MIAMI- Nichée le long de la 5e avenue de Wynwood, il y a une peinture murale d’une figure peinte entièrement en noir et blanc. Sur sa surface monochromatique est représentée une femme, nue à l’exception des longues boucles de cheveux enroulées de manière constrictive autour de son corps. Elle est assise de manière contemplative devant le spectateur, le dos courbé tandis que les piétons passent devant elle.
Des spectacles à l’allure surréaliste comme ceux-ci peuvent être trouvés éparpillés dans toute la ville, et tous sont l’œuvre de Rolando Adrian Avila. A seulement 25 ans et avec moins de six mois de résidence à Wynwood, il est en passe de devenir l’un des peintres les plus prolifiques et les plus connus du quartier artistique de Miami.
Le muraliste d’origine cubaine et ancien Angeleno (natif de Los Angeles) a des racines dans le sud de la Floride qui remontent à l’époque où il fréquentait les New World Schools of Arts, une petite école d’aimants sélective connue localement et nationalement pour ses excellents programmes artistiques et théâtraux.
« Malheureusement, tout le monde n’a pas la chance de le faire. Je viens d’une famille assez pauvre, et la seule façon dont j’ai pu voyager et sortir de la ville, c’est grâce à l’art », a déclaré Avila lors d’une interview assise. « J’ai reçu de l’argent pour aller en Californie après l’école, c’était le seul moyen. Je sens que c’est important pour un artiste, d’être éduqué. L’éducation est tout. »
À ce jour, Avila a créé au moins 12 peintures murales à Miami, la plupart concentrées dans Wynwood et le quartier artistique environnant. Se décrivant lui-même comme un « vampire des murs », il cherche souvent des espaces non décorés dans le quartier pour les rénover et les embellir avec ses œuvres, masquant le béton dans un affichage monotinte de corps à longues jambes et de fleurs de lotus.
Avila a d’abord émigré de Cuba aux États-Unis à l’âge de 13 ans, obtenant finalement une bourse d’études pour fréquenter l’Art Center College of Design à Pasadena, en Californie. La chose la plus remarquable à propos de son travail à première vue est juste comment dépouillé ses pièces ont tendance à être, à la fois littéralement et figurativement.
« Les femmes en général sont beaucoup plus puissants que les hommes pour moi, surtout autour de . » -Avila a dit
Les sujets qu’il dépeint sont principalement féminins et nus, sous-entendu les objets d’un regard masculin. Mais il y a aussi une simplicité dans la composition des couleurs de l’œuvre d’Avila. Il choisit souvent une seule nuance pour dominer la toile, concentrant l’attention et les détails sur les sujets de ses peintures murales en gardant la palette relativement monochromatique.
Pour ce qui est de la nudité, Avila ne croit pas que ses sujets primaires soient susceptibles de scandaliser ici aussi facilement qu’ailleurs. La vaste culture balnéaire de Miami entraîne une préoccupation démesurée pour l’image corporelle et la beauté physique, ce qui fait de la ville un lieu par excellence où la nudité dans l’art est acceptée et, dans certains cas, même louée.
« J’ai l’impression que les gens réagissent vraiment au travail figuratif. Je fais ces filles, et à Miami le corps est quelque chose qui est célébré ». Avila a déclaré.
Il est vrai qu’il y a un sens certain de l’érotisme dans le travail d’Avila, mais le plus souvent, il est volontairement couplé avec une imagerie et une signification mythologiques. Les femmes représentées dans ses peintures et ses peintures murales apparaissent souvent en trois exemplaires, une référence à l’archétype religieux de la « triple déité » si souvent vu dans la littérature et l’art classiques.
Ce sont des déesses comme vous imaginez que les déesses ressembleraient au 21ème siècle ; minces et statufiées, les cheveux coiffés et les lèvres parfaitement pouffées comme si elles posaient pour un éditorial.
« Les femmes en général sont beaucoup plus puissantes que les hommes pour moi, surtout autour de… ». Avila a dit : « C’est un peu comme toute l’idée des déesses, cette idée des Grecs et des Romains. Pour eux, les femmes étaient tout. »
Ces femmes semblent souvent se délecter aussi, figées en pleine pose sur la toile tandis que les badauds sont libres de rester bouche bée devant l’étalage de leurs corps. Le travail d’Avila est, en quelque sorte, de nature voyeuriste. Il joue avec la perception aussi souvent que d’autres artistes jouent avec les couleurs de leurs palettes de mélange et il n’est jamais clair exactement comment nous devrions nous sentir en regardant ces scènes privées.
Les femmes dans ses peintures murales ont presque toujours les yeux couverts ou liés par leurs propres cheveux, aveuglées par le regard du public et incapables de prendre en compte leur propre environnement. Elles apparaissent nues et vulnérables devant le spectateur, et pourtant l’artiste lui-même décrit leur cécité comme transcendante, une référence à une expérience déchirante que sa sœur a un jour subie à Guantánamo après une tentative d’émigration vers les États-Unis.
« À l’époque, ma sœur essayait de sortir de Cuba. Elle a essayé de sortir par l’eau parce que son petit ami essayait de l’amener ici et elle a été renvoyée à Guantánamo deux fois », a déclaré Avila. « Elle a failli mourir, et ils lui ont coupé les cheveux juste pour être des connards avec elle. Je faisais une illustration à l’époque juste sur la dépression et j’ai donc fait cette femme avec ses cheveux enroulés autour de son visage. »
Avila explique la plupart de l’histoire de l’intérieur de son studio, une pièce de taille modeste, peinte de manière lumineuse, située au cœur de Wynwood. En entrant, on peut voir les peintures à moitié terminées de l’artiste qui parsèment le mur principal qui longe l’intérieur. Une pile d’impressions à l’aspect surréaliste se trouve dans un coin. L’immeuble d’habitation dans lequel il se trouve abrite également les studios de ses collègues, dont il a parlé comme ayant une influence sur l’ensemble de son œuvre.
« Je pense que l’une des choses les plus importantes en tant qu’artiste. Surtout quand j’étais à l’Art Center, ce que j’ai appris, ce sont les autres artistes ». Avila a dit.
Comme lui, certaines de ces personnes se sentent en conflit avec la marchandisation de la scène artistique de Wynwood et l’embourgeoisement de la zone qui s’ensuit. La popularité que des événements comme Art Basel apportent au quartier crée des opportunités plus substantielles pour les artistes urbains de travailler et de se promouvoir, surtout lorsque le sponsoring d’entreprise devient une réalité viable.
Mais toute cette promotion a un coût, principalement que la hausse des valeurs immobilières signifie maintenant qu’une partie importante des artistes locaux de Wynwood ne peuvent plus se permettre de vivre dans les mêmes quartiers que leurs peintures murales ont contribué à commercialiser en premier lieu.
« Je pense que les artistes devraient être payés une bonne quantité d’argent pour faire ce qu’ils font parce que cela prend du temps et c’est difficile, vous savez ? Si les gens l’apprécient, alors ils devraient l’apprécier en aidant ». a déclaré Avila. « C’est pourquoi je sens que j’ai la responsabilité de faire en sorte que cela se produise, surtout maintenant que j’ai la chance d’obtenir quelques projets et que certaines personnes aiment mon travail. »
Une exposition récente d’Avila intitulée Paradox Lost a couru il y a près d’un mois dans le cadre d’une expérience Art Walk initialement organisée par Minimax Events. L’exposition a eu lieu au Mana Production Village, un espace brut populaire dans la région pour accueillir tout, des ouvertures d’art aux équipes de tournage.
A part l’exposition, l’un des projets publics à venir d’Avila comprend des plans pour embellir un complexe d’appartements local au cours du mois d’octobre. Son intention est de transformer l’espace en une vitrine hybridée pour les beaux-arts et le street art, un style juxtaposant l’autre dans un étrange mariage de l’esthétique et de la fonctionnalité.
Collaborer avec lui sur le projet sera Reinier Gamboa, un autre artiste de Wynwood bien connu pour son style de peinture figurative et l’utilisation de l’iconographie religieuse et tropicale.
Un contemporain d’Avila, Gamboa, né à Cuba, a également passé sa jeunesse à New World. Son corpus d’œuvres a été exposé partout, du Locusts Project à but non lucratif à Miami à la Nucleus Gallery en Californie.
« Je veux être un artiste de beaux-arts qui fait des murs », a déclaré Avila à un moment donné, expliquant la nature changeante de l’accessibilité de son domaine au grand public, « Si vous y pensez, c’est ce que les artistes font dans leur carrière. Ils commencent par une toile, puis plus tard dans leur vie, ils réalisent une peinture murale quelque part. Je veux que ce soit l’inverse. »
Photos : Bea Sampaio/ Rise News
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