Lorsque l’on discute des romans à lire, on se concentre toujours sur la nouveauté et l’avenir. La nouveauté est toujours excitante, l’idée que vous allez rencontrer quelque chose que vous n’avez jamais vu auparavant. Mais si vous n’avez pas lu de livres plus anciens, ils sont nouveaux pour vous, ce qui est plus ou moins la même chose – et quand il s’agit de romans, nouveau n’est certainement pas toujours meilleur.
Les cinquante livres de cette liste ont tous été publiés il y a plus de cent ans, et pourtant ils restent des lectures fraîches et exaltantes. Il y a une tentation, bien sûr, de marmonner les noms de Dickens, Tolstoï et Twain et de supposer que vous avez couvert le 19e siècle – mais une plongée plus profonde prouve que le roman était vivant et bien dans les années 1800.
Broché 6.95 $
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Les Aventures de Tom Sawyer et Les Aventures de Huckleberry Finn, par Mark Twain
On ne peut vraiment pas parler de la littérature américaine du XIXe siècle sans parler de Twain et de ses deux œuvres les plus durables. Toujours controversés plus d’un siècle après leur publication, ces deux romans restent des exemples hilarants de l’Americana tout en portant un commentaire social puissant, notamment sur la race en Amérique – un commentaire qui est toujours, malheureusement, d’actualité. L’habileté de Twain à couler des critiques sérieuses du monde dans lequel il vivait dans une aventure divertissante et captivante reste inégalée dans la littérature américaine.
Livre de poche 9 $.95 $
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Le Dernier des Mohicans, par James Fenimore Cooper
Considérant à quel point Twain n’aimait pas l’écriture de Cooper (consacrant un essai entier au sujet des « offenses » de Cooper), il est approprié de suivre Twain sur cette liste avec Le Dernier des Mohicans, chronologiquement une suite à The Deerslayer de Cooper. Souvent cité comme le premier roman américain véritablement réussi, situé pendant la guerre française et indienne, il poursuit l’histoire des aventures de Natty Bumppo et est souvent considéré comme une allégorie de l’essor de l’Amérique elle-même, à la fois comme pays et comme symbole.
Papier 8,95 $
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Les petites femmes, par Louisa May Alcott
Il semble étrange aujourd’hui, mais le concept de « l’enfance » comme une période séparée et distincte de la vie est assez récent. Bien sûr, les chances de survivre à l’enfance se sont grandement améliorées assez récemment, aussi, ce n’est pas entièrement surprenant. Little Women d’Alcott est l’un des premiers livres à présenter toutes les caractéristiques de la fiction pour jeunes adultes : l’accent est mis sur les personnages jeunes et leurs luttes, l’histoire présente un point de départ idyllique qui se complique avec les préoccupations des adultes, et une approche réaliste des préoccupations de la jeunesse. Il est facile de voir les graines du genre dans ce merveilleux livre.
Broché 14,00 $
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McTeague, par Frank Norris
C’est généralement le roman ultérieur de Norris, La pieuvre, que les gens connaissent, mais son début est la lecture la plus satisfaisante. C’est l’histoire sinistre d’une histoire d’amour gâchée par les pressions financières et les rêves différés, qui sombre de manière plutôt alarmante dans la folie et le meurtre. C’est une histoire éternelle ; quiconque s’est déjà chamaillé au sujet de l’argent avec un être cher s’y reconnaîtra.
Livre de poche 6.95 $
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La Lettre écarlate, par Nathaniel Hawthorne
L’un des romans les plus complexes jamais écrits, traitant subtilement des questions de péché, de justice, de honte et de religion, c’est l’un de ces romans que beaucoup de gens rencontrent d’abord à l’école. L’histoire tragique et réfléchie d’une femme de la Nouvelle-Angleterre du XVIIe siècle, Hester Prynne, condamnée à porter une lettre rouge « A » après avoir été reconnue coupable d’adultère, il utilise son symbolisme apparemment évident à un effet incroyable, explorant la vie en Amérique d’une manière qui s’applique aussi bien au XIXe siècle, lorsqu’il a été publié, qu’à aujourd’hui.
Le Badge rouge du courage, de Stephen Crane
De nombreux livres ont exploré la véritable terreur et l’effroi du combat, mais l’un des premiers et des plus puissants à subvertir le cliché de la guerre glorieuse est le chef-d’œuvre de Crane de 1895. Ce qui le rend si intéressant, c’est qu’il explore le sujet sans succomber à la tentation de devenir un discours anti-guerre, présentant le protagoniste, Henry, comme un jeune homme qui rêvait de gloire mais qui trouve sa première expérience au combat terrifiante. Après avoir fui le champ de bataille, il retourne à son régiment à la recherche de l' »insigne rouge du courage » – c’est-à-dire d’une blessure – et se comporte de manière plus courageuse, mais il découvre que toute son unité est considérée comme sacrifiable. Crane parvient à faire de la lutte intérieure d’Henry un combat noble sans minorer l’inhumanité de la guerre.
Livre de poche 6.95 $
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Pride et préjugés, par Jane Austen
Pride et préjugés reste un modèle si puissant pour la fiction romantique qu’il est encore utilisé comme source d’inspiration pour de nouveaux romans, films, et plus encore à ce jour. L’histoire de la sémillante Elizabeth Bennet et du piège qu’elle tend involontairement à l’orgueilleux et riche M. Darcy est à l’origine de millions de conversations de premier rendez-vous et contient de nombreux discours et lignes de dialogue à mémoriser. Vous pourriez (et les gens ont) réécrire ce livre aujourd’hui avec un argot et un langage modernes et vendre des millions d’exemplaires.
Broché 11 $.95 $
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Le portrait d’une dame, par Henry James
L’ironie essentielle d’une jeune femme qui se délecte de son indépendance perdant cette liberté parce qu’elle hérite d’une grande richesse conduit ce roman classique. Le fait qu’Isabel Archer affronte les conséquences de ses décisions même si elles l’éloignent de plus en plus de ses désirs en fait l’un des personnages les plus intéressants de la littérature américaine.
Livre de poche 11 $.95 $
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Moby-Dick, par Herman Melville
Moby-Dick a la particularité d’être peut-être le roman le plus connu que personne n’a lu. Sa réputation de densité du XIXe siècle et de langage complexe le rend redoutable. L’astuce de Moby-Dick ? Il est hilarant. Il y a plus de blagues salaces dans ce livre que vous ne pouvez en faire (vous voyez ce que nous avons fait), et la chasse à la baleine ? Absolument passionnant, une fois que vous vous êtes habitué au rythme de la langue.
Broché 8,00 $
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Le Tour d’écrou, par Henry James
Plus d’un siècle après sa publication initiale, personne n’est totalement d’accord sur ce qui se passe réellement dans ce brillant court roman. Une jeune gouvernante est engagée pour s’occuper de deux enfants dans une propriété isolée, avec l’ordre de leur oncle de ne le déranger en aucune façon. Elle se prend d’affection pour les enfants, en particulier pour le jeune Miles, qui a été mystérieusement renvoyé de son pensionnat. Elle commence à voir deux personnages mystérieux, un homme et une femme, et apprend que son prédécesseur et un autre employé étaient amants et sont tous deux morts ; elle est troublée car personne d’autre ne semble remarquer le couple. Nous voici cent ans plus tard et personne n’est tout à fait certain s’il s’agit d’une histoire de fantômes, de l’histoire d’une femme qui devient folle – ou des deux.
Les Aventures d’Alice au pays des merveilles, de Lewis Carroll
L’histoire absurde de Lewis Carroll d’une jeune fille tombant dans un terrier de lapin et entrant dans le monde étrange et périlleux du pays des merveilles est si influente, si communément référencée, réimaginée et réinterprétée, qu’elle transcende le temps. Il aurait pu être écrit hier aussi bien qu’en 1865, et ses jeux de mots astucieux et la vision lâche de Carroll sur les règles de la logique et du langage garantissent qu’il restera très longtemps sur les étagères des librairies.
Livre de poche 4.99
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Capitaines courageux, par Rudyard Kipling
Le roman de Kipling de 1897 est l’histoire d’un riche adolescent américain gâté nommé Harvey qui est emporté par-dessus bord dans une tempête et sauvé par un bateau de pêche. L’équipage ne croit pas à ses histoires de richesse, mais le capitaine le prend comme membre d’équipage. Harvey accepte lentement son destin et devient un membre précieux de l’équipage jusqu’à ce qu’ils arrivent enfin au port et qu’il contacte ses parents. Célébré comme un témoignage de l’esprit américain, le livre reste passionnant pour tous ceux qui ont déjà assisté à une conférence ou à une réunion ennuyeuse et souhaité que le destin intervienne avec une dose d’aventure.
Livre de poche 8 $.95 $
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David Copperfield, par Charles Dickens
Parlant de Dickens et de sa domination sur le marché de l’écriture de livres au 19e siècle, David Copperfield pourrait bien être son roman le plus aimé (c’est certainement l’un des plus adaptés). Initialement publié en feuilleton, le récit de la vie du personnage titulaire est largement autobiographique. Peu d’écrivains ont la chance de fictionner leur propre vie dans un style aussi grandiose, et aucun autre roman de Dickens n’illustre aussi bien son style verbeux et fluide.
Livre de poche 9 $.95 $
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Dracula, de Bram Stoker
Le roman classique de Stoker a été filmé tant de fois qu’il est possible que certains ne réalisent pas qu’il existe un roman source. Le génie de Stoker est d’utiliser une série d’entrées de journal et de lettres (plus quelques coupures de journaux pour compléter le matériel de base) pour limiter la conscience de ses personnages, faisant monter la tension au fur et à mesure que le lecteur réalise qu’il en sait plus que les personnes qu’il lit. Le résultat est un air d’horreur claustrophobe et gothique qui nous a fait lire pendant des siècles.
Hardcover $20.00
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Emma, par Jane Austen
Parlant de l’un des grands personnages de la littérature dans l’auto-satisfait, bien intentionné, Le roman de Jane Austen (1815), qui met en scène l’un des plus grands personnages de la littérature, Emma Woodhouse, bien intentionnée, égarée et satisfaite d’elle-même, continue d’être adapté à l’ère moderne (il a servi de base au film Clueless, après tout) grâce à ses thèmes intemporels de classe, de romance et de conscience de soi. Ces concepts éternels convergent vers l’histoire d’une jeune femme fortunée qui s’imagine être une marieuse experte en se basant sur un peu plus que la haute opinion qu’elle a d’elle-même. Le désordre hilarant qu’elle fait en poursuivant sa nouvelle avocation est aussi divertissant et perspicace aujourd’hui qu’à l’époque ; nous connaissons tous au moins une Emma.
Livre de poche 8 $.95
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Loin de la foule déchaînée, par Thomas Hardy
Le roman le plus connu de Hardy raconte l’histoire de Bathsheba Everdene et Gabriel Oak. Gabriel tombe amoureux de Bathsheba lorsqu’il est aisé, mais elle rejette sa proposition car elle tient à son indépendance. Alors que leurs fortunes respectives vont et viennent, Gabriel et Bathsheba restent dans la vie de l’autre, affrontant tragédies et mystères, plus ou moins jusqu’à ce que Bathsheba ait traversé suffisamment de bouleversements pour réaliser que Gabriel est son seul véritable amour. En cours de route, vous avez l’occasion de profiter de l’une des plus belles écritures que la langue anglaise ait jamais produites.
Flatland, par Edwin Abbott
D’une manière ou d’une autre, impossible, combinant commentaire social et mathématiques sérieuses, Flatland est l’un des livres les moins lus que tout le monde devrait lire. Il se déroule dans un monde bidimensionnel où chaque personnage est une forme géométrique et le personnage principal est un carré (nommé, oui, A Square) qui a la vision d’un monde unidimensionnel habité par des points sur une ligne, et qui est ensuite visité par A Sphere, un visiteur de l’espace tridimensionnel. C’est très amusant, et parvient à être très sournois tout en vous éduquant sur les dimensions et les structures sociales.
Broché 7,15 $ | 7.95
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Great Expectations, par Charles Dickens
L’histoire de l’orphelin Pip alors qu’il fait son chemin dans sa vie, depuis son enfance, où il est élevé « à la main » par sa sœur sévère et son beau-frère doux et aimant, jusqu’à son jeune âge adulte, couvre tous les aspects de notre existence, en abordant des thèmes universels tels que la gratitude mal placée, l’amour non partagé et le regret. Ce n’est pas un mal qu’il contienne certains des personnages les plus connus de Dickens, notamment la tragique Miss Havisham, qui porte perpétuellement sa robe de mariée pourrie après avoir été plaquée devant l’autel.
Le cœur des ténèbres, de Joseph Conrad
L’exploration par Conrad de ce que signifie être « civilisé » se déroule sous la forme de l’une des intrigues les plus emblématiques de la littérature, la recherche de l’énigmatique et finalement fou capitaine Kurtz dans l’État libre du Congo (adapté de manière cauchemardesque dans le film Apocalypse Now). Examinant comment des forces occidentales prétendument civilisées ont transformé le Congo en un cauchemar, l’histoire de Conrad reste horrifiante et fascinante pour le lecteur moderne, et continue d’être recyclée et d’inspirer de nouvelles œuvres qui cherchent à éclairer des thèmes similaires.
Broché 8,95 $
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L’île du docteur Moreau, par H.G. Wells
Plus d’un siècle après sa publication, le roman classique de Wells conserve son pouvoir d’horrifier – un pouvoir qui ne fait qu’augmenter à mesure que la médecine progresse. Il ne sera jamais facile de répondre à la question de savoir si nous devrions ou non faire certaines des choses dont la science médicale est maintenant capable – ou sera bientôt capable. Alors que les expériences insensées de Moreau sur les hybrides animaux/humains peuvent être un peu tirées par les cheveux, quelle que soit l’avancée de la science génétique, l’histoire démontre de manière horrible combien de souffrance nous attend si jamais nous décidons que des choses comme l’éthique et la morale freinent notre capacité à contrôler les aspects les plus fondamentaux de la biologie.
Livre de poche 10.95
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Ivanhoé, par Walter Scott
L’un des premiers véritables exemples de roman historique, Ivanhoé se déroule au 12e siècle et se concentre sur l’une des rares familles nobles saxonnes encore intactes après la Conquête normande. Wilfred d’Ivanhoé soutient le roi Richard et est déshérité pour sa peine, rejoignant le roi dans les croisades. L’histoire comprend des joutes, des enlèvements et de la simple aventure à l’ancienne, et était palpitante contrairement à tout ce qui l’avait précédé.
Livre de poche 7 $.95 $
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Jane Eyre, par Charlotte Brontë
Ce roman révolutionnaire est en partie responsable de notre concept moderne de narration, car il a été le premier à plonger directement dans la vie intérieure de sa protagoniste. L’histoire est racontée fermement du point de vue de Jane, embellie, dramatisée et rendue légèrement irréelle en vertu de sa perception, de sa mémoire et de ses préjugés. Tout en racontant une histoire d’amour sur un personnage proto-féministe complexe, le roman trouve le temps d’offrir des critiques réfléchies de ce qui était alors la vie moderne – des critiques qui sonnent toujours juste aujourd’hui.
Broché 18,00 $
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Lorna Doone, par R.D. Blackmoore
Si vous pensez aux biscuits, vous avez manqué un grand livre. Ce classique situé dans l’Angleterre du XVIIe siècle raconte l’histoire des Doone, une famille autrefois aristocratique qui s’est transformée en une bande de criminels appauvris. John, un fermier dont le père a été assassiné par les Doone, tombe amoureux d’une belle fille nommée Lorna, avant de découvrir qu’elle est la petite-fille de Sir Ensor Doone. Remarquablement, Blackmore capte parfaitement l’inclinaison et le rythme d’un dialecte régional sans que cela ne devienne distrayant ou comique, donnant à ce livre un sentiment de vraisemblance rarement égalé.
Broché 13,95 $
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La chance de Barry Lyndon, par William Makepeace Thackery
Matériau de base du film Barry Lyndon de Stanley Kubrick, ce roman suit les tentatives divertissantes et incompétentes de Redmond Barry, né dans une famille irlandaise aristocratique mais pauvre, alors qu’il cherche à la fois une fortune et un titre anglais. Redmond a une haute opinion de lui-même et est un narrateur très peu fiable qui cherche toujours à se mettre en valeur, mais Thackery révèle habilement ses failles à la fois en tant que personne et en tant qu’arriviste, ce qui en fait un livre qui peut être lu plusieurs fois, chaque relecture révélant quelque chose de nouveau.
Livre de poche 6.95 $
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Oliver Twist, par Charles Dickens
L’histoire de Dickens frise l’exposé de la façon dont les orphelins étaient traités au 19e siècle, L’enfance horrible d’Oliver Twist, sa vente en tant qu’apprenti et son intégration dans une bande criminelle (dirigée par l’emblématique Fagin et comprenant le non moins emblématique Artful Dodger) n’étaient que trop possibles à l’époque. Dickens a combiné un regard d’un réalisme saisissant sur la vie criminelle avec une fin heureuse satisfaisante dans un livre que tout le monde devrait lire au moins une fois dans sa vie.
Livre NOOK $1.99
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Jours d’école de Tom Brown, par Thomas Hughes
Le récit semi-autobiographique des expériences de Tom Brown à l’école offre des thèmes universels de l’enfance et du moment intimidant et excitant où l’on fait ces premiers pas vers l’indépendance et l’âge adulte. Ces thèmes résonnent encore, tout comme les épisodes de farces et d’aventures espiègles (y compris l’explosion occasionnelle du dortoir).
La machine à remonter le temps, de H.G. Wells
L’histoire classique de science-fiction de Wells reste si moderne dans son exécution qu’il est facile d’oublier qu’elle a été écrite il y a plus d’un siècle, d’autant plus que la science-fiction continue à ce jour d’explorer les possibilités narratives du voyage dans le temps. La fin de l’histoire reste l’une des séquences les plus glaçantes de la littérature – vous serez déprimé, perturbé et, finalement, hanté par le destin mystérieux ultime du voyageur.
Livre de poche 8 $.95 $
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Tess of the d’Urbervilles, par Thomas Hardy
La rumination profondément réfléchie de Hardy sur la moralité, la relation de l’homme à la fois avec la nature et la technologie moderne, et le sexe est peut-être sa plus grande œuvre. Tess, une bonne jeune femme issue d’une famille pauvre, est violée, son fils malade meurt quelques semaines après sa naissance et son mariage avec un jeune fermier robuste est ruiné par l’atteinte à sa réputation – et les choses ne font qu’empirer à partir de là. Pourtant, l’histoire est animée par un profond niveau d’empathie et de contemplation qui la rend pas entièrement sombre.
Broché 6.95 $
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Un conte de deux villes, par Charles Dickens
Le passage d’ouverture presque infini de ce roman, qui commence par le célèbre « C’était la meilleure des époques, c’était la pire des époques », signale le large éventail de thèmes que le livre entend couvrir ; Dickens ne voulait rien de moins qu’un examen de la condition humaine et de toute l’histoire dans les limites d’une histoire. Se déroulant à Londres et à Paris avant et pendant la Révolution française, Dickens capture l’esprit frénétique de l’époque dans les aventures instables de ses personnages, ce qui donne lieu à l’un des romans épiques les plus tentaculaires de tous les temps.
Livre de poche 9 $.95 $
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Vanity Fair, par William Makepeace Thackeray
L’histoire de Becky Sharp, féroce arriviste, et de son ascension – et de sa descente rapide – dans la vie alors qu’elle manigance, vole et séduit ceux qui peuvent l’aider jusqu’à une épiphanie presque trop tardive, est extrêmement bien faite en surface, divertissante et bien écrite. Mais vient le moment où le narrateur révèle qu’il a entendu son histoire par des commérages et qu’il n’a aucune connaissance réelle des événements, et le livre se transforme soudain en un brillant puzzle. Depuis, essayer de comprendre ce qui est vrai et ce qui compte dans l’histoire empêche les gens de dormir.
Livre de poche 11 $.00
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La Femme en blanc, par Wilkie Collins
Il est peu contestable que le roman de Collins sur une femme mentalement dérangée, des limiers amateurs et un complot pour voler une fortune est l’un des premiers véritables récits policiers de la littérature. Marian Halcombe et Walter Hartright sont de véritables amateurs, qui n’ont recours qu’à leur bon sens et à leur sens de l’observation pour élucider lentement un mystère impliquant un changement d’identité et une énorme somme d’argent. Le roman est également remarquable pour la prise quelque peu progressiste de Collins sur les droits des femmes, puisque le mystère est centré sur le manque de statut légal qu’une épouse avait à l’époque quand il s’agissait de son propre argent, et est écrit dans un ton vif qui le fait paraître plus moderne qu’il ne l’est en réalité.
Broché 6.95 $
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Les Hauts de Hurlevent, par Emily Brontë
Éclatant de passion, le seul roman d’Emily Brontë s’intéresse au pouvoir destructeur de cette émotion débridée, démontrant comment un sentiment non contrôlé par la raison peut déformer la vie et finalement la détruire. À la fois romance et histoire de fantômes, Les Hauts de Hurlevent offre l’un des meilleurs personnages jamais créés en la personne de Heathcliff, un personnage changeant à la filiation et à l’héritage incertains qui est finalement défait par son amour fou pour sa sœur adoptive Catherine et son goût pour la vengeance après sa mort.
Livre de poche 16 $.00
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Vénus en fourrures, par Leopold von Sacher-Masoch
Nouveau fascinant qui réfute toute affirmation selon laquelle le XIXe siècle était pudique, cette histoire d’un homme qui se porte volontaire pour être l’esclave d’une femme, l’encourageant à le traiter de manière de plus en plus horrible afin qu’il puisse atteindre ce qu’il appelle la » suprasensualité « , est troublante et se termine sur une note inattendue. La femme, d’abord rebutée par la demande de l’homme, finit par rencontrer un autre homme avec lequel elle souhaite être dominée, ce qui a pour effet d’envenimer la relation initiale. En gros, c’est Cinquante nuances en 1870.
Broché 25,95 $
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Fleurs dans le miroir, par Ju-chen Li
Un roman effrontément féministe écrit en 1827 en Chine ? Pourquoi ne pas lire ce classique de la fantasy ? Une histoire légère qui commence lorsqu’une impératrice folle de pouvoir ordonne à toutes les fleurs du monde de fleurir le lendemain ; lorsque les esprits des fleurs, qui la craignent, s’exécutent, les dieux les punissent en les réincarnant dans le corps mortel de jeunes filles, dont les aventures constituent le reste du récit étonnamment moderne.
Livre de poche 10.95 $
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Le comte de Monte-Cristo, par Alexandre Dumas
L’histoire classique de vengeance de Dumas est aussi le récit d’aventure ultime, centré sur un homme emprisonné à tort, qui s’évade, fait fortune et cherche à se venger de ses ennemis. Tout cela se déroule sur la toile de fond de l’une des périodes les plus instables de l’histoire européenne sur le plan politique et militaire – un moment où il semblait littéralement que tout pouvait arriver, ce qui confère à l’histoire une urgence qui saute encore aux yeux aujourd’hui.
20 000 lieues sous les mers, de Jules Verne
Des monstres marins et ce qui est essentiellement le premier sous-marin steampunk : il n’y a pas plus aventureux que cela. L’œuvre classique d’aventure et de science-fiction de Verne n’est pas exactement rigoureuse sur le plan scientifique – à un moment donné, le capitaine Nemo sort de son sous-marin et se promène sans difficulté sur le fond de l’océan – mais son esprit de découverte, alors que le capitaine et ses compagnons voyagent dans divers endroits incroyables (dont la cité perdue de l’Atlantide), est inégalé.
Livre de poche 12.95 $
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Anna Karenina, de Léon Tolstoï
D’une certaine manière, la littérature russe a été une réaction sans fin au changement social presque sans fin qui a balayé et re-balayé le pays au cours des deux derniers siècles. Après une ère de rigidité de la structure sociale, la Russie a entamé ce qui pourrait être considéré comme une lutte toujours en cours avec son passé et son avenir, déstabilisant tout le monde. L’histoire vivante de Tolstoï de trois relations romantiques compliquées – en particulier celle de son personnage titulaire, qui quitte son mari et la sécurité de l’approbation sociétale afin de poursuivre une grande histoire d’amour – est également une étude de la façon dont la société russe s’adapte, ou non, à ses frictions sociales en cours.
Livre de poche 12.95 $
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Crime et châtiment, par Fyodor Dostoïevski
Dostoïevski explore ce que certains considèrent comme le nihilisme et la violence inhérents à la société russe dans ce roman, dans lequel un homme nommé Raskolnikov complote et commet un meurtre en partie parce qu’il croit qu’il est prédestiné à le faire. Le tourment de Raskolnikov et la lutte avec sa conscience naissante finissent par aboutir à sa confession et à une implication claire qu’il peut être sauvé malgré ses actions brutales, et à certains égards, le roman résume encore la vision russe de la moralité, de la justice et de la nature humaine.
Broché 18.99 $ | 21,00 $
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Guerre et Paix, par Léon Tolstoï
D’une certaine manière, toute considération de la littérature russe commence ici – en fait, toute considération du roman en tant que forme d’art pourrait commencer ici, ou du moins à proximité. Récit épique de la Russie pendant et immédiatement après l’invasion de Napoléon, le roman combine fiction, philosophie, histoire et étude lucide de la société et de la culture russes du XIXe siècle. Si vous ne deviez lire qu’un seul roman russe, ce serait le bon choix.
Broché 14,00 $
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Cousine Bette, par Honoré de Balzac
Avec des thèmes homoérotiques subtils, le plus grand roman de Balzac est une histoire sombre et délicieuse d’une femme qui travaille délibérément à détruire sa propre famille. La cousine Bette, d’âge moyen, vieille fille et amère, travaille avec la belle et cupide Valérie Marneffe pour séduire et détruire les hommes de la famille Hulot jusqu’à ce que le ressentiment brûlant de Bette la tue littéralement. Elle est l’un des plus grands personnages de l’histoire littéraire, et vous devriez lire ce livre immédiatement.
Livre de poche 12.99 $
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To Have and to Hold, par Mary Johnston
C’est un mélodrame à l’ancienne, mais l’un des livres les plus populaires de 1899 est bien fait. Dans le Jamestown du XVIe siècle, un soldat anglais nommé Ralph achète une épouse, une femme nommée Jocelyn qui, au départ, le déteste. Sans que Ralph le sache, Jocelyn est en fait une pupille du roi, déjà fiancée à un aristocrate. Des aventures s’ensuivent dans une intrigue étonnamment alambiquée qui comporte beaucoup d’action, ce qui en fait un joyau presque oublié.
Papier 9,95
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Les mines du roi Salomon, par H. Rider Haggard
Écrit à une époque où l’Afrique semblait infinie et largement inexplorée, du moins d’un point de vue occidental, le roman d’aventure classique de Haggard a créé le modèle encore suivi aujourd’hui – les films Indiana Jones, par exemple, ont une énorme dette envers Haggard. L’aventurier Allan Quatermain accepte de retrouver un homme qui a disparu en cherchant les mines du titre en échange d’une part de tout trésor trouvé, et rencontre des royaumes cachés et de terribles dangers en chemin.
Livre de poche 10 $.95
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Pères et fils, par Ivan Turgenev
Si vous avez déjà entendu ou utilisé le mot nihilisme, vous pouvez remercier le roman de Turgenev, qui a popularisé le terme. Étude de la fracture générationnelle croissante dans la Russie du début du XIXe siècle, Pères et fils est parfois considéré comme le premier roman moderne de Russie. L’évolution des temps dans le pays a pour toile de fond une étude intense des personnages qui mûrissent et changent, laissant derrière eux le nihilisme en faveur d’une vision plus spirituelle et traditionnellement russe de la vie.
La mort d’Ivan Ilitch, de Léon Tolstoï
Ce court roman dévastateur frappe tout le monde là où il vit, car son récit d’un homme absolument moyen avançant diligemment dans sa carrière, tolérant son mariage malheureux, et s’engageant dans le genre d’existence terne et insignifiante que la plupart des gens ne connaissent que trop bien est soudainement contraint à une crise existentielle lorsqu’une blessure apparemment mineure devient inexorablement fatale, le laissant face à la terreur de la mort – et à la pire terreur d’évaluer comment il a passé son temps. Ne lisez pas ce livre si vous vous sentez fragile, mais lisez-le avant qu’il ne soit trop tard.