Ce n’est pas un secret que le sucre peut avoir des effets dévastateurs sur la santé cardiaque et le tour de taille. Cependant, des études scientifiques ont également pu augmenter les preuves qui soutiennent la théorie selon laquelle des niveaux élevés de sucre ont des effets négatifs sur le cerveau de l’enfant, du bien-être psychologique à la fonction cognitive.
Une recherche menée à l’Université de Californie du Sud a trouvé un lien inquiétant entre la mémoire et les boissons sucrées. Ces boissons raffinées contiennent des niveaux élevés de glucides qui, s’ils sont ingérés en grande quantité, peuvent provoquer des perturbations métaboliques. L’étude a également révélé que l’augmentation de la consommation de sucre interfère avec la capacité du cerveau à fonctionner normalement, voire à se souvenir de petits détails sur son environnement dans le cas où il est consommé en grande quantité avant l’âge adulte.
Des chercheurs de l’UCLA ont mené une étude en 2012 sur des rats et l’un des résultats significatifs a été que l’augmentation de la consommation de sucre ralentit également le cerveau en ralentissant le cerveau. Ils ont constaté que les rats qui consommaient trop de fructose avaient une activité synaptique cérébrale endommagée. En d’autres termes, la communication entre les cellules du cerveau était altérée. L’augmentation du taux de sucre a tendance à augmenter la résistance à l’insuline, une hormone qui est vitale pour le fonctionnement du cerveau grâce au contrôle de la glycémie.
Les niveaux extrêmes de sucre chez les enfants peuvent provoquer des interférences avec les neurotransmetteurs responsables de la stabilité de l’humeur. Cela conduit souvent à la dépression et à l’anxiété chez les enfants. De plus, des niveaux élevés de sucre peuvent provoquer une inflammation des cellules dans une zone du cerveau connue sous le nom d’hippocampe. Cette zone joue un rôle essentiel dans l’organisation et le stockage des souvenirs ainsi que dans la connexion des sens et des émotions à ces souvenirs.
Bien que ce soit un sujet encore controversé, le sucre a un effet de dépendance sur les enfants comme sur les adultes. Comme les drogues, le sucre inonde le cerveau de dopamine, une substance chimique qui procure une sensation de bien-être, et perturbe ainsi le fonctionnement normal du cerveau. Une étude menée à l’université de Yale a révélé que la simple vue d’un milk-shake activait les mêmes centres de récompense du cerveau que la cocaïne chez les toxicomanes. En fait, une autre étude menée en 2007 a révélé que les sujets d’étude (des rats) préféraient l’eau sucrée à la cocaïne.
Pendant que nous sommes toujours sur le sujet des niveaux de sucre, quelle quantité est trop élevée ? En général, un adulte moyen consomme environ 22 cuillères à café de sucre ajouté chaque jour. Au cas où vous vous poseriez la question, le sucre ajouté désigne les sirops et les sucres qui sont ajoutés aux boissons ou aux aliments après leur transformation. Dans le cas des enfants, les quantités de sucres ajoutés supérieures à 4 cuillères à soupe sont malsaines.