Ice Cube et le BIG3 prévoient de combler le trou sismique laissé derrière eux lorsque les ligues sportives de tout le pays ont annulé ou reporté leurs matchs en raison de l’inquiétude croissante suscitée par le coronavirus. Ce qui n’était au départ qu’une petite idée a maintenant un plan plus concret, puisque la ligue s’associe aux producteurs de « Big Brother » pour créer un tournoi de basket-ball qui se concentre également sur la vie des joueurs en dehors du terrain, selon Chris Haynes de Yahoo Sports. À l’instar de « Big Brother », tous les joueurs vivront ensemble dans une même maison tandis que des caméras documenteront leur vie quotidienne.
Il y a beaucoup de choses à déballer sur ce à quoi ressemblera ce spectacle de tournoi, ou si c’est même possible de le réaliser en toute sécurité. Étant donné que tout le monde dans le pays essaie de ralentir la propagation du COVID-19 autant que possible, cette idée peut ne pas sembler très plausible à première vue. Voici donc tout ce que vous devez savoir sur le prochain tournoi qui sera diffusé en mai.
Comment cela va-t-il fonctionner ?
Pour s’assurer que personne n’est porteur du COVID-19, tous les joueurs impliqués seront testés au préalable, et seuls ceux dont le test sera négatif seront autorisés à jouer. Tous les joueurs seront mis en quarantaine ensemble à Los Angeles, et si quelqu’un sort de la maison, il sera mis à la porte.
« Notre préoccupation n°1 est la sécurité », a déclaré le cofondateur du BIG3 Jeff Kwatinetz dans une déclaration fournie à CBS Sports. « En plus de pouvoir travailler avec certains des meilleurs producteurs possibles pour ce type d’émission, ils sont également les bonnes personnes pour assurer la sécurité et la santé, car ils font cela depuis plus de 20 ans dans des centaines de pays. Ils se sont spécialisés dans le maintien des personnes en quarantaine. Si quelqu’un sait ce qu’il fait, c’est bien eux. »
Le tournoi comptera entre 16 et 22 joueurs, et pourrait mettre en vedette certains des meilleurs anciens joueurs de basket-ball professionnels masculins et féminins, selon Haynes.
L’idée est de mailler ensemble le même style de télé-réalité que vous trouveriez en regardant « Big Brother », mais avec la compétitivité des joueurs BIG3. Il s’agira toujours d’un style de jeu à 3 contre 3, mais avec quelques changements. Au lieu d’avoir des équipes fixes tout au long de la saison régulière comme c’était le cas dans le BIG3, les coéquipiers seront échangés après chaque tour. Le tournoi comprendra sept tours et, bien que les joueurs s’affrontent par équipes de trois, le but est d’obtenir le plus de victoires individuelles à la fin du tournoi. Si un joueur accumule trois défaites, il est éliminé. Le joueur qui aura remporté le plus de victoires à la fin du tournoi recevra un prix en espèces à sept chiffres, tandis que les deuxième et troisième places recevront une somme moins importante.
Quels joueurs sont concernés ?
Il n’y a pas eu d’annonces officielles quant aux participants, mais d’anciens joueurs NBA comme Joe Johnson, Gilbert Arenas, Amar’e Stoudemire, Zach Randolph et Greg Oden ont été mentionnés, selon Haynes. Il n’y a pas encore de détails sur le processus de sélection pour former les équipes initiales, ni sur le nombre d’équipes qui joueront, mais lors des saisons précédentes, la ligue a procédé à un tirage au sort à trois tours pour compléter ses effectifs. Lors de la dernière saison de la BIG3, 12 équipes étaient en lice, chaque équipe étant composée de six joueurs et d’un entraîneur. On ne sait pas encore s’il y aura des entraîneurs impliqués dans ce tournoi également, mais étant donné que tout le monde devra être séquestré dans une maison ensemble pour la durée de ce tournoi, cela diminue probablement les chances que cela se produise.
Ce qui sera intéressant à voir, c’est si la ligue met en œuvre l’un des récents changements de règles qu’elle a annoncés en janvier. L’âge requis a été abaissé de 27 à 22 ans pour permettre à des talents plus jeunes et plus frais d’avoir une plateforme pour jouer, et les équipes sont maintenant autorisées à contester les appels de faute avec un jeu à une seule possession d’un contre un. Le BIG3 se targue d’être complètement unique par rapport à toute autre ligue de basket-ball, et essayer de nouvelles règles pour rendre le jeu plus excitant est certainement un moyen d’attirer l’attention.
Que se passera-t-il si c’est un succès ?
Bien que cette idée soit née en réponse au manque de sport en ce moment, le BIG3 espère faire de ce tournoi un événement annuel comme moyen de lancer la saison régulière. Bien que cela dépende probablement du succès de cette première saison, si Ice Cube et Kwatinetz parviennent à mener à bien ce projet, la ligue bénéficiera d’une plus grande plateforme. Actuellement, la quatrième saison du BIG3 doit commencer le 20 juin à Memphis, mais en raison du coronavirus, la ligue a annoncé que six dates ont déjà été déplacées dans « un lieu intime et climatisé de Los Angeles ».