Synchondrose
Une synchondrose (« joint par le cartilage ») est une articulation cartilagineuse où les os sont joints par du cartilage hyalin, ou où l’os est uni au cartilage hyalin. Une synchondrose peut être temporaire ou permanente. Une synchondrose temporaire est la plaque épiphysaire (plaque de croissance) d’un os long en croissance. La plaque épiphysaire est la région de cartilage hyalin en croissance qui unit la diaphyse (tige) de l’os à l’épiphyse (extrémité de l’os). L’allongement des os implique la croissance du cartilage de la plaque épiphysaire et son remplacement par de l’os, qui s’ajoute à la diaphyse. Pendant de nombreuses années au cours de la croissance de l’enfant, les taux de croissance du cartilage et de formation de l’os sont égaux et la plaque épiphysaire ne change donc pas d’épaisseur globale à mesure que l’os s’allonge. À la fin de l’adolescence et au début de la vingtaine, la croissance du cartilage ralentit et finit par s’arrêter. La plaque épiphysaire est alors complètement remplacée par de l’os, et les parties diaphysaire et épiphysaire de l’os fusionnent pour former un seul os adulte. Cette fusion de la diaphyse et de l’épiphyse est une synostose. Une fois que cela se produit, l’allongement de l’os cesse. Pour cette raison, la plaque épiphysaire est considérée comme une synchondrose temporaire. Le cartilage étant plus mou que le tissu osseux, une blessure à un os long en croissance peut endommager le cartilage de la plaque épiphysaire, stoppant ainsi la croissance osseuse et empêchant tout allongement supplémentaire de l’os.
Les couches de cartilage en croissance forment également des synchondroses qui réunissent l’ilium, l’ischium et les parties pubiennes de l’os de la hanche pendant l’enfance et l’adolescence. Lorsque la croissance du corps s’arrête, le cartilage disparaît et est remplacé par de l’os, formant des synostoses et fusionnant les composants osseux en un seul os coxal chez l’adulte. De même, des synostoses unissent les vertèbres sacrées qui fusionnent pour former le sacrum de l’adulte.
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Visitez ce site web pour voir une radiographie (image radiographique) de la main et du poignet d’un enfant. Les os en croissance de l’enfant possèdent une plaque épiphysaire qui forme une synchondrose entre la tige et l’extrémité d’un os long. Étant moins dense que l’os, la zone de cartilage épiphysaire est visible sur cette radiographie sous la forme de lacunes épiphysaires foncées situées près des extrémités des os longs, notamment le radius, le cubitus, le métacarpien et la phalange. Lesquels des os de cette image ne présentent pas de plaque épiphysaire (lacune épiphysaire) ?
On trouve des exemples de synchondroses permanentes dans la cage thoracique. Un exemple est la première articulation sternocostale, où la première côte est ancrée au manubrium par son cartilage costal. (Les articulations des autres cartilages costaux sur le sternum sont toutes des articulations synoviales). Des synchondroses supplémentaires sont formées là où l’extrémité antérieure des 11 autres côtes est reliée à son cartilage costal. Contrairement aux synchondroses temporaires de la plaque épiphysaire, ces synchondroses permanentes conservent leur cartilage hyalin et ne s’ossifient donc pas avec l’âge. En raison de l’absence de mouvement entre l’os et le cartilage, les synchondroses temporaires et permanentes sont classées fonctionnellement comme une synarthrose.