Vous vous êtes déjà demandé comment faire pour que le temps s’arrête ? Essayez d’avoir un enfant de 12 ans à la maison tout l’été avec rien à faire. Entendre quelqu’un pleurnicher plaintivement « Je suis tellement BORED » toutes les 15 minutes peut rendre n’importe quelle journée éternelle.
La lutte pour être Julie McCoy, directrice de croisière, pour votre collégien qui est trop jeune pour un vrai travail mais trop vieux pour barboter autour de la piscine est réelle. Quelles activités d’été pour les enfants de 12 ans vous permettront de passer les vacances d’été des collégiens avec votre santé mentale intacte ?
Mes trois enfants avaient tous entre 12 et 14 ans en même temps, c’était donc un triple défi. Ils ont chacun eu droit à une semaine de camp de sport ou de camp d’art, mais nous n’avons jamais été de ces familles qui pouvaient dépenser beaucoup d’argent pour les envoyer dans un camp de six semaines avec coucher dans les Adirondacks.
Je me sentais presque coupable de priver mes enfants des possibilités d’enrichissement que d’autres enfants recevaient.
Lorsque mes fils ont chacun atteint l’âge d’environ 12 ans, j’ai remarqué qu’il n’y avait plus de garçons non plus. Le côté doutant de moi-même me disait qu’ils devenaient tous des athlètes supérieurs dans un camp d’entraînement intensif, alors que mes enfants prenaient de plus en plus de retard à cause de mon avarice. Ils ne seront jamais des athlètes professionnels parce que je ne les ai pas envoyés dans suffisamment de camps sportifs !
Le temps donne de la perspective, et je n’ai maintenant aucun regret sur la façon dont nous avons passé nos étés pendant les années de collège. C’est la dernière fois que vos enfants ont vraiment besoin de votre compagnie et de votre attention.
Un garçon de 12 ans fera des choses comme aller cueillir des fraises, refaire l’étanchéité de l’allée et jouer au croquet simplement parce qu’il veut être avec vous. Un jour, dans un avenir très proche, tout cela va changer. Ils voudront s’éloigner physiquement, émotionnellement et psychologiquement de vous, la personne la plus irritante de la planète. Et même si cela n’arrive pas, une fois que votre adolescent commencera le lycée, il sera tellement occupé que vous le verrez rarement, même en été.
Mon objectif était de passer le plus de temps possible à traîner avec mes enfants, à m’amuser tout en fournissant juste assez d’ennui pour qu’ils soient impatients que la nouvelle année scolaire commence. L’astuce consistait à trouver un équilibre entre l’activité et l’ennui.
Activités estivales pour les adolescents:
Travaux de quartier
Ils ne sont pas encore assez âgés pour travailler dans le commerce de détail ou pour écoper des glaces, mais cela ne signifie pas qu’ils ne peuvent pas trouver des moyens de gagner de l’argent par eux-mêmes et d’avoir des responsabilités adaptées à leur âge loin de la maison. Mes fils ont tondu des pelouses, ramassé du courrier et promené des chiens pour des voisins pendant qu’ils étaient en vacances. Ils ont été caddies dans un country club local. Ma fille a gardé des enfants pour des familles du voisinage et a fait du bénévolat dans un centre de la nature en tant que conseillère de camp quand elle était en septième année, ce qui représentait suffisamment de responsabilités pour ressembler à un vrai travail, mais avec de vrais adultes responsables.
Lecture
Une règle était inflexible : pas de télévision ou d’appareils électroniques le matin. Le matin était le moment d’être productif, de faire des corvées, de faire de l’exercice ou de faire des courses. L’après-midi, nous avions un moment de lecture en famille sous le porche arrière. Heureusement, J.K. Rowling m’aidait en me proposant un nouveau livre Harry Potter chaque été, mais nous profitions de ces journées d’été paresseuses pour passer de longues heures à lire. Parfois, nous lisions à haute voix un livre comme Artemis Fowl ou L’Amulette de Samarkand, et parfois nous nous asseyions sur le meuble en osier avec un bol de pop-corn et notre propre livre. Ce sont là quelques-uns de nos meilleurs souvenirs d’été. Les recherches indiquent que lire pour le plaisir en dehors de l’école a un impact significatif sur le niveau d’instruction et la mobilité sociale des enfants, et entraîne des progrès cognitifs accrus au fil du temps. Des progrès scolaires, plus un amour de la lecture pour toute la vie : C’est gagnant-gagnant.
Dehors
Il n’y a pas de compétition, personne ne compte les points, et on ne peut pas être « mauvais » en randonnée. Nous avons passé les week-ends à faire du canoë, de l’escalade et de la marche dans les ruisseaux avec notre chien. En vacances, nous faisions de la randonnée, du camping et du rafting. Nous avions un guide des parcs locaux et nous avons parcouru tous les parcs avec des sentiers, des chutes d’eau et des zones de vie sauvage. C’est peu coûteux, aussi.
Jeux de société
Mon aîné les appelait sarcastiquement « jeux d’ennui », mais quelqu’un était toujours partant pour un. Nous gardions une pile de jeux sur le radiateur de notre salle à manger, et si quelqu’un suggérait Yahtzee, il y avait presque toujours un adversaire volontaire. Je leur ai appris à jouer à des jeux de cartes comme le rami, le crachat, la guerre et l’euchre. Les parties de Risk pouvaient durer deux ou trois jours. Scattergories, Blokus, Stratego, Battleship, et Apples to Apples étaient des favoris et une façon discrète de passer du temps ensemble et de combattre l’ennui.
Cuisiner
Vers l’âge de 12 ans, j’ai commencé à laisser mes enfants faire eux-mêmes des biscuits ou m’aider à préparer le dîner. Ils ont appris à faire du fromage grillé et du pop-corn sur la cuisinière. Ils ont fait d’horribles dégâts, ce qui leur a permis d’apprendre que le nettoyage fait partie de la cuisine. Cuisiner était amusant et relaxant, et avouons-le, ils n’avaient tout simplement pas le temps d’apprendre des compétences culinaires une fois qu’ils étaient au lycée.
L’ennui
Vous devez les divertir tout le temps ? NON. S’ennuyer est un merveilleux stimulus pour la créativité et pour apprendre à s’amuser. Selon le psychanalyste Adam Phillips, « C’est l’une des demandes les plus oppressantes des adultes que l’enfant soit intéressé, plutôt que de prendre le temps de trouver ce qui l’intéresse. L’ennui fait partie intégrante du processus consistant à prendre son temps. »
Les années de collège sont le calme avant la tempête, la respiration profonde avant le plongeon dans l’adolescence. La parentalité est encore assez simple en ce moment : Passez beaucoup de temps avec eux pendant les vacances d’été. Et (avec tristesse ou joie selon les jours), ils seront de retour à l’école avant que vous ne vous en rendiez compte.