”En gäldenär kan inte gynna en borgenär framför en annan” är en vanlig fras som används i konkurser. Det betyder att en konkursförvaltare inte får välja vilka borgenärer han eller hon ska betala. Om man gör det kan det leda till att en borgenär får mer än vad den har rätt till på bekostnad av en annan. Resultatet skulle bli en förmånlig skuldbetalning.
Om du inte är väl insatt i konkurslagstiftningen är det inte lätt att förutse hur mycket varje borgenär ska få betalt. Prioritetsreglerna anger betalningsordningen för särskilda skuldkategorier. Till exempel har domstolsbestämda underhållsbetalningar för barn och skatter en högre betalningsprioritet än kreditkortsskulder. Var och en av de förstnämnda skyldigheterna skulle återbetalas fullt ut innan de sistnämnda skulle få något.
Här är hur processen går till.
När gäldenären lämnat in de officiella konkurshandlingarna beordrar domstolen att all inkassoverksamhet ska upphöra (ett beslut som kallas ”automatic stay”). Eventuella medel som finns tillgängliga för att betala fordringsägare hålls av konkursförvaltaren – den av domstolen utsedda tjänsteman som har till uppgift att övervaka ärendet – i konkursboet.
Förvaltaren granskar blanketten Your Statement of Financial Affairs for Individuals Filing for Bankruptcy (Din redogörelse för ekonomiska förhållanden för personer som ansöker om konkurs). På det måste den sökande rapportera vissa betalningar – som betraktas som förmånsbetalningar – som gjorts före konkursansökan. Uppgifterna omfattar de betalningar som gjorts till:
- kreditgivare tre månader före konkursansökan och
- familj, vänner och affärsbekanta (insiders) ett år före konkursansökan.