sauveur de vie Christopher Wallace (Notorious B.I.G/Biggie Smalls), elle a commencé à assainir sa vie et c’est Christopher qui l’a aidée à développer une carrière dans la musique. À cette époque, Kimberly avait adopté le slogan « Lil’ Kim » en raison de sa taille et avait réduit son nom à Kim. Avec l’aide de Christopher, elle est devenue la seule femme membre du groupe de rap éphémère Junior M.A.F.I.A. Leur premier album Conspiracy, sorti en 1995, a débuté à la huitième place du Billboard Hot 100 et a donné lieu aux singles à succès « Player’s Anthem » (13e) et « Get Money » (17e). Après la sortie du disque, Lil’ Kim apparaît sur les disques de Mona Lisa, des Isley Brothers, de Total et de Skin Deep. Il était évident qu’il était temps pour elle de sortir son propre album solo, et c’est ce qu’elle a fait en 1996, avec la sortie de « Hard Core ». La campagne de marketing de Lil’ Kim pour l’album est assez difficile – elle est vêtue d’un bikini moulant et de fourrures dans les publicités, ainsi que sur les couvertures de l’album – mais au lieu de susciter des critiques, l’album devient un succès, débutant à la onzième place du hit-parade pop. Le premier single de l’album, « No Time », un duo avec Sean « Puffy » Combs, est devenu le premier single rap et le 20e dans les charts pop. Un single au top 10 a suivi avec « Not Tonight » (n° 6). Mais alors que la carrière de Lil Kim est en plein essor, sa vie est brisée en même temps que le monde de la musique lorsque son père, la figure emblématique Notorious B.I.G., est assassiné le 9 mars 1997. À la suite de cet incident, Lil’ Kim a cessé d’enregistrer sa propre musique, mais elle s’est tout de même occupée d’une série d’autres projets. Elle a été l’une des vedettes du « Bad Boy Tour » de Puff Daddy en 1998, qui a connu un grand succès, et a créé sa propre entreprise avec le lancement de Queen Bee Records, dont Lil’ Kim est le PDG. Son très attendu « Notorious K.I.M. » est sorti à l’été 2000 sous le label Queen Bee et a débuté à la première place du Billboard R&B/Hip-Hop Charts. À ce moment-là, elle avait perdu du poids, mais continuait à utiliser des techniques sexuelles et à faire des pitreries provocantes pour ses fans qui en redemandaient. Elle s’est également tournée vers le cinéma en faisant ses débuts dans le film pour adolescents « She’s All That » en 1999 et en jouant le rôle de Tina Parker dans la comédie « Juwanna Man » en 2002. En 2001, Lil Kim a obtenu son premier succès au Billboard Hot 100 en reprenant le tube de Patti Labelle « Lady Marmalade », avec les chanteuses Mya, Pink et Christina Aguilera. Ce succès leur a valu un Grammy en 2002 pour la meilleure collaboration pop. Son troisième album complet « La Bella Mafia » est sorti en 2003 et a débuté à la cinquième place des charts pop, ce qui lui a valu deux autres succès avec « The Jump Off » (17e) et « Magic Stick/feat.50Cent » qui s’est hissé à la deuxième place. Son album The Naked Truth sorti en septembre 2005 a débuté à la sixième place du classement Billboard des 200 meilleurs albums et s’est vendu à 109 000 exemplaires durant la première semaine de sa sortie.