88% des patients atteints d’arthrite disent qu’atteindre la rémission est un objectif, selon un nouveau sondage

Lorsque vous recevez un premier diagnostic d’une forme inflammatoire d’arthrite telle que la polyarthrite rhumatoïde (PR) – qui est chronique et progressive – vous vous posez de nombreuses questions sur ce qui va suivre. Ma douleur et mes autres symptômes s’atténueront-ils un jour ? Quels seront les dommages à long terme causés par la maladie ? Quels sont les médicaments que je devrai prendre (et quels sont les effets secondaires possibles) ? Une rémission de la maladie est-elle possible ?

Lorsque nous avons demandé aux membres de CreakyJoints et d’ArthritisPower, notre registre de recherche alimenté par les patients, dans un récent sondage communautaire si l’obtention d’une rémission était un objectif pour eux, 88 % des 1 505 répondants ont répondu par l’affirmative.

Il y a quelques décennies, la rémission n’était pas concevable pour la plupart des patients, mais grâce aux progrès du traitement, à la prolifération des options thérapeutiques et à une philosophie plus ciblée de « traitement ciblé » chez les rhumatologues, atteindre la rémission est une possibilité pour de nombreux patients. « Traiter pour cibler » signifie choisir un objectif de gestion de la maladie (comme une faible activité de la maladie ou une rémission) et travailler avec votre médecin pour ajuster votre plan de traitement si nécessaire afin d’atteindre cet objectif.

Selon un article de 2017 sur la rémission soutenue dans la PR, l’objectif du traitement a évolué au cours des dernières décennies, passant de la gestion des symptômes à la prévention de l’invalidité et des dommages à long terme à une rémission précoce et persistante.

Si la rémission est un objectif pour vous, n’hésitez pas à le faire savoir à votre rhumatologue. Vos chances d’atteindre la rémission sont plus élevées si vous êtes proactif.

« Viser la rémission pourrait signifier augmenter l’intensité du traitement médicamenteux », explique le rhumatologue John M. Davis, III, de la Mayo Clinic. « Cela pourrait signifier des doses plus élevées de médicaments ou l’utilisation d’associations de médicaments pour obtenir un meilleur contrôle de la maladie. Souvent, cela signifierait la prise d’un médicament biologique ou d’un médicament synthétique ciblé. »

Bien que vous puissiez entendre des histoires de personnes en rémission sans médicament, c’est assez rare. Les patients ne peuvent pas compter uniquement sur des changements de style de vie ou de régime alimentaire pour inverser le cours de la maladie, bien que ceux-ci soient bien sûr utiles à votre santé globale dans le cadre d’un plan de médication approprié.

Maintenant que la rémission est une possibilité pour de nombreux patients atteints de polyarthrite rhumatoïde et d’autres types d’arthrite inflammatoire, il est important de vous informer sur ce qu’est la rémission, comment les médecins la mesurent et comment y rester une fois que vous l’avez obtenue. Lisez ce qui suit pour obtenir des renseignements importants sur la rémission.

Les médecins et les patients déterminent ensemble quand un patient a atteint la rémission

Les médecins ont différentes façons d’évaluer si votre maladie est en rémission. Celle qui est le plus souvent utilisée en cabinet s’appelle le DAS-28, explique le conseiller médical de CreakyJoints, Vinicius Domingues, MD.

Le DAS est l’abréviation de disease activity score, et 28 correspond au nombre d’articulations que les médecins évaluent. Le DAS-28 examine combien de vos articulations sont enflées et combien sont sensibles (douloureuses). Il combine ces données avec les résultats d’un test sanguin qui mesure l’inflammation, comme la protéine C-réactive ou la vitesse de sédimentation des érythrocytes (VSE), ainsi qu’avec l’évaluation par le patient de sa propre douleur et de son fonctionnement. Il branche ensuite ces chiffres dans un algorithme pour déterminer un chiffre global sur une échelle de 2 à 10.

La définition officielle de la rémission à l’aide du DAS-28 est inférieure à 2,6. Cela indique que votre niveau d’inflammation est faible et que votre maladie est moins susceptible de causer des dommages sous-jacents à vos articulations et à d’autres organes.

« J’essaie de faire des analogies pour aider les patients à comprendre « l’absence d’inflammation » dans la rémission, comme « éteindre le feu », dit le Dr Davis. Le Dr Domingues décrit la PR en rémission comme étant en sommeil, endormie ou en hibernation.

« Il est important d’obtenir le point de vue du patient sur ce que la rémission pourrait signifier pour lui. Cela peut aider à mettre le patient et le fournisseur sur la même longueur d’onde. J’indique que cela signifie souvent l’absence de douleur, de gonflement des articulations, un bon sommeil, une amélioration de l’énergie et de la vitalité, et le retour aux activités habituelles. Mais la PR est un processus pathologique diversifié, et les patients peuvent être affectés différemment, d’où l’importance d’obtenir le point de vue de l’individu « , explique le Dr Davis.

Vous pouvez utiliser notre application ArthritisPower pour suivre vos symptômes et l’activité de la maladie et partager vos résultats avec votre médecin. Ces informations peuvent être très utiles lorsque vous discutez de la rémission avec votre médecin.

Traiter la maladie de manière précoce et agressive aide les patients à entrer en rémission

Comme indiqué ci-dessus, la rémission spontanée dans l’arthrite inflammatoire est rare. Les patients qui obtiennent une rémission de leur arthrite prennent généralement un médicament modificateur de la maladie (DMARD), et souvent une combinaison de médicaments modificateurs de la maladie, dans les six premiers mois suivant le diagnostic.

Bien que vous ayez beaucoup d’informations à traiter après avoir reçu le diagnostic d’une maladie comme la polyarthrite rhumatoïde, il est important d’agir rapidement et de commencer la médication pour augmenter vos chances d’obtenir une rémission. Les recherches montrent que l’obtention d’une rémission est moins fréquente chez les personnes dont la maladie est établie depuis longtemps.

« Dans les grandes études de cohorte, la fréquence de rémission à un moment donné est d’environ 20 %. On sait qu’il est plus facile d’obtenir une rémission en utilisant des stratégies de traitement intensives,  » traiter pour cibler « , utilisant les médicaments d’aujourd’hui. Ces patients peuvent atteindre la rémission jusqu’à 50 à 70 pour cent du temps », explique le Dr Davis.

Vous pouvez toujours avoir des poussées et des douleurs alors que vous êtes en rémission

Etre en rémission dans la PR ne signifie pas nécessairement que vous n’avez plus de douleur ou d’inconfort. Vous pouvez avoir des accès intermittents de poussées ou de douleurs alors que vous êtes en rémission. « Souvent, une courte cure de stéroïdes peut suffire à stopper la poussée, puis vous retournez à un cycle d’entretien », explique le Dr Domingues. « C’est courant, et les patients ne doivent pas être découragés à ce sujet. »

De plus, les maladies concomitantes sont fréquentes chez les patients atteints d’arthrite inflammatoire, note le Dr Domingues. Si les patients ont des scores d’activité de la maladie qui indiquent de faibles niveaux d’inflammation et peu d’articulations touchées, mais qu’ils ressentent tout de même des douleurs, cela pourrait indiquer d’autres maladies comme la fibromyalgie ou l’arthrose. « Nous devons comprendre exactement le coupable de votre douleur, car le traitement est très différent pour la fibromyalgie que pour la polyarthrite rhumatoïde que pour l’arthrose », explique le Dr Domingues.

La rémission ne signifie pas que vous êtes guéri

C’est la plus grande idée fausse que le Dr Domingues entend sur la rémission. « Nous devons comprendre que la polyarthrite rhumatoïde est une maladie chronique pour laquelle, en 2019, il n’existe pas de remède spécifique. Nous avons d’excellents traitements, mais nous n’avons pas de remède « , dit-il.

Traduction : Entrer en rémission ne signifie pas que vous allez y rester indéfiniment. Ces maladies sont comme des montagnes russes, dit le Dr Domingues. « Parfois on monte, parfois on descend. Il y a beaucoup d’imprévisibilité à ce sujet, mais les médicaments sont la pierre angulaire pour essayer de le maintenir. »

La rémission peut signifier que vous pouvez diminuer vos médicaments, mais pas toujours

Si vous êtes en rémission, vous voudrez peut-être voir si vous pouvez modifier votre régime de médicaments pour diminuer vos doses ou prendre moins de médicaments – ou voir si vous pouvez arrêter complètement de prendre des médicaments, même temporairement. Certaines personnes appellent cela un « congé de médicaments ». Il est naturel de vouloir réduire sa médication, étant donné que tous les médicaments s’accompagnent d’effets secondaires et de dépenses. Mais les rhumatologues étudient activement la question de savoir si l’on peut réellement rester en rémission tout en réduisant ou en arrêtant les médicaments. À l’heure actuelle, les médecins ne disposent pas d’un bon moyen de prédire qui pourra rester en rémission après avoir réduit ou arrêté les médicaments et qui ne le pourra pas.

Arrêter les médicaments signifie non seulement risquer de ne plus être en rémission et de ressentir des douleurs et d’autres symptômes de l’arthrite, mais aussi que les mêmes médicaments pourraient ne pas être aussi efficaces si vous deviez les reprendre à l’avenir.

La rémission ne consiste pas seulement à réduire la douleur, mais aussi à éviter les problèmes de santé à long terme

Etre en rémission signifie moins d’inflammation dans tout le corps, ce qui peut avoir des effets protecteurs sur d’autres organes, comme votre cœur. La polyarthrite rhumatoïde augmente votre risque de maladies cardiaques et de crises cardiaques, mais atteindre et maintenir une rémission peut aider à réduire ces risques.

La polyarthrite rhumatoïde et d’autres arthrites inflammatoires peuvent également causer des dommages permanents aux articulations lorsque l’inflammation reste élevée. « Du point de vue des articulations, vous épargnez la destruction si vous êtes en rémission », dit le Dr Domingues.

Vos habitudes de vie peuvent aussi affecter la rémission

Si le bon plan de médication est souvent la partie la plus importante pour atteindre et rester en rémission, d’autres facteurs peuvent aussi jouer un rôle. Une étudeprésentée lors de la réunion annuelle de l’American College of Rheumatology en 2018 a révélé que pour les femmes, le fait d’être obèse faisait plus que doubler le risque de ne pas atteindre la rémission dans les 12 mois. Chez les hommes, les fumeurs actuels avaient 3,5 fois moins de chances d’atteindre la rémission. Le stress peut également jouer un rôle, selon le Dr Domingues, qui conseille d’essayer de prendre conscience de son niveau de stress et de savoir quand il vous semble hors de contrôle. « C’est facile à dire, difficile à faire », reconnaît-il.

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