Peu de statues sont aussi durables et iconiques que le David de Michel-Ange. Mais alors qu’une grande partie du monde pourrait esquisser de mémoire ce majestueux chef-d’œuvre, peu connaissent les bizarreries et les curiosités qui ont présidé à sa création.
- 1. C’EST UNE STATUE RELIGIEUSE.
- 2. IL EST PLUS GRAND QUE NATURE.
- 3. SA MAIN DROITE EST HORS DE PROPORTION.
- 4. DAVID EST GAUCHER.
- 5. LA STATUE EST Taillée dans un seul bloc de marbre non désiré.
- 6. DAVID ÉTAIT DESTINÉ À DE GRANDES HAUTEURS.
- 7. IL A OBTENU DES CRITIQUES ÉLOGIEUSES DÈS LE DÉBUT.
- 8. CELA A CIMENTÉ LA RÉPUTATION DE MICHELANGELO.
- 9. DAVID S’EST INSPIRÉ DE L’ART ROMAIN ANTIQUE.
- 10. PENDANT DES DÉCENNIES, DAVID ÉTAIT UN SYMBOLE POLITIQUE.
- 11. IL A RÉSISTÉ AUX ATTAQUES MODERNES, AUSSI.
- 12. IL Y A PLUS D’UN DAVID.
- 13. DAVID EST OCCASIONNELLEMENT CENSURÉ.
- 14. LES TOURISTES SONT DURS AVEC DAVID.
- 15. LA PROPRIÉTÉ DE DAVID EST UNE QUESTION DÉLICATE.
1. C’EST UNE STATUE RELIGIEUSE.
A première vue, le célèbre homme nu de Michel-Ange ne crie peut-être pas « héros biblique ». Mais si vous regardez de près, David porte une fronde sur son épaule gauche et serre un rocher dans sa main droite. Ces objets et le nom de la statue permettent d’identifier le sujet comme étant le David qui a affronté le méchant géant Goliath. Michel-Ange a rompu avec la convention en n’incluant pas le redoutable ennemi du futur roi dans sa sculpture. Dans un autre écart à la tradition, les historiens de l’art pensent que David représente le légendaire outsider avant la grande bataille, en partie à cause de l’anxiété qui est clairement gravée sur son visage.
2. IL EST PLUS GRAND QUE NATURE.
David
fait 17 pieds de haut, soit près de trois fois la taille de l’homme moyen.
3. SA MAIN DROITE EST HORS DE PROPORTION.
Elle est trop grande pour s’adapter parfaitement au reste de son corps. Cette asymétrie serait un clin d’œil astucieux de Michel-Ange au surnom de David, manu fortis – la force de la main.
4. DAVID EST GAUCHER.
On peut dire qu’il est gaucher d’après la position de la fronde, mais étrangement, la position de son corps suggère plutôt un droitier.
5. LA STATUE EST Taillée dans un seul bloc de marbre non désiré.
Le bloc de marbre qui est devenu l’un des chefs-d’œuvre les plus célèbres de l’histoire prouve le vieux cliché selon lequel les déchets des uns sont les trésors des autres. Michel-Ange a créé David à partir d’un morceau de marbre qui avait été jeté deux fois par d’autres sculpteurs. Agostino di Duccio a abandonné un projet utilisant le bloc, après quoi il est resté intact pendant 10 ans. À ce moment-là, Antonio Rossellino s’est essayé au bloc mais a décidé qu’il était trop difficile à travailler. Lorsque Michel-Ange a finalement mis la main dessus, le marbre attendait depuis 40 ans quelqu’un qui soit à la hauteur de son défi.
6. DAVID ÉTAIT DESTINÉ À DE GRANDES HAUTEURS.
En 1501, le gouvernement de la ville de Florence a chargé Michel-Ange de créer la pièce dans le cadre d’une série de statues destinées à orner la ligne de toit du dôme de la cathédrale de Florence. Mais une fois l’œuvre achevée, les mécènes de Michel-Ange ont été tellement impressionnés par la beauté du David qu’ils ont décidé d’abandonner ce projet et de placer l’œuvre dans un endroit où elle pourrait être admirée de près. En 2010, un projet artistique de Florence a montré le David tel qu’il était prévu, perchant une réplique en haut de l’extérieur de la cathédrale, ainsi qu’à tous les autres endroits qui avaient été suggérés lors de son achèvement en 1504.
7. IL A OBTENU DES CRITIQUES ÉLOGIEUSES DÈS LE DÉBUT.
Le peintre et architecte italien du XVIe siècle Giorgio Vasari a écrit à propos de David : « Celui qui a vu cette œuvre n’a pas besoin de se donner la peine de voir une autre œuvre exécutée en sculpture, soit à notre époque, soit à une autre. » Avec un tel éloge, comment les habitants de Florence ont-ils pu border la statue en haut d’un toit ?
8. CELA A CIMENTÉ LA RÉPUTATION DE MICHELANGELO.
Cinq ans avant les débuts de David, la Pieta de Michel-Ange l’a rendu célèbre. Mais c’est son David qui a défini l’artiste de 29 ans de la Haute Renaissance comme un maître sculpteur. Quatre ans plus tard, en 1508, il commencera à travailler sur sa plus grande réalisation picturale dans la chapelle Sixtine.
9. DAVID S’EST INSPIRÉ DE L’ART ROMAIN ANTIQUE.
Spécifiquement, on pense que Michel-Ange a basé la pose de David sur des représentations d’Hercule, un héros ayant des liens profonds avec la ville de Florence qui figurait même sur le sceau florentin depuis des siècles. En créant une statue aussi glorieuse dans la tradition romaine, Michel-Ange a contribué à ce que l’œuvre soit instantanément adoptée par les habitants de Florence.
10. PENDANT DES DÉCENNIES, DAVID ÉTAIT UN SYMBOLE POLITIQUE.
Après de nombreux débats, David a été placé à l’extérieur des bureaux du gouvernement de Florence dans le Palazzo Della Signoria, créant un lien fort dans l’esprit du public. En 1494, la puissante famille des Médicis a été exilée de Florence, et en tant que telle, cette nouvelle république était constamment menacée à la fois par les Médicis de retour (qui ont repris le pouvoir en 1512) et par les États environnants, faisant de Florence un peu comme le David biblique. On dit que le regard méfiant de la statue était sciemment dirigé vers Rome.
Ces connotations politiques ont conduit à ce que la statue soit attaquée deux fois dans ses premiers jours. Des manifestants l’ont bombardée de pierres l’année de son inauguration et, en 1527, une émeute anti-Medici a eu pour conséquence de briser son bras gauche en trois morceaux.
11. IL A RÉSISTÉ AUX ATTAQUES MODERNES, AUSSI.
Le 14 septembre 1991, l’artiste italien Piero Cannata s’est faufilé avec un petit marteau dans la maison de la statue à la Galleria dell’Accademia à Florence. Il s’est approché de l’imposante statue et a rapidement cassé le deuxième orteil de son pied gauche. Les visiteurs du musée sont entrés en action, se sont dirigés vers l’agresseur de David, l’ont empêché de faire d’autres dégâts et l’ont maîtrisé jusqu’à l’arrivée de la police. Lorsqu’on lui a demandé pourquoi il avait fait une telle chose, Cannata a prétendu qu’un modèle de l’artiste de la Renaissance Paolo Veronese, qui était un contemporain approximatif de Michel-Ange, lui avait demandé de le faire.
12. IL Y A PLUS D’UN DAVID.
Puisque David est l’une des œuvres d’art les plus populaires au monde, il en existe des reproductions sur des t-shirts, des tapis de souris et à peu près tous les supports que vous pouvez imaginer. Mais il existe aussi des répliques à part entière, et Florence en possède deux : Alors que le vrai David trône dans un musée, une copie grandeur nature se tient à sa place d’origine devant le Palazzo Vecchio, et une réplique en bronze domine la ville depuis son perchoir sur la Piazzale Michelangelo.
13. DAVID EST OCCASIONNELLEMENT CENSURÉ.
Les fans des Simpsons se souviendront d’une intrigue où les habitants de Springfield exigent que David mette un pantalon. Bien que cette demande ait été utilisée comme un extrême comique de la censure, elle reflétait des événements réels dans le passé de la statue nue.
En 1857, le grand duc de Toscane a surpris la reine Victoria d’Angleterre avec une réplique du David de Michel-Ange. On dit que la reine primitive fut tellement scandalisée par la nudité de la pièce qu’une feuille de figuier en plâtre détachable fut créée pour préserver la pudeur de cet homme de marbre et protéger les dames douces qui pourraient lui rendre visite au musée Victoria and Albert de Londres, aujourd’hui.
14. LES TOURISTES SONT DURS AVEC DAVID.
Plus de 8 millions de visiteurs par an se trompent dans la Galleria dell’Accademia pour admirer David. Malheureusement, des études montrent que tout ce trafic piétonnier crée des vibrations qui s’apparentent à de petits tremblements de terre quasi-constants qui déchirent le marbre et traversent les récents travaux de restauration de la pièce séculaire.
15. LA PROPRIÉTÉ DE DAVID EST UNE QUESTION DÉLICATE.
David
est exposé à la Galleria dell’Accademia de Florence depuis 1873. Mais comme de plus en plus de touristes étaient attirés par la merveille de David, le gouvernement italien a commencé à avoir des démangeaisons pour définir la propriété du trésor national. En 2010, le gouvernement italien a commencé une campagne pour solidifier sa revendication de la statue de marbre iconique.
La statue appartient-elle à la ville de Florence ou à la nation italienne ? Une affaire judiciaire en cours fouille dans l’histoire des deux pour trancher. Le maire de Florence, Matteo Renzi, a déclaré : « C’est une nouvelle instance de David contre Goliath. Nous nous battons pour une autre façon de gérer le patrimoine culturel d’une ville qui vit de la culture. » Il est peut-être temps de pointer une fois de plus les yeux de David vers Rome.
Toutes les images sont une courtoisie de Getty Images.