Le peintre Vincent van Gogh est bien connu pour ses œuvres d’art et pour un aspect particulier de sa vie personnelle : le post-impressionniste a passé un certain temps dans une clinique psychiatrique. C’est là qu’il a produit des œuvres d’art telles que Nuit étoilée et nombre de ses célèbres autoportraits.
En plus de souffrir d’anxiété et de dépression, l’artiste a également été confronté à une crise d’épilepsie. Certains experts pensent que le peintre a également souffert d’une overdose de xanthophylle – et ce facteur a affecté son art, puisque Van Gogh était capable de voir plus de couleurs jaunâtres, il a intensifié les jaunes dans ses peintures.
En plus de Van Gogh, de nombreux autres artistes ont eu des problèmes similaires. Aujourd’hui, nous allons présenter quatre artistes qui ont souffert de maladie mentale – et comment cela a affecté leur art.
Louis Wain
Louis Wain était un illustrateur anglais né en 1860 qui est devenu très connu pour ses illustrations de chats anthropomorphes.
Les chats aux grands yeux, qui sont généralement dans des situations sociales, comme des jeux ou des rencontres, n’ont pas été initialement créés sur une commande. Bien que Wain soit déjà connu du public, il a commencé à dessiner des chats pour amuser sa femme.
Malheureusement, peu de temps après son mariage, Wain perd sa femme d’un cancer. Et sa mort a été le déclencheur d’une profonde dépression dans la vie de l’artiste.
À 57 ans, on lui diagnostique une schizophrénie, un trouble qui affecte non seulement la façon de penser d’une personne, mais aussi son comportement. Wain a commencé à agir de manière agressive, et a donc passé les 15 dernières années de sa vie dans des institutions psychiatriques.
Ce n’est pas seulement sa personnalité qui a été affectée : Les œuvres d’art de Wain ont également commencé à avoir un style de moins en moins similaire à ses œuvres initiales. Ses chats, auparavant souriants et câlins, ont commencé à montrer des traits différents, ils sont devenus plus géométriques et plus colorés. La plupart de ces chatons psychédéliques sont nés lorsque Wain était hospitalisé à l’hôpital Napsbury, où l’artiste est finalement décédé.
Edvard Munch
« Je ne peux pas me débarrasser de mes maladies, car il y a beaucoup de choses dans mon art qui n’existent que grâce à elles », a écrit le peintre norvégien Edvard Munch, célèbre pour le tableau Le Cri, et pour être l’un des principaux artistes du mouvement expressionniste.
Le milieu familial de Munch le prédisposait déjà à d’éventuels problèmes de santé mentale. Sa mère et l’une de ses sœurs sont mortes de la tuberculose alors qu’il était très jeune. Son père souffrait de dépression et son autre sœur a été diagnostiquée schizophrène. Munch n’en sort pas indemne. Il a fait une dépression en 1908, aggravée par l’alcoolisme, et a été admis dans une clinique de santé mentale au Danemark.
En plus des problèmes mentaux connus, le peintre a encore dû faire face à d’autres problèmes : en 1937, ses œuvres ont été confisquées par le gouvernement d’Hitler, et qualifiées par le dictateur d' »art dégénéré ».
Munch a écrit que « la maladie, la folie et la mort étaient les anges noirs qui gardaient mon berceau », et on lui a même diagnostiqué une neurasthénie, un état clinique associé à l’hystérie et à l’hypocondrie. Son œuvre est caractérisée par des personnages dont le désespoir et l’angoisse sont évidents. Les traits et les couleurs que Munch utilise dans ses compositions démontrent souvent son propre état d’esprit.
Francisco de Goya
Le troisième artiste de notre liste est le peintre espagnol Francisco de Goya. À 46 ans, Goya était confiné au lit, avait perdu l’ouïe et était très malade d’une maladie qui n’avait pas été diagnostiquée à l’époque. Sa surdité avait plusieurs explications, comme la syphilis ou le saturnisme. Cependant, l’artiste montrait également des signes de troubles mentaux qui affectaient son travail.
Les spéculations plus actuelles suggèrent que Goya souffrait du syndrome de Susac, une maladie qui, en plus de causer une perte d’audition et de vision, provoque également des problèmes cérébraux et d’équilibre.
Les crises d’hallucination et de délire étaient également fréquentes pendant la période la plus critique de la maladie du peintre. Des facteurs externes tels que les guerres napoléoniennes ont également profondément marqué le peintre. Dans ses œuvres, il a dépeint la gravité de la mélancolie humaine, les peintures représentant la souffrance humaine devenant de plus en plus courantes.
Yannoulis Chalepas
Le Grec Yannoulis Chalepas est un cas différent. Non seulement il est le seul sculpteur de notre liste, mais la maladie mentale dont il souffrait n’a eu aucun effet direct sur son style. Néanmoins, il a passé plusieurs décennies sans rien produire ou en détruisant ses œuvres dès qu’il les créait.
Chalepas a commencé sa carrière artistique de manière relativement discrète et a même ouvert un atelier à Athènes après avoir étudié à Munich. Cependant, vers 1878, il commence à montrer les premiers symptômes de maladie mentale. Dix ans plus tard, on lui diagnostique une démence, alors qu’il n’a que 36 ans.
La mère de Chalepas pensait que l’art était réellement responsable de l’état mental de son fils, elle a donc essayé de l’éloigner de la sculpture. Ce n’est qu’après sa mort en 1916 qu’il s’est réellement remis au travail. Les chercheurs s’accordent à dire qu’à cette période, il a commencé à créer des sculptures avec plus de liberté et n’était plus aussi attaché aux idéaux néoclassiques.
Le sujet de la maladie mentale et de l’art a souvent été abordé, surtout ces dernières années. Il est indéniable qu’il existe une relation, surtout si l’on considère l’art comme une forme élémentaire de communication humaine. Dans cette perspective, la production artistique ne serait pas seulement une réponse à la maladie mais une forme de sortie, une soupape de libération.
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