La qualité sonore n’est pas morte. Les fans occasionnels peuvent s’accommoder d’un MP3 mal codé diffusé en continu sur un diaporama sur YouTube, mais si vous êtes vraiment à fond dans votre musique, vous voulez quelque chose de mieux.
Il y a le FLAC, mais cela nécessite un tout nouvel ensemble de lecteurs et une nouvelle bibliothèque. C’est là que l’ALAC entre en jeu : Le codec sans perte d’Apple. Il est compatible avec iTunes et iOS, vous pouvez donc changer de format sans changer votre routine.
Codecs sans perte contre codecs compressés
Qu’il s’agisse d’AAC ou de MP3, la plupart de la musique que vous achetez / diffusez en continu est codée à l’aide d’un codec avec perte. Cela découle de la façon dont ils compriment les données. Les codecs fonctionnent en supprimant les parties du fichier qui se chevauchent avec d’autres fréquences.
D’autres cibles à supprimer peuvent être en dehors de la gamme moyenne d’audition. Quand on parle de musique classique, de jazz et d’autres musiques avec des plages dynamiques, on peut se retrouver avec un son coupé.
Comme la plupart des choses en matière de qualité, ceci est subjectif. Cependant, si vous remarquez que votre musique semble bon marché et étriquée, vous pouvez passer à un format sans perte.
Alors que les fichiers WAV sont complètement non compressés, ils sont énormes. Les codecs sans perte comme le FLAC et l’ALAC compriment en supprimant les parties des données qui sont identiques. Cela ne va pas vous faire gagner autant d’espace que le MP3, mais ils sont considérablement plus petits que les fichiers WAV bruts.
Pour une explication approfondie, consultez notre article sur la compréhension de la compression et des codecs.
Pourquoi ALAC au lieu de FLAC
La réponse courte est iTunes. La réponse plus longue est iTunes et iOS. L’ALAC est excellent parce que vous pouvez toujours utiliser iTunes pour gérer tout ce qui se trouve dans votre bibliothèque. Si vous êtes abonné à Apple Music ou à la bibliothèque musicale iCloud, laisser tomber iTunes n’est pas un choix. Vous pouvez alors augmenter lentement votre bibliothèque de musique sans perte. Plus important encore, vous n’avez pas à changer la façon dont vous gérez la bibliothèque musicale de votre Mac.
Votre bibliothèque musicale iCloud sera malheureusement toujours composée de fichiers AAC. Vous ne bénéficierez donc pas de la musique de haute qualité partout. Bien que si vous êtes prêt à mettre un peu de travail pour configurer un serveur Plex, vous pouvez obtenir votre ALAC sur votre iPhone à distance. Si vous ne faites que copier des fichiers, vous pouvez synchroniser les fichiers ALAC sur votre iPhone — assurez-vous simplement de désactiver l’option permettant de réduire les fichiers à haut débit !
Le FLAC devance l’ALAC en ce qui concerne la qualité sonore. L’ALAC est un encodage 16 bits et le FLAC un encodage 24 bits, et le FLAC a un taux d’échantillonnage plus élevé. L’ALAC se compare à la qualité des CD, qui est bien meilleure que la plupart de vos fichiers numériques. Le FLAC est plus proche des masters de studio, selon la Society of Sound.
Comment obtenir des fichiers ALAC
Bien qu’il s’agisse d’une norme Apple, iTunes ne vend pas de fichiers ALAC. Bien que leur « Mastered for iTunes » soit de meilleure qualité, il ne s’approche pas de la qualité du lossless. Vous allez donc devoir chercher ailleurs.
Vos supports physiques
Si vous achetez encore des CD pour les ripper dans votre bibliothèque, alors vous pouvez passer facilement à l’ALAC. Vous pouvez modifier les paramètres d’importation d’iTunes.
Dans la barre de menu, cliquez sur iTunes puis sélectionnez Préférences. Près du bas de la boîte de dialogue, cliquez sur Paramètres d’importation. Cliquez sur la liste déroulante et sélectionnez Apple Lossless. Enfin, cliquez sur OK pour les deux boîtes de dialogue et vous êtes prêt. La prochaine fois que vous insérerez un CD, il sera importé en ALAC plutôt qu’en AAC.
Si vous rippez des vinyles, vous devez définir votre format de fichier sur ALAC plutôt que sur AAC ou MP3. Le support ALAC se trouve dans Audacity et d’autres apps d’enregistrement comme Audio Hijack. Vous voudrez vérifier votre app spécifique pour savoir où changer le format du fichier d’exportation.
Acheter des fichiers ALAC
Si vous préférez acheter des fichiers plutôt que des données physiques, vous avez deux options.
- Pistes HD : Si vous cherchez l’iTunes de l’audio de haute qualité, c’est ici. Comme iTunes, il y a un catalogue étendu d’une variété de genres. Il est lourd sur les rééditions classiques, en particulier le jazz. Les nouveautés pop sont là aussi, mais pas tout ce que vous voulez. Vous devrez faire des recherches. Il est également un peu plus cher. Au lieu d’obtenir un album pour environ dix dollars ; ici, la plupart d’entre eux sont plus proches de vingt dollars.
- Société du son : Géré par la société de haut-parleurs/écouteurs Bowers &Wilkins, Society of Sound n’est pas un magasin. Il s’agit plutôt d’un service d’abonnement qui vous permet de télécharger deux albums par mois. Il semble y avoir une variété de genres, donc si vous avez des goûts éclectiques, cela pourrait valoir la peine de vérifier. Le prix est de 60 $ par an, mais vous bénéficiez de trois mois gratuits si vous enregistrez un produit Bowers & Wilkins. Il y a aussi quelques albums autonomes que vous pouvez acheter sur le site ainsi.
- Bandcamp : C’est la boutique où vous pouvez envoyer votre argent directement au groupe, ou à son label dans certains cas. De nos jours, il est souvent difficile de savoir qui est payé lorsque vous achetez de la musique. Bandcamp vous permet de payer directement l’artiste pour sa musique, ou tout au moins son label. Vous ne trouverez pas beaucoup de musique grand public ici, mais si vous aimez les artistes indépendants et underground, ils sont probablement sur Bandcamp. Les prix varient en fonction des souhaits de l’artiste, il vous faudra donc faire le tour du marché. Cependant, tous les téléchargements sont disponibles en ALAC.
Rester dans l’écosystème Mac et iOS
Le meilleur avantage de l’ALAC est qu’il vous permet de passer au lossless sans avoir à changer tout votre flux de travail. Si vous avez une bibliothèque iTunes assez importante, il peut être intimidant de repartir de zéro.
Les utilisateurs de longue date pourraient aussi avoir juste appris à vivre avec les défauts d’iTunes et ne pas vouloir apprendre toutes les bizarreries d’un nouveau lecteur. VLC est génial, mais il ne dispose pas d’un excellent moyen de gérer automatiquement votre bibliothèque comme le fait iTunes.