ACARIENS DE L’OREILLE
REPONDRE A VOS QUESTIONS SUR LES ACARIENS DE L’OREILLE
(Otodectes cynotis)
(Crédit photo : Alan R. Walker via Wikimedia Commons)
La plupart des gens ont entendu parler des acariens de l’oreille et savent qu’ils sont un parasite de l’oreille commun aux chiens et aux chats, mais c’est là que s’arrête la connaissance de la plupart des gens sur les maladies de l’oreille. En fait, les oreilles enflammées ont de nombreuses causes potentielles et supposer que le problème est une infection par les acariens peut conduire à des semaines de mauvais traitement. De plus, il existe de nombreux traitements contre les acariens, s’il s’agit effectivement du problème, et il est important de savoir que des semaines de traitement topique huileux, inconfortable et laborieux ne sont plus nécessaires. Nous avons rassemblé cette FAQ pour vous expliquer les faits concernant l’infection par les acariens, la biologie de l’acarien, les choix de traitement et les pièges à éviter. Nous espérons que vous trouverez ces informations utiles.
Qu’est-ce que les acariens de l’oreille ?
Comment mon animal a-t-il attrapé des acariens de l’oreille ?
Quel est le danger d’une infection aux acariens de l’oreille ?
Est-ce contagieux pour moi ?
Comment puis-je me débarrasser des acariens de l’oreille ?
Et s’ils semblent ne jamais vouloir partir ?
Qu’est-ce que les acariens de l’oreille ?
Les acariens de l’oreille sont de minuscules organismes infectieux ressemblant à des tiques microscopiques. L’acarien est tout juste visible à l’œil nu sous la forme d’un petit point blanc, bien qu’habituellement, un examen microscopique d’un échantillon de cérumen soit nécessaire pour le voir. L’infection produit généralement un écoulement auriculaire sec et noir caractéristique, dont on dit qu’il ressemble à du marc de café. Cet écoulement est composé de cérumen, de sang, de substances biochimiques inflammatoires et des acariens eux-mêmes. En raison de l’aspect classique de cet écoulement, le diagnostic de l’infection par les acariens est souvent posé sur la base de sa présence. On risque ainsi d’être induit en erreur. Il est préférable d’examiner le matériel au microscope et de confirmer la présence d’acariens afin d’instaurer un traitement approprié.
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LE BIZARRE CYCLE DE VIE DES ACARIENS DE L’OREILLE L’acarien vit à la surface de la peau du conduit auditif, bien qu’il migre parfois sur le visage et la tête de son hôte. Les œufs sont pondus et éclosent après 4 jours d’incubation. La larve sort de l’œuf, se nourrit de cire d’oreille et d’huiles cutanées pendant environ une semaine, puis se transforme en « protonymphe », qui se transforme à son tour en « deutonymphe ». La deutonymphe s’accouple avec le mâle adulte. Ce qui semble particulièrement bizarre pour nous, mammifères, c’est le fait que la deutonymphe n’a pas encore développé de sexe au moment où elle s’accouple avec le mâle adulte. Après l’accouplement, la deutonymphe mue en un mâle adulte ou une femelle adulte. Si elle devient une femelle, elle sera gravide d’œufs suite à l’accouplement. S’il devient un mâle, l’accouplement n’a aucune conséquence et il est prêt à s’accoupler avec les deutonymphes de son choix. L’acarien adulte vit environ deux mois en se nourrissant volontiers de cire d’oreille et d’huiles cutanées. Le cycle de vie (le temps qu’il faut à un œuf pour se développer en un acarien adulte prêt à devenir parent) nécessite 3 semaines. |
Acarien mâle adulte s’accouplant |
La plupart des cas d’acariens de l’oreille sont constatés chez les chats. Les chiens peuvent également être infectés mais, comme les chiens ont plus souvent des infections de l’oreille d’autres types, les infections de l’oreille chez les chiens n’impliquent généralement pas d’acariens.
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COMMENT MON ANIMAL A-T-IL OBTENU DES ACARIENS DE L’OREILLE ? Les acariens de l’oreille se transmettent facilement d’un hôte à l’autre par contact physique. Les acariens de l’oreille proviennent d’un autre animal avec lequel votre animal a été socialisé. Les acariens étant facilement transmissibles par contact physique, le traitement contre les acariens doit souvent inclure tous les animaux domestiques. Les chiens et les chats se transmettent facilement les acariens par contact physique. |
(photocredit : MorgueFile.com) |
QUEL DOMMAGE PEUT RESULTER D’UNE INFECTION PAR LES ACARIENS DE L’OREILLE ?
La présence des acariens est très inflammatoire et peut générer des otites très irritantes. Une maladie de la peau peut également résulter de l’infection par l’acarien.
Est-ce contagieux pour moi ?
L’infection par l’acarien est certainement contagieuse chez les chats et les chiens. Typiquement, la victime est un chat d’extérieur. On a signalé que les humains développent rarement des éruptions cutanées ; en général, on peut considérer qu’il est extrêmement peu probable qu’un propriétaire d’animal de compagnie humain ressente des symptômes lorsque son animal est infecté par des acariens d’oreille.
Comment se débarrasser des acariens d’oreille ?
| PRODUITS À USAGE UNIQUE | |
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Il existe actuellement plusieurs produits de prescription qui éradiquent de manière fiable une infection aux acariens de l’oreille en une seule utilisation, bien qu’un nettoyage complet de l’oreille soit toujours nécessaire pour éliminer le cérumen et les débris de l’oreille. Ces produits peuvent être appliqués directement dans l’oreille, sur la peau de l’animal derrière les épaules, par injection, ou, si le patient est un chien, par voie orale. Les deux produits actuels qui sont appliqués directement dans le conduit auditif sont : Acarexx®, une version topique de l’ivermectine, et Milbemite®, une version topique de la milbémycine oxime. Ces produits ne sont autorisés que pour les chats et ne sont disponibles que chez les vétérinaires. Une seule dose devrait suffire à éliminer l’infection. En ce qui concerne les produits topiques qui passent derrière les épaules de l’animal, il existe de nombreux produits antiparasitaires qui peuvent être utilisés. Les ingrédients actifs tels que la sélamectine, la moxidectine, le flurilaner et le saralaner éliminent généralement une infection aux acariens de l’oreille après une seule dose. Ces produits s’absorbent à travers la peau et dans l’organisme où ils se retrouvent dans les sécrétions de la peau et de l’oreille consommées par l’acarien. Les acariens sont facilement éliminés par ces traitements et, s’ils sont utilisés régulièrement, une nouvelle infection par les acariens est évitée. Ces produits tuent également les puces et parfois les tiques et les vers intestinaux selon leur formulation. Ils sont conçus pour une utilisation continue afin de lutter contre les parasites. Tous ces produits sont délivrés sur ordonnance, ce qui signifie qu’une visite récente chez le vétérinaire est nécessaire pour les obtenir. Chez les chiens, il existe actuellement quatre produits à base d’isoxazoline disponibles pour un usage oral : Simparica®, Nexgard®, Bravecto® et Credelio®. Tous sont des médicaments délivrés sur ordonnance et tous sont autorisés pour la lutte contre les puces et les tiques, mais ils tuent également de manière fiable les acariens de l’oreille en une seule dose. Une utilisation continue permettra une prévention continue contre les acariens de l’oreille. |
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INJECTION : DEUX À QUATRE TRAITEMENTS Un traitement plus récent, mais non approuvé par la FDA, implique l’utilisation de l’ivermectine, un puissant médicament antiparasitaire. L’ivermectine est particulièrement utile pour les animaux de compagnie qui ne permettent pas un traitement direct de leurs oreilles. La plupart des protocoles d’ivermectine injectable impliquent des injections hebdomadaires ou toutes les deux semaines. Il s’agit d’une méthode très efficace d’éradication des acariens de l’oreille, mais elle présente certaines limites. Certaines races de chiens sont sensibles à ce médicament et ne peuvent pas le prendre. Certains individus présentent des sensibilités similaires qui ne peuvent être prédites en fonction de la race. L’ivermectine injectable n’est pas approuvée pour le traitement des acariens de l’oreille chez les petits animaux. Pour des raisons de sécurité, il est probablement préférable d’employer l’un des produits à usage unique approuvés pour une utilisation contre les acariens de l’oreille. |
(graphique original par marvistavet.com) |
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(graphique original par marvistavet.com) |
Traitements topiques : AU MOINS DIX JOURS D’UTILISATION Une autre approche consiste à utiliser un médicament topique pour l’oreille délivré sur ordonnance, appelé Tresaderm® (fabriqué par Merial), qui contient un antibiotique pour toute infection bactérienne secondaire, un dérivé de la cortisone pour l’inflammation et du thiabendazole pour tuer les levures et les acariens. Il s’agit d’un excellent produit pour les oreilles, capable de tuer les œufs d’acariens en développement. Il réduit la durée du traitement à 10-14 jours et fournit un excellent lubrifiant huileux avec lequel on peut également nettoyer les oreilles. Ce produit est privilégié par les vétérinaires depuis des décennies ; pourtant, il n’est plus à la pointe de la technologie. |
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Traitements topiques : AU MOINS TROIS SEMAINES D’UTILISATION La plupart des produits anciens et en vente libre contiennent des insecticides qui ne tuent pas les œufs d’acariens en incubation. En raison de cette limitation, ces produits doivent être utilisés pendant au moins la durée du cycle de vie de 21 jours de l’acarien. Certains spécialistes recommandent un traitement de 30 jours avec de tels produits. Bien que ces produits soient efficaces et facilement disponibles dans la plupart des animaleries, une utilisation pendant trois semaines est relativement peu pratique et l’animal n’est pas toujours coopératif. |
(graphique original par marvistavet.com) |
Et s’ils ne semblent jamais disparaître?
Occasionnellement, nous recevons des messages concernant un cas d’acariens de l’oreille pour lequel « tout » a été utilisé et les acariens ne veulent tout simplement pas disparaître. Dans cette situation, considérez les conseils suivants :
- L’infection par les acariens a-t-elle été confirmée initialement ? N’oubliez pas qu’il est facile de se laisser tromper par la présence d’un écoulement qui semble « typique des acariens ». Il se peut qu’il ne s’agisse pas du tout d’une infection par les acariens ou peut-être que c’était le cas au début mais que c’est maintenant une infection bactérienne ou fongique.
- L’infection continue par les acariens a-t-elle été confirmée après le traitement ? Parfois, un morceau de cérumen dur et révélateur doit être retiré de l’oreille avant que le confort ne soit enfin atteint. Parfois, une infection bactérienne subsiste alors que les acariens ont disparu depuis longtemps. Traiter pour les acariens de l’oreille lorsqu’il n’y en a pas ne donnera pas de résultats.
- Tous les hôtes de la famille ont-ils été traités ? Si tous les animaux domestiques n’ont pas été traités, recommencez cette fois en incluant tous les animaux dans le protocole. Si tous les animaux domestiques ne sont pas traités, ils vont simplement se réinfecter les uns les autres.
- Envisagez d’utiliser l’un des nouveaux produits. Si vous essayez d’utiliser l’un des produits quotidiens, il est facile de sauter un jour ici et là.
Ne faites pas vous-même le diagnostic d’une infection aux acariens. Si vous pensez que votre animal a une infection de l’oreille, consultez le vétérinaire pour une évaluation appropriée plutôt que de sauter directement à un remède en vente libre. Vous aurez besoin du bon diagnostic avant de pouvoir choisir intelligemment un produit de traitement des oreilles.
Page dernière mise à jour : 8/12/2020