Comprendre la pancréatite
La pancréatite se produit lorsque le pancréas devient enflammé et que les enzymes digestives qui ne devraient être actives qu’à l’intérieur des intestins commencent à « digérer » le pancréas lui-même. Cette condition peut non seulement être douloureuse, mais aussi interférer avec votre digestion et empêcher la nourriture d’être correctement absorbée, ce qui peut entraîner des nausées, des vomissements, des ballonnements, de la fièvre et de la diarrhée.
En raison de la pancréatite, vous pouvez développer de graves carences nutritionnelles et perdre du poids.
La pancréatite peut être aiguë (ce qui signifie qu’elle survient soudainement) ou chronique (c’est-à-dire à long terme). Dans la plupart des cas, la pancréatite aiguë disparaît en quelques jours avec des changements alimentaires ou des traitements spécifiques, qui peuvent inclure des liquides, des antibiotiques ou des médicaments contre la douleur. L’inflammation du pancréas qui s’aggrave avec le temps est considérée comme une pancréatite chronique. Une pancréatite persistante ou chronique peut endommager le pancréas et entraîner d’autres problèmes, comme l’EPI, qui se développe lorsque le pancréas n’est pas capable de produire les enzymes digestives nécessaires à la digestion des aliments.
Causes de la pancréatite
Lorsque le pancréas s’enflamme soudainement, il existe deux causes courantes : les calculs biliaires et la consommation chronique d’alcool.
Les calculs biliaires, ou cailloux constitués de bile durcie, peuvent déclencher une pancréatite aiguë s’ils quittent la vésicule biliaire et passent ou se logent dans le canal biliaire commun, qui est le tube qui relie le foie, la vésicule biliaire et le pancréas à l’intestin grêle.
La pancréatite aiguë peut se développer dans les heures ou jusqu’à deux jours après une consommation excessive d’alcool. Les autres causes comprennent :
- Des niveaux élevés de graisse dans le sang
- Des niveaux élevés de calcium dans le sang
- Une blessure abdominale qui endommage le pancréas
- Des anomalies hormonales
- Certains médicaments, tels que les stéroïdes et les œstrogènes
- Infection virale
- Anomalies génétiques du pancréas
Les recherches montrent également que des années de consommation excessive d’alcool constituent un facteur de risque majeur de pancréatite chronique. Une étude publiée en octobre 2019 dans la revue Alcohol and Alcoholism a noté que les personnes qui ont développé une pancréatite chronique à la suite d’une consommation d’alcool ont été diagnostiquées à un âge plus précoce que celles dont la condition était liée à d’autres causes.
Prévenir la pancréatite
Il existe des moyens de protéger votre pancréas et de réduire votre risque de pancréatite et d’autres problèmes de santé graves tels que le PEV.
1. Limitez la consommation d’alcool. En buvant moins (ou pas du tout), vous pouvez contribuer à protéger votre pancréas des effets toxiques de l’alcool et réduire votre risque de pancréatite.
2. Adoptez une alimentation pauvre en graisses. Les calculs biliaires, une des principales causes de pancréatite aiguë, peuvent se développer lorsqu’une trop grande quantité de cholestérol s’accumule dans votre bile, un liquide qui aide à décomposer les graisses. Pour réduire le risque de calculs biliaires, adoptez un régime pauvre en graisses, comprenant des céréales complètes et une variété de fruits et légumes frais. Pour aider à prévenir la pancréatite, évitez les aliments gras ou frits et les produits laitiers entiers.
Si vous avez des niveaux élevés de triglycérides – des graisses transportées dans votre sang – vous pouvez également avoir un risque accru de pancréatite aiguë. Pour abaisser vos taux, limitez les aliments riches en sucres simples, comme les sucreries et les boissons riches en calories.
3. Faites régulièrement de l’exercice et perdez votre excès de poids. Les personnes en surpoids sont plus susceptibles de développer des calculs biliaires, ce qui entraîne un risque accru de pancréatite aiguë. Perdre progressivement les kilos en trop et maintenir un poids sain en mangeant de façon équilibrée et en pratiquant une activité physique régulière peut aider à prévenir la formation de calculs biliaires.
4. Évitez les régimes chocs. La mise en garde concernant la perte de poids est de le faire progressivement. Lorsque vous passez en mode régime choc, incitant à une perte de poids rapide, votre foie accélère la production de cholestérol en réponse, ce qui augmente votre risque de calculs biliaires.
5. Ne fumez pas. Une analyse des études existantes publiée dans le numéro de septembre 2019 de la revue Pancreatology a révélé que les adultes qui fumaient étaient 1,5 fois plus susceptibles de développer une pancréatite aiguë ou chronique que les non-fumeurs.
La pancréatite peut être une affection grave et, si elle n’est pas prise en charge, elle peut évoluer vers un PEV. Si vous présentez des facteurs de risque de pancréatite ou si vous avez déjà eu des symptômes, modifiez votre mode de vie pour éviter que cela ne se produise à l’avenir.