Analyse d’urine

C’est quoi une analyse d’urine ?

L’analyse d’urine est un test de routine qui rapporte les propriétés physiques et chimiques de l’urine. Elle est principalement utilisée pour évaluer la santé des reins et du système urinaire, mais elle peut également révéler des problèmes dans d’autres systèmes d’organes et est importante pour le diagnostic des maladies métaboliques telles que le diabète sucré. C’est un test précieux chez les animaux sains et malades et il devrait être inclus dans toute évaluation complète de la santé d’un animal de compagnie.

Comment l’urine est-elle recueillie ?

Il existe trois principales façons de recueillir l’urine chez les chats et les chiens.

Cystocentèse. Une aiguille et une seringue stériles sont utilisées pour recueillir l’urine de la vessie. L’aiguille est passée à travers la paroi abdominale dans une vessie pleine et l’urine est retirée directement dans la seringue stérile. L’avantage de la cystocentèse est que l’urine n’est pas contaminée par des débris divers provenant du bas appareil urinaire. Ce type d’échantillon est idéal pour évaluer la vessie et les reins et pour détecter une infection bactérienne. Les inconvénients de la cystocentèse sont que la méthode est légèrement plus invasive que les autres méthodes, qu’elle n’est utile que si la vessie de l’animal est pleine et qu’elle est difficile à réaliser chez les patients qui ne coopèrent pas.

Cathétérisme. Un cathéter stérile très étroit est passé dans le passage urinaire inférieur (appelé urètre) jusqu’à la vessie. Une seringue stérile est attachée au cathéter et l’urine est retirée de la vessie dans la seringue. Cette technique est moins invasive que la cystocentèse et constitue une bonne option lorsqu’un échantillon volontaire n’est pas disponible, en particulier chez les chiens mâles. Le cathétérisme provoque une légère irritation de l’urètre et peut transporter des bactéries de l’urètre vers la vessie.

L’écoulement libre en milieu de flux. L’urine est vidée volontairement par l’animal de compagnie de la manière habituelle et un échantillon est collecté dans un récipient stérile au fur et à mesure que l’animal urine. Idéalement, l’échantillon est recueilli au milieu du flux, c’est-à-dire au milieu de la miction. Ce type d’échantillon est souvent appelé échantillon à « écoulement libre » ou « prise libre ». Les avantages de cette méthode sont qu’elle est totalement non invasive et que le propriétaire de l’animal peut recueillir l’échantillon d’urine à domicile. Les inconvénients sont qu’il peut être difficile de recueillir un échantillon au milieu du flux de certains animaux domestiques, et que l’urine est plus susceptible d’être contaminée par divers débris provenant de l’urètre ou de l’environnement.

Comment réalise-t-on une analyse d’urine ?

L’analyse d’urine se déroule en quatre parties.

1. Évaluer l’aspect : couleur et turbidité (trouble).
2. Mesurer la concentration (également appelée densité) de l’urine.
3. Mesurer le pH (acidité) et analyser la composition chimique de l’urine.
4. Examiner les cellules et les matières solides présentes dans l’urine à l’aide d’un microscope.

La plupart des analyses sont effectuées sur l’urine entière (telle qu’elle provient de l’animal), mais l’examen microscopique des cellules et des matières solides nécessite que l’échantillon soit concentré ou sédimenté. Pour ce faire, l’urine est placée dans un tube puis centrifugée (rotation en cercle à très grande vitesse) pour forcer les cellules et la matière solide à se déposer au fond. Cette matière accumulée, ou sédiment, est recueillie et étalée sur une lame, puis examinée au microscope.

Que signifient les changements de couleur et de turbidité (trouble) ?

L’urine normale est jaune pâle à ambre clair et est généralement claire à légèrement trouble. Une urine jaune foncé indique généralement que l’animal a besoin de boire de l’eau ou qu’il est déshydraté. Une urine jaune très pâle ou claire indique que l’animal boit beaucoup d’eau et urine fréquemment ; cela peut être le signe d’une maladie rénale sous-jacente, ou d’un trouble qui interfère avec la capacité de l’animal à évacuer une urine concentrée. Une urine de toute autre couleur que le jaune (par exemple orange, rouge, marron ou noir) peut contenir des substances que l’on ne trouve pas normalement dans une urine saine et peut refléter une blessure ou une maladie sous-jacente.

Une turbidité ou un trouble accru indique la présence de cellules ou d’autres matières solides dans l’urine. L’examen des sédiments permettra de déterminer ce qui est présent et s’il est significatif. L’augmentation de la turbidité est généralement associée à la présence de sang, de cellules inflammatoires, de cristaux, de mucus ou de débris.

Qu’est-ce que la gravité spécifique et comment permet-elle de détecter une maladie ?

Il peut être utile de considérer la gravité spécifique de l’urine comme la densité de l’urine. Un rein sain devrait produire une urine dense (concentrée), tandis qu’une urine aqueuse (diluée) peut signaler une maladie sous-jacente.

L’une des tâches du rein est de maintenir le niveau d’eau du corps dans des limites relativement étroites. S’il y a un excès d’eau dans le corps, alors les reins permettent à l’excès d’eau de s’évacuer dans l’urine, et l’urine devient plus aqueuse ou diluée. S’il y a un manque d’eau dans le corps (comme dans le cas de la déshydratation), alors les reins réduisent la quantité d’eau perdue dans l’urine, et l’animal passe de l’urine plus concentrée.

Les animaux normaux peuvent passer de l’urine diluée de temps en temps pendant la journée, et un seul échantillon d’urine diluée n’est pas nécessairement une cause d’inquiétude. Si un animal continue d’émettre des urines diluées, alors il peut y avoir une maladie rénale ou métabolique sous-jacente et des examens complémentaires sont recommandés.

Qu’est-ce que le pH urinaire et pourquoi le mesurer ?

Le pH urinaire est une mesure de l’acidité ou de l’alcalinité de l’urine. Le pH peut changer en fonction du régime alimentaire, mais peut aussi signaler la présence d’une infection ou d’une maladie métabolique. L’urine normale des chats et des chiens varie de légèrement acide à légèrement alcaline. Les extrêmes du pH urinaire au-delà de cette fourchette sont plus susceptibles d’être associés à une maladie.

Comment est réalisée l’analyse chimique de l’urine ?

L’analyse chimique de l’urine est effectuée à l’aide d’une bandelette, qui est une petite bande de plastique qui contient une série de tampons de test individuels. Chaque tampon test mesure un composant chimique différent et change de couleur pour indiquer la quantité de cette substance dans l’urine. La bandelette est plongée dans l’urine et, après une courte période d’attente, la couleur des tampons réactifs est comparée à un tableau qui traduit l’intensité de la couleur en une mesure réelle.

Quelles substances sont détectées par l’analyse chimique de l’urine ?

Protéines. La présence de protéines dans l’urine est appelée protéinurie. Une protéinurie légère dans une urine concentrée peut ne pas être inquiétante, mais une protéinurie dans une urine diluée doit être recherchée car elle peut signaler le développement d’une maladie rénale. L’importance de la protéinurie est souvent déterminée en effectuant un deuxième test appelé le rapport protéines/créatinine (pour plus d’informations, voir les documents « Protéines urinaires », et « Rapport protéines urinaires/créatinine »).

Glucose (sucre). Le glucose ne devrait pas être présent dans l’urine des chats et des chiens en bonne santé. La présence de grandes quantités de glucose indique généralement que l’animal est atteint de diabète sucré. De petites quantités de glucose dans l’urine peuvent également être trouvées chez les animaux de compagnie souffrant de maladies rénales.

Cétones. Les cétones apparaissent dans l’urine chaque fois que le corps décompose des quantités excessives de graisses stockées pour répondre à ses besoins énergétiques. Cela se produit le plus souvent dans le cas du diabète sucré, mais peut également être trouvé chez des animaux sains lors d’un jeûne prolongé ou d’une famine.

Sang. La présence de sang dans l’urine indique généralement qu’il y a un saignement quelque part dans le système urinaire. Parfois, cela est dû à la façon dont l’échantillon a été recueilli ; par exemple, de petites quantités de sang sont souvent trouvées dans les échantillons recueillis par cystocentèse ou cathétérisme. La présence de sang dans les urines est associée à des maladies telles qu’une infection bactérienne, des calculs vésicaux, un traumatisme ou un cancer, donc si la présence de sang dans les urines ne semble pas être due à la méthode de prélèvement, des examens complémentaires sont recommandés.

Une lecture positive de sang peut également être observée avec une maladie appelée anémie hémolytique, dans laquelle les globules rouges sont détruits et une protéine appelée hémoglobine est libérée. L’hémoglobine passe dans l’urine et provoque un résultat positif sur le tampon de test sanguin, même s’il n’y a pas de saignement réel dans le système urinaire.

Occasionnellement, le tampon de test sanguin présente un résultat positif pour le sang en cas d’inflammation ou de blessure musculaire. Cela est dû au fait que les fibres musculaires endommagées libèrent une protéine appelée myoglobine, qui est très similaire à l’hémoglobine. La myoglobine est également à l’origine de la positivité du tampon de test sanguin, même s’il n’y a pas de saignement réel dans le système urinaire. Un test spécifique pour la myoglobine peut être effectué si une blessure musculaire est suspectée.

Urobilinogène. La présence d’urobilinogène dans l’urine indique que le canal cholédoque est ouvert et que la bile peut s’écouler de la vésicule biliaire vers l’intestin. Un résultat négatif à l’urobilinogène n’a aucune interprétation et ne signifie pas que le canal biliaire est obstrué.

Bilirubine. La bilirubine est une substance produite par le foie et normalement excrétée dans la bile. La bilirubine n’est pas présente dans l’urine des chats en bonne santé mais peut être retrouvée en petite quantité dans l’urine des chiens en bonne santé. Des quantités anormales de bilirubine dans l’urine sont associées à une maladie du foie ou à une destruction des globules rouges (appelée hémolyse), et doivent toujours être recherchées.

Pourquoi examiner le sédiment urinaire ?

Les sédiments urinaires sont les matières qui sédimentent ou se déposent au fond du tube lorsqu’un échantillon d’urine est essoré dans une centrifugeuse.

Les éléments les plus fréquemment retrouvés dans les sédiments urinaires sont les globules rouges, les globules blancs, les cristaux, les bactéries et les cellules tissulaires provenant de différentes parties du système urinaire. De petites quantités de mucus et de débris divers sont souvent trouvées dans les échantillons libres. Rarement, des œufs de parasites sont trouvés dans l’urine.

Les globules rouges. On trouve souvent un petit nombre de globules rouges dans l’urine recueillie par cystocentèse ou cathétérisme, mais un grand nombre de globules rouges indique généralement une hémorragie. Cela peut être causé par des conditions telles que des calculs vésicaux, une infection, des problèmes de coagulation, un traumatisme, un cancer, etc.

Les globules blancs. Un petit nombre de globules blancs dans un échantillon de prise libre peut ne pas être significatif, mais en général, un nombre accru de globules blancs indique une inflammation quelque part dans le système urinaire. L’inflammation est souvent secondaire à une infection bactérienne.

Bactéries. La présence à la fois de bactéries et de cellules inflammatoires dans le sédiment indique qu’il y a probablement une infection bactérienne quelque part dans le système urinaire. Idéalement, l’urine doit être envoyée au laboratoire pour une culture et un test de sensibilité afin de déterminer quels types de bactéries sont présents et quel antibiotique doit être utilisé pour traiter l’infection.

Cristaux. Il existe de nombreux types de cristaux et ils varient en taille, en forme et en couleur. La signification des cristaux varie également.Certains cristaux sont uniques et permettent de préciser un diagnostic spécifique. Dans les affections plus courantes, telles que les infections de la vessie et les calculs vésicaux, les cristaux fournissent des informations qui peuvent influencer la prise en charge de la maladie.

Les cristaux dans l’urine ne sont pas toujours le signe d’une maladie. Certains cristaux se forment lorsqu’un animal reçoit certains types de médicaments. Des cristaux peuvent également se former dans l’urine après qu’elle ait été recueillie, notamment si un long délai s’écoule avant la réalisation de l’analyse d’urine. Dans ce cas, votre vétérinaire peut souhaiter examiner un échantillon frais immédiatement après le prélèvement pour déterminer si les cristaux sont importants. Image via Wikimedia Commons/Joel Mills (CC BY-SA 3.0.)

Cellules tissulaires. Un nombre accru de cellules tissulaires est souvent observé dans les échantillons recueillis par cathétérisme. Bien que ce ne soit pas un signe de maladie, l’augmentation de la cellularité peut être observée avec une variété de troubles, y compris l’inflammation des voies urinaires, les calculs vésicaux, les problèmes de prostate (chez le chien mâle), le cancer, etc. Si les cellules semblent anormales, votre vétérinaire peut recommander une préparation cytologique du sédiment, qui permet un examen plus détaillé des cellules du tissu.

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