Pyotr Ilyich Tchaikovsky était sans aucun doute l’un des plus grands compositeurs, excellant dans des genres allant de la symphonie et de l’opéra à la musique de chambre et au ballet. Nombreux sont ceux qui ont été initiés à la musique classique par des œuvres telles que Casse-Noisette ou le canon de l’Ouverture 1812. La personnalité torturée de Tchaïkovski et la nécessité de cacher son homosexualité au monde entier font que l’on lit souvent dans sa musique plus qu’il ne faut, mais il était capable de créer des mélodies comme peu d’autres. L’inspiration n’a jamais été un problème. Comme l’a écrit le compositeur, » je m’assois régulièrement au piano à neuf heures du matin et Mesdames les Muses ont appris à être à l’heure à ce rendez-vous. »
https://bachtrack.com/files/172374-cajkovskij-ritratto-seduto—odessa–1893–kopie.gif510340Pyotr Ilitch TchaïkovskiWikiCommons | Public Domain
Tchaïkovski n’a peut-être pas été très tendre avec la musique de Brahms (ils partageaient le même anniversaire), mais lorsqu’ils se sont rencontrés, il semble que les deux compositeurs se soient plutôt bien entendus. Tchaïkovski a écrit que « Brahms est resté un jour de plus pour écouter ma symphonie et a été très gentil… J’aime son honnêteté et son ouverture d’esprit ». Par conséquent, il est tout à fait normal que la Cinquième Symphonie soit en tête de notre liste de lecture des plus grandes œuvres de Tchaïkovski.
1Symphonie n°. 5 en mi mineur, op.64
« Une résignation totale devant le destin », écrivait Tchaïkovski dans son carnet lorsqu’il esquissait le scénario de sa cinquième symphonie. Le compositeur avait utilisé un motif du destin dans sa Quatrième, mais ici, il ne martèle pas ; il ronge plutôt l’auditeur, suscitant doutes et malaises. Le solo de cor du deuxième mouvement est un point culminant, puis, après une valse chantante, le finale est une lutte titanesque pour le triomphe sur l’adversité… même si cette victoire peut être perçue comme ayant quelque chose de creux.
2Eugène Onéguine
Le roman en vers de Pouchkine, Eugène Onéguine, occupe une place particulière dans le cœur des Russes – des générations l’apprennent encore à l’école. La mise en scène de Tchaïkovski, qu’il décrivait comme des « scènes lyriques », est merveilleuse, notamment la scène de la lettre dans laquelle la jeune Tatiana épanche son cœur à Onéguine, pour qu’il la rejette gentiment. Des années plus tard, le distant Onéguine la rencontre lors d’un bal à Saint-Pétersbourg et en tombe éperdument amoureux. Mais elle est à présent mariée à un prince et les rôles sont inversés puisqu’elle le rejette. C’est un opéra qui peut être douloureusement émouvant.
3Symphonie n°. 6 en si mineur, « Pathétique », op.74
Bleak, désolée, remplie de désespoir et de désespoir – ce ne sont que quelques façons de décrire la sixième et dernière symphonie achevée de Tchaïkovski. Elle a été créée en octobre 1893, neuf jours seulement avant la mort de Tchaïkovski, et est donc souvent liée à sa biographie, notamment en raison de sa forme inhabituelle, qui se termine par un long mouvement lent qui se fond dans le néant. Elle fixe l’abîme et, avec la bonne interprétation, fixe le vide.
4Concerto pour violon en ré majeur, op.35
Après une tentative de suicide ratée suite à l’échec de son mariage désastreux, Tchaïkovski se rétablit en Suisse. Il reçoit la visite d’un jeune élève, le violoniste Iosif Kotek, qui inspire à Tchaïkovski la composition d’un concerto d’une difficulté si diabolique que son dédicataire, Leopold Auer, le déclare injouable. Ce n’est que deux ans plus tard qu’Adolf Brodsky persuade Hans Richter de le jouer avec l’Orchestre philharmonique de Vienne, mais la première, insuffisamment répétée, se passe mal. Eduard Hanslick a décrit le concerto comme une musique « dont on peut entendre la puanteur ». Heureusement, il a été reconnu plus tard comme le chef-d’œuvre qu’il est.