'L’Exorciste' Cast : Où sont-ils maintenant ?

Spiré du roman à succès éponyme de William Peter Blatty (1971), L’Exorciste (1973) a transformé le genre de l’horreur surnaturelle non seulement en injectant une terreur abjecte dans le public du cinéma de manière très physiologique – on rapporte des évanouissements, des vomissements, des fausses couches et des crises cardiaques – mais aussi pour avoir été le premier film d’horreur à être nommé pour le meilleur film aux Oscars.

Avec Ellen Burstyn, Max von Sydow, Linda Blair et Jason Miller, L’Exorciste raconte l’histoire d’une jeune fille de 12 ans, Regan MacNeil (Blair), qui fait la grande erreur de jouer avec une planche Ouija et d’invoquer accidentellement un démon pour qu’il possède son corps, ce qui pousse sa mère à faire appel à deux prêtres catholiques pour procéder à un exorcisme.

Le sujet religieux ainsi que les scènes sombres et sacrilèges qui l’accompagnent ont été très controversés, ce qui a contribué à en faire l’un des films les plus rentables de tous les temps.

Explorez ce que sont devenus les membres du casting central depuis la réalisation de l’un des films les plus effrayants de l’histoire.

Ellen Burstyn (Chris MacNeil)

Chris MacNeil était une actrice célèbre et une mère célibataire qui a décollé à Washington D.C. avec sa jeune fille pour tourner un film. Elle était loin de se douter mais ses priorités allaient complètement changer, passant de la lecture de répliques à l’extraction d’un démon de sa fille.

Relativement inconnue à Hollywood à l’époque, Ellen Burstyn a endossé le rôle de Chris et est entrée dans l’histoire du film d’horreur, décrochant même une nomination aux Oscars en tant qu’actrice principale. Il n’a fallu qu’un an après L’Exorciste pour que Burstyn remporte l’Oscar tant convoité, grâce à son interprétation impressionnante d’un veuf dans la comédie dramatique Alice ne vit plus ici de Martin Scorsese. Burstyn a ensuite remporté un Tony, deux Emmys et d’innombrables nominations au cinéma, à la télévision et au théâtre. Elle a notamment joué dans Resurrection (1980), Requiem for a Dream (2000) et Lucy in the Sky (2019). À la télévision, elle a joué dans des émissions comme Big Love, Law & Order (SVU), Mom et House of Cards.

Max von Sydow (Père Lankester Merrin)

Le père Merrin n’était pas seulement un homme de Dieu mais aussi un paléontologue. Travaillant sur un site d’excavation en Irak, il a découvert des images d’un vieil ennemi qu’il avait autrefois exorcisé – le démon Pazuzu – et a accidentellement libéré son esprit sombre et a finalement été tué par lui. Merrin était interprété par Max von Sydow, un visage trop familier au cinéma et à la télévision. Parmi ses films les plus connus, citons Le Septième Sceau (1957) d’Ingmar Bergman, La plus belle histoire jamais contée (1965), Hannah et ses sœurs (1986), Pelle le Conquérant (1987), Les Éveillés (1990), Minority Report (2002) et Shutter Island (2010). Plus récemment, il a incarné le Corbeau à trois yeux dans Game of Thrones, ce qui lui a valu une nomination aux Emmy Awards. Von Sydow est décédé le 8 mars 2020.

Jason Miller (Père Damien Karras)

Assistant du père Merrin dans l’exorcisme de Regan, le père (et psychiatre jésuite) Damien Karras a lutté avec sa foi, mais après avoir vu le mal de Pazuzu, il est convaincu qu’il y a un Dieu. Malheureusement, sa foi renouvelée est de courte durée. Après avoir sorti le démon de Regan, il s’est jeté sur lui, ce qui l’a poussé à se tuer pour éviter que Regan ne subisse d’autres dommages. Avant L’Exorciste, l’acteur Jason Miller était célèbre en tant que dramaturge, ayant remporté le prix Pulitzer et le Tony Award pour sa pièce That Championship Season en 1972. Actif sur scène et finissant par devenir directeur artistique d’une compagnie théâtrale en Pennsylvanie, Miller s’est accordé du temps pour apparaître de temps en temps au cinéma, notamment dans Devil’s Advocate (1977), Toy Soldiers (1984), The Exorcist III (1990) – pour lequel il a repris son rôle du père Karras – et Rudy (1993).

Linda Blair (Regan MacNeil)

Pauvre préadolescente Regan MacNeil. Elle a joué avec une planche Ouija et a été possédée par le démon, ce qui lui a fait tourner la tête (littéralement) et l’a incitée à vomir une substance verte dégoûtante. Le rôle controversé de Linda Blair, pour lequel elle a reçu un Oscar et un Golden Globe, a défini le type de rôles qu’elle allait jouer à l’avenir. Après L’Exorciste, Linda Blair a joué dans des téléfilms traitant de l’abus sexuel et de la toxicomanie chez les adolescents. Peu après, elle est devenue un sex-symbol grâce au drame musical Roller Boogie (1979). Cependant, le genre de l’horreur n’a jamais été trop loin de son radar, Blair jouant des rôles dans des classiques cultes comme Hell Night (1981) et Savage Streets (1984). Plus récemment, l’actrice a joué dans des émissions de téléréalité et des émissions scénarisées sur le thème de l’horreur et du surnaturel et est connue pour sa défense des droits des animaux.

Lee J. Cobb (Lieutenant William F. Kinderman)

Le lieutenant William Kinderman était un inspecteur de la criminelle heureux de son sort qui enquêtait sur la mort de Burke Dennings, le réalisateur qui travaillait sur le film de Chris à D.C. Enrôlant le père Karras pour apporter un point de vue religieux dans l’affaire, Kinderman soupçonnait avec justesse Regan d’avoir assassiné Dennings alors qu’il était possédé par une entité mystérieuse. Dans le rôle de Kinderman, Lee J. Cobb était déjà connu pour ses rôles dans 12 hommes en colère (1957) ainsi que dans Sur les quais (1954) et Les Frères Karamazov (1958) – les deux derniers pour lesquels il a été nommé aux Oscars dans la catégorie du meilleur second rôle. Cobb est également une star de la télévision, célèbre pour avoir joué le rôle du juge Garth dans le western The Virginian. Pourtant, le diable attira Cobb vers son personnage du lieutenant Kinderman, qu’il reprit dans L’Exorciste III (1990).

Kitty Winn (Sharon Spencer)

Tout ce que Sharon Spencer voulait, c’était être une bonne assistante pour Chris et une bonne tutrice pour Regan. Mais après que la jeune fille de 12 ans ait été enlevée, Sharon a fini par devenir sa gardienne, lui injectant des drogues, changeant ses couches et recevant son fameux vomi. Sharon était interprétée par Kitty Winn, connue pour son rôle dans le drame romantique The Panic in Needle Park (1971). Winn a principalement construit sa carrière d’actrice dans les années 1970, jouant non seulement au cinéma et à la télévision mais aussi sur scène avant de prendre sa retraite. Elle a repris son rôle de Sharon Spencer dans L’Exorciste II (1977).

Jack MacGowran (Burke Dennings)

En tant que réalisateur de renom, Burke Dennings travaillait sur le film de Chris à Washington D.C. lorsqu’il connut son malheureux destin. Après avoir été ivre à la fête de Chris et avoir fait une scène, il s’est retrouvé à garder Regan, qui s’est brisé le cou alors qu’elle était possédée par Pazuzu. L’alcoolique Dennings était joué par Jack MacGowran, un acteur irlandais de la scène célèbre pour ses collaborations avec le dramaturge irlandais Samuel Beckett dans des pièces comme Endgame et En attendant Godot. Membre de la Royal Shakespeare Company, MacGowran a également joué à Broadway. Sa carrière cinématographique a débuté dans les années 1950, et il travaillera plus tard avec Roman Polanski et jouera dans d’autres projets notables comme Tom Jones (1963) et Docteur Jivago (1965). L’Exorciste fut le dernier film de MacGowran – il mourut peu après de la grippe.

Révérend William O’Malley, S.J. (Père Joseph Dyer)

Un ami proche du père Karras, le père Joseph Dyer était celui qui a donné à Karras ses derniers sacrements lorsque le prêtre s’est jeté par la fenêtre après avoir été possédé par Pazuzu. Il est intéressant de noter que le père Dyer a été joué par un vrai prêtre jésuite, le révérend William O’Malley, auteur prolifique de livres catholiques, professeur de lycée et directeur de productions théâtrales dans le nord de l’État de New York. Bien que les réalisations professionnelles d’O’Malley soient nombreuses, sa réputation a été entachée en 2019 lorsqu’il a été accusé d’agression sexuelle alors qu’il enseignait dans les années 1980.