Cette affection, que les cardiologues de l’UT Southwestern ont baptisée « bendopnée » (prononcée « bend-op-nee-ah »), est un symptôme facilement détectable qui peut aider les médecins à diagnostiquer une rétention excessive de liquide chez les patients atteints d’insuffisance cardiaque, selon les résultats publiés dans une édition récente du Journal of the American College of Cardiology : Heart Failure.
« Certains patients pensaient qu’ils étaient essoufflés parce qu’ils n’étaient pas en forme ou en surpoids, mais nous nous sommes demandé s’il n’y avait pas quelque chose de plus. Nous avons donc mis au point cette étude pour approfondir ce symptôme », a déclaré le Dr Jennifer Thibodeau, professeur adjoint de médecine interne dans la division de cardiologie.
Le Dr Thibodeau prévient que la bendopnée n’est pas un facteur de risque d’insuffisance cardiaque, mais plutôt un symptôme indiquant que les patients souffrant d’insuffisance cardiaque sont de plus en plus malades et qu’ils doivent peut-être faire ajuster leurs médicaments ou leurs traitements.
La bendopnée est un moyen pour les médecins et les patients de reconnaître que quelque chose ne va peut-être pas dans leur traitement actuel de l’insuffisance cardiaque. Les patients devraient parler avec leur cardiologue ou leur fournisseur de soins de santé s’ils ressentent une bendopnée, note le Dr Thibodeau.
Sur les 5,7 millions d’Américains vivant avec une insuffisance cardiaque, environ 10 % ont une insuffisance cardiaque avancée, selon l’American Heart Association. La condition est considérée comme avancée lorsque les thérapies cardiaques conventionnelles et les stratégies de gestion des symptômes ne fonctionnent plus.
Les médecins de l’Université Southwestern ont recruté 102 patients qui ont été envoyés au laboratoire de cathétérisme cardiaque pour un cathétérisme cardiaque droit et ont constaté que près d’un tiers des sujets présentaient une bendopnée.
Lorsque les patients étaient allongés à plat, les cliniciens ont mesuré à la fois les pressions à l’intérieur du cœur ainsi que le débit cardiaque – à quel point le cœur pompe le sang vers le reste du corps – chez les 102 patients. Ensuite, ils ont répété ces mesures chez 65 patients après qu’ils se soient assis sur une chaise pendant deux minutes, puis qu’ils se soient penchés en avant pendant une minute.
« Nous avons découvert que les patients atteints de bendopnée avaient trop de liquide dans leur corps, ce qui entraînait des pressions élevées, et lorsqu’ils se penchaient en avant, ces pressions augmentaient encore plus », a déclaré le Dr Thibodeau, premier auteur de l’étude.