Michaels äktenskap med Apollonia, halvvägs in i Gudfadern, markerar ett metaforiskt äktenskap med Sicilien och hans fars sätt att leva. Genom att delta i ett intensivt traditionellt bröllop med en lika traditionell italiensk brud i en stad som bär hans familjs namn, gifter sig Michael med den gamla världen i hans fars generation och med den våldsamma väg som han tidigare hade gjort uppror mot. Ändå förnyar han sitt engagemang för sin familj på sitt eget sätt – och villkoren för detta engagemang signaleras av kontrasten mellan filmens två bröllop (Michaels och Connies) och av utvecklingen av hans karaktär mellan de två ceremonierna.
De två bröllopen i Gudfadern skiljer sig mycket från varandra. Till skillnad från hans syster Connies överdådiga och lättsamma mottagning är Michaels bröllop med Apollonia gammaldags och djupt sicilianskt. Även om Connies bröllop innehåller sicilianska traditioner, som hennes bröllopspung och sånger som sjungs på italienska, avviker det inte alltför mycket från ett normalt (om än påkostat) amerikanskt bröllop. Corleones visar upp sitt välstånd och sina goda kontakter genom bröllopet, och Connies enorma tårta är själva sinnebilden av extravagans och överflöd.
Connie och Carlos bröllop är ljust och högljutt. Vinet flödar fritt och flera karaktärer verkar vara berusade. Scenerna från deras firande använder varma, livliga färger och uppåtriktad musik ackompanjerad av skratt, upphetsade rop och sång, medan Michaels bröllop ser dämpat och jordnära ut, med ett band som spelar en låt som påminner om det långsamma och nästan sorgsna Gudfadern-temat. Medan Connies bröllop har rosa klänningar för brudtärnorna, ett framträdande av kändisen Johnny Fontane och massor av dans, är Michaels bröllop lugnt, litet och mer allvarligt, på ”gammaldags” vis.
Som det står i manuskriptet är Michaels bröllop ”samma känsla och struktur som det kunde ha varit för femhundra år sedan”, med ”all ritual och pompa och ståt, som det alltid har varit på Sicilien”.” Detta djupt sicilianska bröllop illustrerar Michaels fullständiga fördjupning i den sicilianska kulturen. Prästen och bröllopsceremonin, snarare än mottagningen, står i centrum, och Michael och Apollonia, även om de är glada, bär formella uttryck. Deras bröllop är en helig, helig förening, och även om paret och brudens familj snart kommer att fira, är det religiösa sakramentet dagens obestridliga fokus. Denna betoning på vördnad och religion visas inte på Connies mottagning, där unga kvinnor leker gissningslekar om storleken på någons manlighet och Sonny har utomäktenskapligt sex med en brudtärna på övervåningen.
I Michaels bröllopsscen följer en vacker långbild av den lilla italienska staden efter brudparets procession och visar upp både Corleones naturliga färgrikedom och dess slätstrukna och slitna byggnader. Michaels resa till Sicilien är en resa tillbaka till hans familjs rötter, och den här bilden visar publiken hur annorlunda hans hem i Amerika är från den region som gav familjen Corleone sitt namn. I New York lever Corleone-familjen lyxigt. De är oerhört framgångsrika tack vare sina olagliga handlingar och är en rik familj, men en familj som är något isolerad från landet och samhället. Endast de viktiga och inflytelserika får närvara vid Connies bröllop i New York, men Michaels sicilianska bröllop bjuder in hela staden för att delta i traditioner och festligheter.
Med bakgrund av det fattiga, förfallna Corleone äger Michaels och Apollonias mottagning rum bland städernas smuts, i en cirkel av missanpassade stolar – en stark kontrast till Connies utsmyckade firande. Apollonia kommunicerar med sina bröllopsgäster genom sicilianska traditioner, och hennes otroligt utarbetade frisyr och ornamentala slöja återspeglar dagens monumentala karaktär på ett sätt som den hemtrevliga mottagningslokalen inte gör. Den här mottagningen handlar om familj och gemenskap, om att hedra minnet av dem som kom före genom att fira på det gamla sättet. Mottagningens traditioner är som värdefulla arvegods som förs vidare från varje nytt par till nästa. De förenar gemenskapen i ett band som motsvarar heligheten i den tidigare ceremonin, även om de inte är religiösa sakrament.
Skillnaderna mellan Gudfaderns två bröllop antyder materialismen i den amerikanska kulturen – hur överdådigheten i ”The Don,” en produkt av hans framgång i Amerika, har distanserat honom från den familjebaserade italienska livsstilen och den fattiga staden Corleone.
Bortsett från att ge viktiga kommentarer om Corleone-familjen och kulturen, belyser skillnaderna mellan de två bröllopsfesterna de många sätt på vilka Michael har förändrats sedan filmens början. Till Connies bröllop tar Michael på sig en amerikansk militäruniform, vilket inte bara visar att han är i linje med Amerika och dess lagar och seder, utan också, och framför allt, att han tidigare har riskerat sitt liv för att upprätthålla dem.
När Kay, en pratsam och nyfiken helamerikansk skönhet (klädd i en ljus och patriotiskt färgad klänning), frågar ut Michael om hans familj gör han sitt bästa för att bara svara vagt och försöker ofta styra bort deras samtal från ämnet. När Michael frågar om Luca Brasi säger han bara till Kay att han ”hjälper min far ibland”. Kay pressar så småningom Michael att berätta hela historien om Brasi och Johnny Fontane för henne. Han ger efter och berättar högtidligt och i grafiska detaljer, med stor omsorg om att distansera sig från den våldsamma handling han talar om. Michael avslutar berättelsen med uttalandet ”Det är min familj, Kay. Det är inte jag”: han vägrar inte bara att delta i ”familjeföretaget”, utan han ogillar det också djupt. När Kay och Michael sitter tillsammans informerar Tom Hagen Michael om att hans far letar efter honom. Han reser sig inte upp och försöker inte ens se sig omkring efter sin far, utan fortsätter helt enkelt sitt samtal som om ingenting hade hänt.
Michael och Kay är bekymmerslösa och fnittriga när de inte diskuterar familjeangelägenheter, de håller varandra i handen och sitter tätt intill varandra i sin egen lilla värld som high school-snuttar. De isolerar sig från resten av festen och interagerar bara med familjemedlemmar om de närmar sig dem först. När Michael tas över för en familjebild insisterar han på att Kay ska vara med, kanske omedvetet för att associera sig närmare med henne än med familjen Corleone. Kay är en oberoende, frispråkig amerikansk kvinna – motsatsen till de undergivna kvinnliga Corleones, framför allt den känsliga och maktlösa Connie.
På sitt eget bröllop senare i filmen är Michael mycket mer seriös och traditionell, och omfamnar både sin familj och sitt arv. Han verkar trivas på det sicilianska sättet och ser helt naturlig ut under det ultratraditionella bröllopet. Michael har bytt ut militäruniformen mot en blygsam men formell kostym och ser pampig ut, bortsett från sitt illa skadade ansikte. Mordförsöket på Don Corleone har antänt en förändring djupt inom Michael, och det mörkare märket under hans öga visar fysiskt på de förändringar som äger rum inom honom känslomässigt.
Vid ceremonin gör han en vördnadsfull knäböj, för att sedan på ett sött men högtidligt sätt erbjuda sin nya brud sin arm när de reser sig upp. Michael är allvarlig och formell när han går genom staden med sin hustru, med ett värdigt uttryck som matchar musikens rika och högtidliga vemod. När Michael fortsätter att gå blir det allt tydligare att han har blivit ett med Sicilien.
Han delar ett ögonblick med den unga blomsterflickan: han ler mot henne och hon ler tillbaka, som om hon erkänner honom som en välkommen medlem av familjen och samhället. Michael går med sin brud genom den stad som nu har blivit hans hem, och han ser inte ut som en utlänning som inte är på sin plats, utan som en man som har vandrat på dessa slingrande stigar i hela sitt liv. När Michael går längs grusvägarna i sin fars värld med sin nya brud följer han i sin fars fotspår, både bokstavligen och bildligt talat.
Förändringarna som Michael genomgår under filmens gång, och som är synliga genom skillnaderna i hans beteende vid de två bröllopen, börjar med attacken på hans far. På sjukhuset hamnar Michael i ett bråk med (och blir fysiskt angripen av) en korrupt polis när han försöker skydda sin redan skadade far från att bli ”avrättad” av torpeder. Från och med detta ögonblick ser både han och familjens fiender honom inte som en oskyldig åskådare utan som en aktiv deltagare i familjen Corleone.
Michael vill ha trygghet för sin far och hämnd på Tattaglias som försökte mörda ”the Don”, och för att garantera den tryggheten blir han inte bara en aktiv medlem av familjen, utan även en aktiv medlem av ”verksamheten”, och han anmäler sig frivilligt till att skjuta och döda Sollozzo. När Michael kommer till restaurangen där mordet ska äga rum är han märkbart orolig, men han ändrar inte planen; hans motivation är tillräckligt stark för att neutralisera hans tidigare moraliska ideal. Efter att Michael har mördat Sollozzo och polisen McCluskey finns det ingen återvändo.
Det våld han fördömde på Connies bröllop som nu är hans eget åker Michael till Sicilien för att gömma sig. Medan dödandet för familjen var det första stora steget i Michaels förvandling, fortsätter han att genomgå förändringar under resan till sin fars rötter. I staden Corleone, som hans familj tog sitt namn ifrån, introduceras Michael till livet i den gamla världen och det sicilianska sättet att leva. De förfallna byggnaderna och det vidsträckta landskapet som hans far en gång vandrade genom är Michaels nya hem: den ultramoderna, helamerikanska mannen som publiken presenterades för i början av filmen finns inte längre någonstans att finna. På Sicilien omfamnar Michael sina rötter och sin kultur och knyter an till sitt italienska arv på ett sätt som tittarna ännu inte har sett.
När han ber Apollonias pappa om tillåtelse att göra henne uppvaktning, utnyttjar Michael sin pappas makt till sin fördel på ett sätt som han aldrig skulle ha gjort tidigare, genom att säga: ”Mitt namn är Michael Corleone. Det finns människor som skulle betala mycket pengar för den informationen, men då skulle din dotter förlora en far i stället för att få en make”. Michael får Fabrizio att stå upp och översätta för honom medan han talar med en ståtlig air, visar sin makt och inger respekt från den man som för bara några ögonblick sedan betraktade honom som en oförskämd och omogen pojke. Michaels tidigare relation med Kay presenteras i dialogtunga scener, men hans växande band med Apollonia visas genom montage, med mjuk, orkestrala musik och nästan inga ord som delas mellan paret.
Michaels uppvaktning av Apollonia är tålmodig, mild och traditionell – mycket mindre modern och amerikansk än hans tidigare romantiska interaktioner med Kay. Michael får Apollonias familj och faders godkännande innan han tillbringar tid med henne ensam, på sedvanligt sicilianskt vis. Apollonia och Michael förenas av kultur, tradition och kärleksfulla blickar, och deras band fördjupas långsamt men våldsamt. När Michael gifter sig med Apollonia verkar han vara en helt annan man än den som deltog i Connies bröllop. Michael har blivit en sann Corleone (han omfamnar både italiensk kultur och maffiatillhörighet), och hans äktenskap med Apollonia innebär Michaels officiella acceptans av denna förändring och vad den innebär för hans framtid.
När Michael gifter sig med Apollonia gifter han sig inte bara med henne, utan också med Sicilien och sin fars värderingar. Han förkastar också Kay och det amerikanska sättet: på grund av den kedja av händelser som orsakades av mordförsöket på hans far är Michael på väg att bli den nya donen, och han kommer att behöva stöd från en lämplig hustru. Även om kärleken mellan Michael och Apollonia skildras som mild, tålmodig och sann, är Apollonia säkerligen attraktiv för en framtida mafioso, inte bara för sin vänlighet och skönhet, utan också för sin underkastelse. Där Kay är vit, nyfiken och modern är Apollonia italiensk, undergiven och traditionell.
Michaels förhållande med Kay före Sicilien talade för hans uppror mot ”familjeföretaget”, och när han byter ut Kay mot en mer lydig modell gör Michael inte längre uppror mot, utan anammar sin fars livsstil fullt ut. Han deltar i ett bröllop i gammaldags stil, mycket mer traditionellt än Connies, för att avlägsna spåren av sin amerikanska livsstil och bli en äkta sicilianare. Genom att gifta sig med Apollonia accepterar Michael Corleone-namnet och allt som följer med det.
Julia Reilly är junior (Cal ’19) och studerar film och kreativt skrivande. På campus spelar Julia i Berkeleys avdelning för teater, dans och performance studies och i pjäser som sätts upp av det till 100 % studentdrivna Barestage Company. Julia är en vintage- och kitschentusiast och driver en modefokuserad Instagram-blogg, @juliamaejuicebox.
.