Ett handelsöverskott uppstår när värdet av exporterade varor och tjänster är högre än importen. Detta innebär att det finns ett nettoinflöde av inhemsk valuta från utländska marknader. Det är ett positivt mått på ett lands handelsbalans. Det är motsatsen till ett handelsunderskott – när värdet av importen överstiger exporten.
Export är produkter och tjänster som tillverkas i ditt hemland och säljs till utländska konsumenter, medan import är produkter och tjänster som köps av dina inhemska konsumenter från utländska säljare. Import och export utgör en del av den internationella handeln.
När ett land har ett handelsöverskott har det större kontroll över sin valuta och minskar risken för att ett annat land säljer ut den – vilket skulle undergräva valutans värde.
Ett handelsöverskott anses generellt sett vara en bra indikator på en nations ekonomiska hälsa – eftersom det kan göra det billigare att köpa import och förhindra att inköpen blir dyrare.
Tyskland har lyckats ha ett handelsöverskott i flera år. (Datakälla: destatis.de)
Den ekonomiska effekten av ett handelsöverskott
Många ekonomer anser att en positiv handelsbalans kan bidra till att skapa sysselsättning och öka tillväxttakten för BNP. Nästan lika många insisterar dock på att en nations handelsbalans har en försumbar effekt på den ekonomiska expansionen.
Det är en utbredd uppfattning att exporten driver ökningar av en nations BNP som inte återspeglas i exportprodukternas priser, dvs. handelsöverskottets bidrag till BNP brukar underskattas.
Ett handelsöverskott kallas också för en gynnsam handelsbalans.
Faktorer som påverkar handelsbalansen
- Produktionskostnaderna i den exporterande ekonomin jämfört med produktionskostnaderna i den importerande ekonomin.
- Försörjningen och kostnaden för insatsvaror, råvaror och andra insatsvaror.
- Förändringar i växelkursen.
- Begränsningar av handeln och skatter.
- Hinder såsom hälso- eller säkerhetsnormer.
- Mängden adekvat utländsk valuta som finns tillgänglig för att betala för import.
- Priserna på varor som tillverkas i hemlandet.
Sparkvot och handelsöverskott/underskott
Länder som Tyskland och Japan, som har sparöverskott, uppvisar vanligtvis handelsöverskott varje år. Kina, som är en snabbt växande ekonomi, har tenderat att ha handelsöverskott.
Nationer med högre sparkvot uppvisar i allmänhet handelsöverskott.
USA och Storbritannien, där sparkvoten är lägre, tenderar dock att ha stora handelsunderskott. Detta är logiskt – om människor sparar mindre, spenderar de mer, ofta utöver den nationella produktionskapaciteten (så importen tar igen skillnaden).