Les DAI sauvent les gens d’une mort cardiaque soudaine en délivrant un choc pour rétablir un rythme normal lorsque les chambres inférieures de leur cœur, ou ventricules, battent de manière erratique. Des chocs inappropriés se produisent avec les DAI, le plus souvent lorsque l’appareil confond un problème de rythme cardiaque différent avec l’arythmie ventriculaire – des rythmes cardiaques anormaux qui prennent naissance dans les chambres inférieures du cœur.
« Les DAI ne peuvent pas évaluer les patients comme un médecin peut le faire », a déclaré l’auteur principal de l’étude, Mintu Turakhia, M.D., M.A.S., électrophysiologiste cardiaque et directeur principal de la recherche et de l’innovation au Center for Digital Health de l’Université Stanford en Californie. « L’appareil ne sait pas, par exemple, si le patient est inconscient ou s’il a un pouls. Nous voulions voir ce qui se passe après un choc, en termes de soins et de coûts, pour aider à définir l’avantage potentiel de moyens plus intelligents de programmer ces appareils. »
Les auteurs ont analysé l’expérience de 10 266 patients auxquels on a implanté un DAI aux États-Unis entre 2008 et 2010 en reliant les données transmises au fabricant de l’appareil aux dossiers médicaux des patients. Pendant cette période, 963 patients, âgés en moyenne de 61 ans, ont subi 1 885 chocs. Trente-huit pour cent de ces chocs ont été jugés inappropriés.
Les chercheurs ont également constaté :
- Près de la moitié de tous les patients (46%) qui ont subi un choc ont reçu des soins de santé liés au choc.
- Un patient sur trois a reçu des soins en salle d’urgence ou en ambulatoire uniquement.
- Un patient sur sept a été admis à l’hôpital.
- Les procédures cardiovasculaires invasives, y compris les études électrophysiologiques, le cathétérisme cardiaque et l’ablation cardiaque, ont été couramment réalisées après un choc approprié et inapproprié.
- Le coût moyen des soins de santé après un choc était de 5 592 $ pour un choc approprié et de 4 470 $ pour un choc inapproprié.
« De toute évidence, les chocs qui sauvent la vie des gens sont une bonne chose, mais ils sont également très douloureux, peuvent être traumatisants et entraînent souvent davantage de procédures et de dépenses de santé », a déclaré Turakhia. « C’est pourquoi les stratégies visant à rendre ces DAI plus sélectifs afin qu’ils délivrent moins de chocs inappropriés sont particulièrement importantes. Heureusement, l’industrie a fait de nombreux progrès dans ce domaine. »
Turakhia a ajouté que les nouvelles stratégies de programmation réduisent le nombre de chocs inappropriés, même parmi les DAI d’ancienne génération. Les appareils peuvent être programmés par les cliniciens pour délivrer moins de chocs inappropriés en attendant brièvement de voir si l’arythmie ventriculaire se résout d’elle-même et en évitant prudemment de déclencher des chocs pour les rythmes cardiaques avec des taux modérément rapides.
« La qualité des soins n’est plus seulement une question de savoir si un DAI a été implanté chez les patients appropriés, mais aussi s’il a été programmé de la meilleure façon possible », a-t-il déclaré. « Nous avons la technologie pour le faire aujourd’hui ».
Les résultats peuvent être limités car tous les patients avaient un DAI du même fabricant (Medtronic) et les informations sur les facteurs qui peuvent avoir biaisé les résultats, y compris le comportement du patient et son état de santé, n’étaient pas disponibles.
« À partir de cette étude, nous ne pouvons pas dire si un patient a reçu des soins appropriés ou inappropriés — seulement s’il a reçu un choc approprié ou non », a déclaré Turakhia. « Nous pouvons dire, cependant, que les coûts associés aux deux types de chocs sont substantiels et que la programmation optimale des dispositifs qui réduisent les événements de chocs sont susceptibles de diminuer les coûts de soins de santé et d’améliorer la santé des patients. »