Paumes moites, nerfs en dents de scie, insécurité étouffante : NIVEAU ORANGE. Le cœur qui bat à tout rompre dans votre poitrine : NIVEAU ROUGE.
La plupart d’entre nous savent ce que c’est que de se sentir comme un système d’alerte de la sécurité intérieure ambulant. En fait, on estime que 40 millions d’Américains souffrent de troubles anxieux, et des millions d’autres sont confrontés à la panique quotidienne qui accompagne les entretiens d’embauche, la prise de parole en public, l’entrée dans une fête et d’autres situations stressantes. Ce qui est surprenant, surtout pour les personnes très tendues, c’est que nous ne sommes pas obligés de vivre avec.
Permettez-vous d’être nerveux
Acceptez que vous ayez un moment d’anxiété. Essayer de l’étouffer ou de le nier ne fera que l’aggraver – et concentrez-vous simplement sur ce qui se trouve devant vous, dit David Barlow, PhD, fondateur du Center for Anxiety and Related Disorders de l’université de Boston. Lors d’un entretien, d’une réunion ou d’une fête, écoutez attentivement ce que dit votre interlocuteur. Établissez un contact visuel. Lorsque c’est votre tour de parler, soyez conscient de chaque mot que vous prononcez.
Si vous êtes à votre bureau, répondez aux e-mails en retard ou attaquez la pile dans votre boîte de réception. Quoi que vous fassiez, prenez quelques respirations profondes pour aider à laisser flotter les pensées et les sentiments anxieux.
Cessez d’essayer d’être parfait
« Presque par définition, si vous êtes anxieux, vous êtes trop perfectionniste dans les objectifs que vous vous fixez », dit Barlow. « Vous voyez toutes les façons dont vous ne les atteindrez pas, la pensée de l’échec vous rend anxieux, et l’anxiété vous fait penser au pire. »
Regardez les preuves tangibles des expériences passées. Honnêtement, vous êtes-vous déjà fait rire lors d’un entretien d’embauche ou d’une présentation professionnelle parce que vous n’aviez pas bien prononcé tous les mots ? « La plupart du temps, les gens verront que tout s’est bien passé, même s’ils pensent qu’ils auraient pu faire mieux », dit Barlow. « Dites-vous qu’il est extrêmement improbable que quelque chose se passe aussi mal que je le pense. »
Cessez d’être si gentil
Lorsque vous vous retrouvez sur les nerfs sans raison évidente, c’est la façon dont votre corps signale qu’il y a un problème que vous évitez, dit David Burns, MD, auteur de When Panic Attacks : The New Drug-Free Anxiety Therapy That Can Change Your Life. La plupart des personnes sujettes à l’anxiété essaient tellement d’être agréables, dit-il, que lorsqu’elles sont confrontées à une situation contrariante (se voir refuser une promotion alors qu’elles savent qu’elles la méritent, par exemple), elles balaient leurs sentiments sous le tapis plutôt que de se défendre.
Regardez la dernière semaine, suggère-t-il, pour voir si quelque chose comme cela s’est produit, puis prenez des mesures pour exprimer vos pensées et résoudre la situation.
Prenez une marche du côté de la conscience
« Que la menace provienne d’une pensée effrayante ou d’un danger réel, votre corps se crispe », explique Jeffrey Brantley, MD, directeur du programme de réduction du stress basé sur la pleine conscience à Duke Integrative Medicine et auteur de Calming Your Anxious Mind.
S’il y a une activité spécifique comme parler en public qui vous donne toujours des sueurs froides, essayez une technique utilisée par les thérapeutes cognitivo-comportementaux : Commencez par faire quelque chose de similaire mais de moins effrayant (porter un toast chaque soir au dîner), puis passez progressivement à des occasions plus éprouvantes (porter un toast à un mariage, donner une conférence à un cours).
« Votre peur diminue à chaque étape », explique Martin Antony, PhD, professeur de psychologie à l’Université Ryerson en Ontario, de sorte qu’au moment où vous arrivez à l’activité alarmante d’origine, elle vous semblera moins accablante. Il est utile de progresser rapidement dans la liste et de s’entraîner aussi souvent que possible, ajoute-t-il : La recherche montre que c’est l’une des meilleures façons de réduire l’anxiété.
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