OriginsEdit
År 1691 förde domarna i Jürgensburg, en stad i Svenskt Livland, en åttioårig man, Thiess av Kaltenbrun, inför rätta i ett fall av kyrkorån. De var medvetna om att lokalbefolkningen ansåg att han var en varulv som hade umgåtts med djävulen, men de var till en början föga intresserade av sådana påståenden, som inte hade något samband med det aktuella fallet. Trots att det inte hade någon betydelse för fallet erkände Thiess ändå fritt för domarna att han en gång hade varit varulv, men hävdade att han hade gett upp det tio år tidigare. Thiess fortsatte med att ge dem en redogörelse för lykantropi som skilde sig avsevärt från den traditionella synen på varulven som då var förhärskande i norra Tyskland och de baltiska länderna.
Thiess berättade för domarna om hur han tio år tidigare, 1681, också hade framträtt i rätten, då han hade anklagat en bonde från Lemburg för att ha brutit hans näsa. Enligt den historia som han då hade berättat hade han rest ner till helvetet som varg, där bonden, som var en praktiserande satanistisk häxa, hade slagit honom på näsan med ett kvastskaft dekorerat med hästsvansar. Då vägrade domarna att tro på hans berättelse och skrattade ut honom ur rätten, men en av domarna verifierade att hans näsa verkligen hade brutits.
Den här gången bestämde sig domarna i Jürgensburg för att ta hans påståenden på större allvar, och i ett försök att fastställa om han var galen eller frisk frågade de flera personer i rätten som kände Thiess om han var vid sina sinnens fulla bruk. De berättade att såvitt de visste hade hans sunda förnuft aldrig svikit honom. Dessa personer berättade också att Thiess status i lokalsamhället faktiskt hade ökat sedan han råkade i konflikt med lagen 1681.
Thiess’ kontoRedigera
Det ursprungliga rättegångsprotokollet, 1691, citerat i Duerr, 1985.
Thiess hävdade att han och de andra varulvarna natten till Lucia-dagen, och vanligen också på pingst- och Johannesnatten, förvandlades han och de andra varulvarna från sina människokroppar till vargar. När Thiess tillfrågades ytterligare om hur detta skedde, hävdade han först att de gjorde det genom att ta på sig vargskinn och hävdade att han ursprungligen hade fått sitt från en bonde, men att han flera år tidigare hade gett det vidare till någon annan. När domarna bad honom identifiera dessa personer ändrade han sin berättelse och hävdade att han och de andra varulvarna helt enkelt gick in i buskarna, klädde av sig och sedan förvandlades till vargar. Därefter berättade Thiess att han och de andra varulvarna vandrade runt på lokala gårdar och slet sönder alla lantbruksdjur som de stötte på innan de stekte köttet och slukade det. När domarna frågade hur vargar kunde steka kött berättade Thiess att de vid det här laget fortfarande var i mänsklig form och att de gillade att salta sin mat, men att de aldrig hade något bröd.
Thiess berättade också för domarna om hur han först hade blivit varulv och förklarade att han en gång hade varit tiggare och att en dag hade ”en skurk” druckit en skål för honom och därmed gett honom förmågan att förvandlas till varg. Han berättade vidare att han kunde överföra sin förmåga till någon annan genom att skåla för dem, andas in i kannan tre gånger och utropa ”du kommer att bli som jag”. Om den andra individen sedan tog kannan skulle hen bli en varulv, men Thiess hävdade att han ännu inte hittat någon som var redo att ta över rollen som lykantrop från honom.
Detta gjort, berättade Thiess att vargarna reste till en plats som var belägen ”bortom havet”. Denna plats var ett träsk i närheten av Lemburg, ungefär en halv mil från gården för domstolens ordförande. Här gick de in i helvetet, där de kämpade mot både djävulen och de illvilliga häxor som var honom trogna, slog dem med långa järnstänger och jagade dem som hundar. Thiess berättade dessutom för domarna att varulvarna ”inte kan tolerera djävulen” och att de var ”Guds hundar”.
Domarna i Jürgensburg var förvirrade och frågade Thiess varför varulvarna reste till helvetet om de hatade djävulen. Han svarade med att berätta för dem att han och hans bröder var tvungna att göra sin resa för att hämta tillbaka boskap, spannmål och frukter från jorden som hade stulits av häxorna. Om de misslyckades med sin uppgift, menade Thiess, skulle det årets skörd bli dålig. Han berättade om hur han året innan hade rest till helvetet som varulv, och att han hade lyckats bära med sig så mycket korn, havre och råg som möjligt tillbaka till jorden för att garantera en riklig skörd. Här noterade domarna en inkonsekvens i Thiess påståenden; han hade tidigare hävdat att han hade övergivit sitt liv som varulv tio år tidigare, men här erkände han att han hade rest till helvetet som varg just det föregående året. Under granskning erkände Thiess att han hade ljugit i sitt tidigare påstående.
Jürgensburgs domare frågade sedan Thiess vart varulvarnas själar tog vägen när de dog, och han svarade att de skulle åka till himlen, medan häxornas själar skulle åka till helvetet. Domarna ifrågasatte då detta och frågade hur det var möjligt för varulvarnas själar att gå till himlen om de var djävulens tjänare. Thiess upprepade återigen att varulvarna inte var djävulens tjänare utan Guds, och att de företog sina nattliga resor till helvetet för mänsklighetens bästa.
FördömelseRedigera
Efter att ha lyssnat på hans redogörelse för sina nattliga resor till helvetet blev domarna oroliga för om Thiess var en hängiven lutheran eller inte, och frågade honom därför om han gick regelbundet i kyrkan, lyssnade till Guds ord, regelbundet bad och tog del av nattvarden. Thiess svarade att han inte gjorde någon av dessa saker och hävdade att han var för gammal för att förstå dem.
Det avslöjades senare att Thiess vid sidan av sina nattliga resor utövade folklig magi för medlemmar av lokalsamhället och fungerade som helare och charmör. Han var känd för att välsigna säd och hästar, och kunde även trollformler för att avvärja vargar och stoppa blödningar. En av dessa trollformler innebar att han gav välsignat salt i varmt öl samtidigt som han reciterade orden ”Sol och måne går över havet, hämtar tillbaka själen som djävulen hade tagit till helvetet och ger boskapen liv och hälsa tillbaka som togs ifrån dem”. Ingenstans åberopade eller nämnde förtrollningen Guds makt. För domarna sågs denna välsignelse som brottslig eftersom den uppmuntrade klienterna att vända sig bort från kristendomen, och därför dömde de Thiess till piskning och bannlysning på livstid.